桐花台這座宮殿勝在景致幽美，並不甚大。小徑之上已掃盡殘雪，露出了青色的石麵。不過轉過幾道門，再穿過一條不長的廊廡，眾姬便發現，隔著前麵蒙有薄紗的窗格，外麵一處頗為闊大之所，正是那紫桐樹畔的高台。
這才是“桐花台”真正所在，無論是世子所居的這座宮殿，還是整個世子府的別稱，皆是來自這四麵紫桐環繞的桐花台。
此時也掃得幹幹淨淨，但台邊桐樹枯幹的枝上，卻猶有殘雪。
郭煦心中，卻依稀有一絲恍惚。
當初女郎重傷昏迷，在醒來之後，便是她與槿妍一起，悄悄將女郎扶來了桐花台。猶記得當時紫桐花蕊遍地，如錦羅般豐美。那時在她們的心中，桐花台如天上宮闕一般不可觸及，是從那時起，她才動了那羨妒的念頭麼？女郎離去後，她入住世子府，明明知道女郎與他兩情相悅，卻仍然不惜成為了他的側夫人……
昔日的親密歡悅，也成了如今的主庶分明。
如果一切可以重來，她不知道自己還會不會那樣做。而時至今日，心中究竟有沒有過真正的後悔呢？
正思緒紛雜時，卻聽邵姬“啊呀”一聲輕呼，道：“這桐花台前，何時多了這箭靶？”
郭煦抬起頭來，果然隻見前方台沿之畔，放有一排十個草靶。那草靶十分眼熟，正是曹丕從前練箭時所用。底板用的烏木，沉重不易傾倒，靶麵亦是以堅韌的蒲草編織，從前當中隻畫了幾個套著的墨圈，最外的一個有拳頭大小，如今當中那個最小的墨圈卻被點了一團紅，尚是第一次見到。
眾姬也知道，此處正是曹丕尋常習武之處。從前曹丕尚有些閑情逸致，無事時曾在這台上設宴待客，又召歌舞伎人獻技，也曾聚集過不少鄴下名士。但自織成離開鄴都之後，他便改了習慣，紫桐凋盡之後，索性將此處改成了練武場，除了箭靶之外，還有石滾、木樁、兵器架等物。
隻是眾姬在府中縱然不是地位高貴的夫人，卻也是錦衣玉食，對這些武務之事，自然不會涉足。便是偶爾隨意走到附近，都趕緊避開。一來固然是內外有別，二來也是覺得這都是武夫所行之事，隱約間覺得自己乃是矜貴的內眷。
此時這位新夫人卻引了她們過來，而且看樣子早就清退了平時在這裏服侍的仆役，四周空無一人，隻有這群衣錦著裘的女子，嫋嫋娜娜地站在此處。
織成叫了一聲：“阿媛！”
董媛應聲上前，她原是也穿著一襲深衣，外罩皮裘，此時一把扯下皮裘，又脫去深衣，露出裏麵的衣裙來，卻是一件玄色上衣，配深紅襦裙，她也不怕冷，將襦裙一提，裙角幹脆俐落就掖進了腰間的絲帶裏，露出裏麵白色的襠褲。
雖隻露出膝下的半截褲腳，但麗姬等人卻本能的以袖掩目，露出不忍卒視的表情來。
但很快想到董媛頗受夫人寵信，又遲疑地放下袖子，但表情卻相當精采。
最初漢時穿曲裾深衣，在身上左裹右裹的主要原因之一，也是因為當時的褲子隻是係在膝蓋上罷了，並沒有襠，如果穿直裾的話會露出褲腿，相當不雅。但在漢朝後期有襠的褲子出現後，直裾就大行其道。
但無論如何，將褲子哪怕是露出一絲來，都是不雅的，即使在場全是女眷也一樣。
董媛身邊，不知何時放著一隻長條形狀的皮匣子，或許正是方才挾出來的。她根本不曾看眾姬一眼，俯身便打開了匣子，從中取出一副弓箭來，另有一隻箭囊，就勢背在身上。
