了門，那女子出來迎接，吳環不是範大人，這個急色兒本就長年與那瓦子勾欄女子廝混，如今一見之下，難免起了色心，當即嫖宿了那女子。
說到此處，我要說一下陳大人的親隨不足的一段證詞，他說他那日在酉時五、六刻時還看見假範大人在讀書，當時還隔著門說了話。他之所以這麼確定這個時間理由是。他隔著門看見了那沙漏的影子，上麵半截已經漏空了。也就是說，他證明範大人酉半過後還在州衙之中。這讓我和陳大人迷惑了很久，不敢輕易確定那娼寮女子處嫖宿的胖子。和州衙中的胖子是同一個人。
直到昨天晚上，我無意中看到州衙那盞燈籠的光影，才給這個問題找到了答案。當時在場的人可還記得，那隻燈籠在地上投下的光影？有沒有人注意到，那個影子裏有什麼特別之處？”
在場的人全都迷惑著，陳安世有點臉紅，他當時隻看到他和小文並肩而立的影子，別什麼也沒注意到。
“那影子裏有一截短繩的影子啊，你們沒人注意到嗎？”小文有點失望，那短繩的影子就在自己身邊，一開始她還曾疑惑那直直的一截是什麼呢？
“那其實是燈籠上麵掛繩多出來的一段，不知為何垂在燈籠裏邊了，也就寸許長。有意思的是，在那個光影裏，它並不是在光影的上部，而是像一根小棍一樣，立在光影的下部。後來我去檢查那燈籠，才明白是怎麼回事，那燈籠的皮紙上，破了一個小小的圓洞，燈籠內裏的燭光先照到短繩，再經過那小孔時，就把那短繩的影子反轉了，讓它顯現在光影的下部。
“結合陳大人受傷後，有一次不足去給陳大人燒粥，不過片刻工夫，他就急急忙忙衝回來說覺得時間過了很久。不足從小跟隨照顧陳大人，對陳大人忠心耿耿，一離開陳大人，就不放心，做事心急火燎，總以為離開的時間比真正離開的時間要長得多。我終於明白範大人那個沙漏的影子是怎麼回事了。
“不足說假範大人把那個沙漏掛在了一張桌屏前，現在想來，那桌屏上一定有個破損，也和那燈籠一樣形成了一個小孔。桌燈的光線，先照到沙漏，再經過小孔，等那影子投到門上時，早已是反轉的影子。這就是說，那沙漏並非如不足所說，已經漏空了一半，而是恰恰相反，那沙漏下麵是空的！這就意味著，不足所說的時間全不對。考慮到吳環不怎麼識字，坐在那裏可能無聊，期間把玩過這個沙漏，那麼不足離開的時間，最短為零，最長為一刻的時間。”
不足的嘴張圓了。
“這其實隻是個陰錯陽差的誤會，應該並非吳環有意設局。但卻給我和陳大人造成了不小的困擾。事實上，吳環根本就沒在水月閣子坐多長時間，待不足送完點心，他在以為沒人注意的時候溜了出去。當然，他也並非完全蠢笨，他事先以搜尋吳環之名，支走了這州衙中的衙役，隻不過他沒想到蕭琪才是他最大的威脅。
“蕭琪一直跟在吳環身後，他想是偷聽了吳環與那女子的對話，很快知道了吳環找那女子其實是為聯絡沈三。蕭琪雖然利用了範大人奏折上說的湖匪有異動之說，假造了湖匪打劫的故事。但吳環與沈三勾結還是讓他對那女子起了殺心。
一來，他本就打算獨吞這筆財寶，二來，他也確實痛恨這些匪患。他殺這女子實用了最簡單的辦法，就用他那戰場上殺人的手刀，直接抹了那女子的脖子。對此他自認為做得幹淨利落，事後還向我誇耀這是軍人獨有的。他並不擔心這女子被殺案能與其它案子並案。因為他以為沒人把這些聯係在一起。
“他沒想到，我通過在第三個殺人現場發現的一隻稱為緬鈴的淫器，把這個女子被殺的案子並入這次珠寶失竊和範大人被殺案中。緬鈴是在假範大人、真吳環被殺的現場發現的。這東西是吳環的行樂之物，當然不會是對女人沒什麼興趣的範大人的東西。