無名的名山 第四十二章胡康河穀
第五軍離開史迪威，在杜聿明的指揮下調頭向北，朝著中國邊境方向撤離。
這是中國的第一支機械化部隊，好不容易裝備起來的車輛、火炮此時成了累贅，杜聿明下令將它們全部炸掉。在隆隆的爆炸聲中，士兵像斬斷了自己的手足一樣痛哭流涕。
一天一夜後，隊伍走進了緬甸北部的胡康河穀。
胡康，緬語稱之為魔鬼居住的地方，是緬甸野人山裏的峽穀和溪流。方圓數百裏，山巒重疊，峽穀縱橫，林木蔽天，渺無人煙。曾經威風八麵的第五軍成了一支沉默的隊伍，潰敗的沮喪籠罩在每個人的心頭。饑餓、困乏、無休止的雨水糾纏著每一個人，螞蟥、蚊蟲以及千奇百怪的小蟲到處皆是。隨著螞蟥和蚊蟲的叮咬，破傷風病隨之而來，瘧疾、回歸熱及其他傳染病在隊伍中快速流行。病重的士兵們走著走著突然倒地，那些紅頭巨蟻轟然而至，幾分鍾之內就能將他變成一副白骨架子。
路上屍骨累累，軍中因瘟病斃命者十之七八，同行者莫不膽戰心驚。
隊伍行進到一個叫做莫村的地方，第五軍的一千五百名重傷員集中在一片佛塔前的空地上。沒有糧，沒有藥，連喝幹淨水都困難，眼睜睜地看著傷員們的傷口感染、潰爛、生蛆，屍臭衝天而束手無策。
隊伍還得前進，每個士兵都精疲力竭，抬著重傷員翻山越嶺實在是個巨大的累贅。傷兵們不願拖累整支隊伍的行進速度，集聚在此地隻求一死。那一天，重傷員們終於弄到了兩桶汽油，一千五百名傷兵抱在一起，潑油點火，集體自焚。
當火光和濃煙在佛塔前升起的時候，連空中的飛鳥都發出哀鳴。繼續前進的第五軍將士們從此經過，包括杜聿明將軍在內，莫不下跪致哀，悲傷的氣氛像刀一樣紮在每個人的心上。
活著的人，最苦的是一雙腳。
這支被外國人譏笑為草鞋軍的隊伍，不知道磨穿了多少雙草鞋，最後磨穿了自己的腳底，每一步都痛得鑽心。
孟子越帶領的這支十多個人的隊伍，比第五軍的其他弟兄優越許多。出發的時候，他們換上了美式裝備，每人還領到了一雙皮靴和一雙膠鞋。皮靴太硬，爬山的時候打腳，灌水以後太重，大家都把它扔掉了。膠鞋雖然護腳、好走，一路跋涉下來，也都磨得破爛不堪。
隊伍歇息，筋疲力盡的李抗戰靠著一棵倒地的枯樹坐下來，脫掉膠鞋，倒出積水，一雙腳腐爛得能見到骨頭。
他更加消瘦了，一根細細的脖子上挑著個頭，頂上的頭發也稀鬆了許多。少哉多次問他，心裏到底藏著什麼事，說出來讓大家幫他化解，李抗戰就是不肯說。
整天都在下雨，全身沒有一個地方是幹的。李抗戰帶在身上的那些千紙鶴都濕了，變成了紙漿，順著雨水從他前襟流出來，白花花地變成一片疥瘡。
何進修裝煙的口袋已被摳破，早已見不著一絲煙末。他把裝過香煙的口袋翻過來塞進嘴裏，合著口水用牙齒細細地嚼著嚼著，指望能嚼出一絲煙的味道。史迪威送的那根雪茄，他一直舍不得抽，隻有渴望至極的時候，才拿出來放在鼻子下聞一聞。
身強力壯的張三風雖然是山裏長大的，卻沒經曆過如此潮濕的天氣。在家裏的時候，畈上畈下十幾裏地，一頓飯的時間跑一個來回不費勁。特別是跟玉葉好上以後，那山路簡直不是路了。顛來顛去，一山一石、一草一木都讓他高興。可這裏的山都像放進了蒸籠一樣，潮，熱，悶得人喘不過氣來。一陣風吹過來，轉眼間遍地結霜，又冷得人打寒戰。
張三風在何進修旁邊坐下，心焦地問：“日本人會打到畹町嗎？”
玉葉死了，兒子張複仇是他活著的唯一希望。出發之前，他將兒子寄養在一位老鄉的家裏。一路上隻要閉上眼睛，就能看到兒子張開雙臂朝著自己撲過來。
“人生有命，禍福在天。隻要活下去，就能看到你兒子。”何進修的口袋已經嚼不出煙味了，話未說完，煙癮發作，倒在泥地裏抽成一團。
楊勝利已經無計可施，卻見張三風從懷裏掏出一個黑色的小布袋。何進修目光一閃，不知從哪裏來了一股勁，餓虎般地撲了上去，一把將布袋抓到手中，兩手顫抖著把袋口拉開。
裏麵裝有一坨黑色的、彈丸大小、如同油泥般的東西。
何進修喘了一口氣，努力讓自己平靜下來，然後伸出大拇指，用指甲蓋在油泥上輕輕刮下一片，放到鼻孔下使勁一吸，閉起起了眼睛。一番騰雲駕霧之後，打了一個很響的噴嚏，抓起張三風的手問：“你怎麼也藏了這個東西？”
張三風卻說：“想我兒子。”
天氣忽然轉晴，陽光像一把尖刀，挑開了堆積多日的烏雲，火辣辣地紮在每個人的身上。
不一會兒的工夫，氣溫升高，座座山巒上冒起了騰騰的熱氣。山裏的螞蟻最先感覺到這種變化，它們從覆蓋著厚厚一層腐葉的地下鑽出來，“哢哢哢哢”地四下尋找獵物。
李抗戰把自己的光腳伸到陽光下，想讓腐爛的腳丫能快一點幹燥。一隻紅頭的巨型螞蟻敏感地嗅到那股特殊的味道，飛快地調過頭來，張開前麵的兩隻鉗子，爬上了李抗戰的腳背，將嘴前的毒牙釘了進去。
李抗戰先覺得癢，繼而一陣辣痛。低頭一看，那隻紅頭蟻正撅著屁股往皮肉的深處鑽探。他本能地舉起手，拍地一巴掌打了下去，將紅頭蟻拍死在腳背上，然後把它彈開。
被咬的地方迅速腫起一個皰，癢痛難忍。他吐了點口水抹上去也不管用，於是抓。越抓越癢，越癢越抓，直到把皮抓破了，血流了出來。