眾姬不料她竟拿出這件物事，眼見她十分熟稔地將指頭在弦上撚了撚，隨即拉弓引箭，嗖的一聲射出，又聞奪的一聲悶響，那箭已正中靶中！雖不在紅點，卻也在墨圈之內，這樣的準頭已是頗足了！
眾姬不由得“呀”的一聲，但見董媛伸臂往後，拈箭在手，又再次搭弓上弦，嗖嗖兩聲，這次卻是兩箭並發，卻射入了另一隻箭靶！因眾姬隔那箭靶不遠，尚可看清，這兩箭雖還在墨圈之中，卻離紅心更近了許多。
冷風吹過，箭尾白羽搖搖顫顫，更添幾分冷意。
董媛扭頭向著織成一笑，道：“阿媛幾日不練，有些手生，準頭也不如從前了。”
這一次眾姬臉色微變，不由得往後退出幾步，再看董媛時，臉色便是又驚又畏了。雖然董媛這箭勢之威，是比不得曹丕，更比不得那些積年領陣的大將，但對於這些女眷來說，卻還是首次可見。看上去那樣緊致密實的箭靶，竟給董媛這三箭穿得透透的，若是換了更為綿軟脆弱的人體，又會如何？
便是郭煦，也不由得吃了一驚。
她昔日在織坊之中，與董媛也是相熟的，卻不料對方如今竟有了這樣的本事。
此時頭頂啊啊兩聲，不知是什麼鳥雀飛掠而過。
織成忽然上前一步，眾姬隻覺眼前一花，卻是她手中已有了董媛的弓箭，根本未曾看清她有什麼動作，隻聞弓弦聲響，鳥鳴陡尖，眼前卻是啪的一聲，不知什麼物事落在了地上，距邵姬的裙邊，最多不過數尺。
邵姬吃了一驚，本能地往後退避，定晴一看，卻失聲道：“箭！箭！”
眼前一隻鳥雀，個頭也隻在拳頭大小，或許是雲雀之流，此時卻落在了地上。一根羽箭穿胸而過，鮮血濡濕了羽毛，已是死得透了。
邵姬動了動唇，原是想著要讚譽幾句，但畢竟為深闈之女，哪裏見過這樣血糊糊的物件？縱然是隻死鳥，也足以驚心。
隻覺胸中一陣翻騰，若非以手捂鼻，又死命地咬緊了舌頭，恐怕立刻就要吐了出來。
其他姬人與她相比，也好不到哪裏去，一個個臉色蒼白，恨不得掉頭逃走，卻知絕無可能，因有織成在前，想暈都不敢暈。隻怕觸怒了她，隻怕一箭射來，自己便與這鳥雀一般下場。
驚魂未定，但見眼前雪光一閃，卻是辛苑縱身躍出，手中長劍脫手飛掠，隻聽一陣撲撲悶響，眾姬驚叫聲中，那些箭靶驀地都消失了半截。
雪光飛回，重又落入辛苑手中。她回劍入鞘，退回織成身邊。眾姬卻呆若木雞，連動都不敢動彈半分了。
無論是董媛，還是織成，平時看著並不覺如何，但一拿這弓箭，腰驀地直起來，眉目飛揚，卻自有一種淩厲之氣，令人有些喘不過氣來。便是她們梳得精美的髻發之上，所簪著的釵釧花翠，此時看來，也覺剌目得很。
“一年之前，阿媛和我，尚是織造司中的一名織奴。”
織成將弓箭擲還給董媛，分明看到眾姬懼惡那隻死去的鳥雀，和齊刷刷被斬去半截的箭靶，卻無意退避半分，淡淡道：“我們迫於無奈，在織室中曾經過一場殺戳，當時阿郭也是在的。”
她並沒有稱呼郭煦後來的這個名字，隻以其姓相稱。
邵姬眼神一閃，垂目婉順，側耳聆聽，唯恐漏過一字。多年風波中存活的直覺，告訴她此時這位夫人所說的，恐怕正是此後自己這些人的存活之道。
郭煦卻是躬身行了一禮，恭敬道：“那一晚多賴夫人英武，才令我等姐妹逃出一厄，夫人於婢妾實有深恩，便自那一夜起。”
董媛有些意外地看了她一眼。卻見織成淡淡一笑，道：