“幼稚。”史迪威連連搖頭，“像你們所麵對的日本人，不打得他死無葬身之地，他會罷休嗎？”
在如此殘酷的現實麵前，麵對如此重大的戰爭哲理問題，少哉當然辯不過史迪威。老頭子得意洋洋：“任何時候，隻有戰爭的鐵腕，才能解決一切問題。這是地球定律，也是我們美國人的邏輯。”
這一老一少，一邊兒是生硬的中文，一邊兒是結巴的英語，談起來卻十分投緣。
史迪威問少哉：“小家夥，你的理想是什麼？”
少哉如實回答：“以前的理想是好好念書，能找到一份體麵的工作。現在的願望是早日結束這場戰爭，回家。”
史迪威大幅度地搖頭：“ＮＯ，太小意思了。隻要你跟我呆在一起，不出三年，保證讓你成為中國最傑出的將軍。”
少哉笑了，那是他從未做過的夢。
隊伍行進在伊洛瓦底河穀，士兵們在網一樣的河流和紊亂交錯的山穀之間，不停地蹚水、爬山、淋雨，像蜘蛛一樣在絲網上爬來爬去。
史迪威跟士兵們一樣，背上背著山一樣沉重的行囊，腰間插著手槍，還將一支粗壯的湯姆森衝鋒槍掛在胸前，準備隨時開火。他腳上穿的是一雙被雨水和泥濘浸泡得變形的深筒皮靴，手上拄著一根樹棍，弓著骷髏一樣的身子，走在隊伍的中間。
看著這位比自己的父親還年長的老人，如此艱難地行進在泥濘之中，少哉於心不忍。他停住腳步，伸出手指著他胸前的湯姆槍說：“給我背吧。”
“不，現在，我也是一名戰士。”史迪威朝他一笑，額頭上的皺紋裏塞滿了緬甸的泥土和雨水。
“啊……”少哉突然驚叫一聲，指著史迪威的脖子，嚇得一屁股坐到泥水裏。
楊勝利從後麵趕上來一看，同樣驚叫：“螞蟥！”
何進修、張三風也跟上來了，他們看見史迪威的脖子上爬著一根指頭粗的東西，緊緊地吸附在一根青筋上，從容地將暗紅色的血吸出來，迅速地充滿了它的腹腔，膨脹得像根晶亮的香腸一樣掛在那裏。
那是熱帶叢林中無處不在的螞蟥，它們不動聲色地掛在樹枝上，藏匿在草叢中，潛伏在路旁的水泡子裏。隻要人畜經過，就能神奇地沾上來，將口針刺入皮肉，暢飲那可口的鮮血。
看到幾個中國士兵驚慌的模樣，史迪威也意識到自己脖子上有東西，伸手摸了一把，摸到一個肉乎乎的東西，正在專注地吮吸著他血管裏的血液。這位西點軍校的高才生從未見過如此對他發起進攻的敵人，有點無所適從。伸手狠狠地拍了兩巴掌，又將指頭從螞蟥的中間硬摳進去，試圖將它撕扯下來。
沒有想到，緬甸的山螞蝗有那麼大的吸吮力。無論怎樣撕扯，它的兩頭還是緊緊吸住脖子上的皮肉，不肯放鬆。他怒不可遏，用盡全身的力氣，嚓的一聲將它扯斷了。被螞蟥咬過的地方像一個被拉開塞子的瓶口，濃稠的血像醬汁一樣湧出來，流淌不止。
他的隨從醫生跳過來，急忙打開藥箱，拿出鉗子、紗布和碘酒，給他消毒、包紮，卻堵不住往外冒的血水。
醫生手忙腳亂，無計可施。
與此同時，他還發現史迪威裸露的手臂上掛著兩根同樣的“香腸”，大家又是一陣驚叫。
醫生拿起剪刀。
“不能用這種方法。”少哉擋住醫生，用英語對他說，“這會要他的命！”
醫生卻固執地要用剪刀去剪斷那兩根螞蟥，他的理由充足：“將軍的生命，由我負責。”
少哉耐著性子解釋：這是緬甸叢林中特有的毒螞蟥，如果硬將它從身上拔掉，被它吸過的地方會流血不止，留下的毒液會導致皮肉化膿、潰爛和感染，直至奪去人的性命。
醫生不聽，堅持不讓別人靠近史迪威。
坐在地上的史迪威隻得婉轉地對醫生說：“生命是我自己的，我同意讓他們試試。”
醫生無可奈何地退到一邊。
“老朽，快來……”少哉喊了一聲，指著史迪威流血的傷口。
何進修走過來，對史迪威說了一個字：“煙。”
史迪威看著何進修，猶豫了片刻，將手伸進內衣口袋，把貼身藏著的兩根雪茄掏了出來。
這是他最後的兩根寶貝。
何進修拿過其中的一支，楊勝利掏出打火機，點燃雪茄。
何進修貪婪地吸了一口，雪茄頭上閃著亮亮的火光。
當大家看著他悠哉遊哉地噴出煙霧的時候，卻冷不防一下將煙頭紮在史迪威的傷口上。“嗞……”地一股青煙，史迪威的身子抽縮了一下，傷口上留下一個黑洞，血止住了。
“不要動。”何進修繼續吸著雪茄，然後輕輕地觸碰史迪威手臂的兩條螞蟥。火頭一到，螞蟥收縮，自動掉了下來，吮吸處隻留下圓圓的一個紅印。
“太神奇了……”史迪威拍著少哉的肩膀大聲讚揚，“這是我親眼見到的東方醫術！”
於是，史迪威將他剩下的那根雪茄送給了何進修。
日軍攻下同古後，呈扇形向北推進，沿途沒有受到像樣的攔截。其中一支三千人的突擊隊在坦克的掩護下，沿著滇緬線快速推進，他們的行進速度大大超過了潰退的中國軍隊。
１９４２年４月的最後一天，中、美、英三方指揮官在緬甸曼德勒西南麵的一個名叫皎施的小鎮上，舉行最後一次聯席會議，討論緊急撤退的對策。