20.手段與目的一《魏公子列傳》
能以富貴下貧賤，賢能詘幹不肖，唯信陵君為能行之，作《魏公子列傳》第十七。（《史記·太史公自序》）
"戰國四公子"中，信陵君是"真公子"，信陵君"好士"是真好士，不是裝出來的，不是為了麵子，所以他能夠屈尊求賢，不恥下交。能夠委屈自己的人，才是能成大事的人。很多事情要辦成功，需要放下麵子。麵子與成事，往往是魚與熊掌不可兼得。 信陵君一生中做的最驚天動地的一件事是"竊符救趙"。當時秦攻趙，趙求救於魏，魏派十萬大軍救趙，這時秦國放出狠話："趙國指日可下，諸侯國誰來救援，拿下趙國之後就先打誰。"魏王一聽不敢動了。信陵君是趙國平原君的小舅子，平原君向信睦君求救，說當初我娶你姐姐是看中你能急人所困，現在你不管我這個姐夫，也不可憐你姐姐？信陵君多次請求魏王發兵，魏王不肯。情急之下，他昕了侯生的建議，找到了魏王的愛妃如姬，如姬的父親曾被人殺害，當時凶手一直抓不到，後來信陵君出手擺平此事，所以她對信陵君非常感激，就把調兵的虎符偷了出來交給信陵君，信睦君用它奪了軍權，指揮軍隊為趙國解了圍。
這段故事被郭沫若寫成五幕曆史劇《虎符》，還加進了不少感情戲，如把信陵君與如姬描寫成戀人關係等，流傳比較廣。虎符是古代調發軍隊的憑證，因為銅鑄成虎形，所以叫虎符。背有銘文，剖為兩半，一半留在朝廷，另一半授予統兵將帥。調兵時，隻有見到朝廷手裏的那一半，且與自己手裏的這一半合上，將帥才能相信調兵的命令是真的。 偷虎符救趙這件事被司馬遷認為是義舉，但其手段是卑劣的。利用如姬是其一。魏幹發現虎符被盜．對如姬如何處理，《史記》上沒有記載，但如姬肯定沒有好日子過，不知她能不能救自己一命，反正信睦君是指望不上了，信陵君救趙之後不能回國，在趙國待了十年。擊殺領兵將領是其二。雖然有魏幹的虎符，但領兵將領並不相信，結果被信陵君的門客給殺了，雖是門客所為，但信陵君難逃縱凶殺人的罪名。信陵君為什麼救趙？無非是因為姐姐在趙國，如果沒有這個因素，信陵君還會舍命去救嗎？這是為公還是為私，救趙有功於趙，而於魏呢。自己不是叛國嗎，盡管事實證明魏國可以救趙成功，但一旦救不成呢？是不是會把自己的國家拉進戰爭，十年之後．戰爭真的降臨魏國，但信陵君並沒有急國家所急，當魏王不計前嫌來請信陵君時，他堅決不見，並警告下人："有敢為魏王使通者，死。"門客都是跟他從魏國來的，已經十年了，都成家立業-，自然不願再回戰場，後來還是趙國的兩個老人點撥了信陵君，說"公子所以重於趙，名聞諸侯者，徒以有魏也。今秦攻魏，魏急而公子不恤，使秦破大梁而夷先王之宗廟.公子當何麵目立天下乎？"話沒說完，信陵君就駕車"歸救魏"了。可見他救魏的目的是為了自己先王的宗廟，還是為了自己的"麵目"。 也可以說，信陵君做的並沒有錯，因為諸侯國之間的戰爭是爭權奪利，無所謂正義道德，在這種情況下，保全個人，可能是最好的選擇。 信睦君的人生結局不太好：一是因為功高震主，二是秦國的反間計得以成功。信陵君聯合幾個諸侯國把泰國封堵在函穀關之內，秦國便想出反間計的辦法，說各國隻知有信陵君，不知有魏王，甚至去祝賀信陵君當上了魏國的國君。三人成虎，魏王最終相信了讒言，撤了信陵君將軍的職務。信陵君心灰意冷，整天與酒色為伴，"竟病酒而卒"。從智勇到昏邁 （春申君列傳）
以身徇君，遂脫強秦，使馳說之士南鄉走楚者，黃戢之義，作《春申君列傳》第十八。（《史記·太史公自序》） 春申君是楚國貴族，招攬門客三千餘人，為"戰國四公子"之一。他一生做了三件大事：一是上書秦王，陳述利害，使楚國免於戰火；二是在楚王去世時，設計將公子從秦國送回楚國，繼承了王位；第三件事是中了李園圈套被謀殺。三件事說明了其智、勇、昏。 上書秦王的背景是，秦國打敗了韓魏兩國聯軍，韓魏向秦國稱臣，秦國打算繼續攻打楚國，這時春申君來到秦國。他上書秦王，分析天下大勢，指出秦國與楚國不應該成為敵人而應當成為朋友。在春秋戰國時代，利益錯綜複雜，誰說的都有道理，無所謂對錯，就看能不能傳到決策者的耳朵裏，能不能得到決策者的認同。春申君的上書與其他的說客沒有本質上的區別，其特點是站在辜國的立場．挑著有利於楚國的話來說，如此而已。比如他分析韓魏兩國，說他們雖然是低頭稱臣了，但他們世世代代與秦國為敵，心裏肯定不服，有了時機一定會報仇，而如果此時攻打楚國，後方空虛，正好給他們以時機，所以你秦王要把這兩個國家徹底收拾了，否則就是養虎為患。這樣就把戰火引向了韓魏，自己從中避禍。假如有一個人出來說，六國之中隻有楚國的實力可以與秦國抗衡，所以秦國最大的敵人是楚國，不趁現在把楚國一舉拿下，恐怕與秦國爭天下的隻有楚國了--也說得過去。 春申君這麼有外交才能，就讓他陪太子在秦國做人質吧。楚王做了這樣的決定。不久，楚王病危，但秦國不放太子回去。權力交替時期是最關鍵的時期，如果太子不能回國接替王位，那自己的政治前途也就完了。春申君積極活動，傳話給秦王，說如果太子不能登極，那麼太子不過是鹹陽城裏的一個百姓，政治價值就沒有了，同時楚國易王之後，秦楚關係又得從頭再來；如果此時將太子放回去，那麼太子程上王位，必然感激秦國，兩國也會因此而交好。秦王聽了之後還是不放心，下令讓春申君回國看看情況，把太子還押在秦國。這時春申君做了一個勇敢的決定，讓太子假扮成自己離開秦國，估計秦兵追不上了，就主動到秦王那裏"坦白自首"，秦王怒，賜死，幸虧有人給他說好話才得免。太子回國當了楚王，春申君因為與太子有鮮血凝成的友誼，官至宰相。這事反映出了春申君的"勇"。