第十一章
草原上刮起了北風，草也發黃了。田青一行四人已經走了好幾天了。他們都偏著頭，躲著風，身上也加了點衣服。“真是邪了，方才還挺熱的呢，這會兒怎麼忽然就冷起來了呢？”梁滿囤說。王南瓜告訴他，一點不奇怪，這不像咱山西，早晚冷熱差不太多。草原上——聽老輩走過西口的人說，這裏有時候八月就能下雪。再往北一點更怪——叫什麼，早穿皮襖午穿紗，守著火盆吃西瓜。
田青把自己的棉袍脫下來，給豆花披上了。豆花感激地看著田青，“那你不冷嗎？”
田青把行李打開，把被子裹在身上。“我有被子就行了。”
王南瓜笑了，“你看看你，像個要飯的了！”
“要飯的？能像個要飯的就不錯了。這可好，想要飯也找不到人家！”梁滿囤說道。
田青想到了龔豐倉那夥人，他們一行五人裏邊，老的老，小的小，走起來一定困難得多。他後悔自己想得不周到。這時豆花突然驚叫一聲，指著不遠處的一堆白骨。“看，你們看！”
大家表情立刻變了，王南瓜淒然地說：“一定是我們的同鄉，走西口的山西漢子啊！”
田青走到那堆白骨前，撿了一些草和石頭塊蓋在了白骨上，然後深深地鞠了一躬，“前輩，土都封凍了，晚輩不能挖土埋您的屍骨了，就用石頭塊把您的屍骨埋上，就當是您的同鄉給您起的一座墳吧。您若地下有知，就請安息吧。”
王南瓜眼圈也紅了，“說不定這堆白骨，就是我那個從來沒見過麵的爹。”說罷也站在石頭墳前深深地鞠了一躬。
梁滿囤看著石頭墳，嘀咕道：“也不知道我們能不能走出這片沙窩子。”
幾個人心情有些沉重地向前走去……
龔文佩一行人也進了沙漠，傻大個子背著龔豐倉走在前邊。龔豐倉說歇一會兒吧，別把大個子累壞了。傻大個子卻說自己不累。“你還沒有一隻山羊重呢！”
“大個子，放下我吧。咱們等等小不點兒他們。”傻大個子隻好把龔豐倉放下來。龔豐倉捂著肚子，坐下喘息。
傻大個子對龔文佩說：“給我幹糧吧！”
“不到時候。”
“我又餓了。”傻大個子說。
“不行。”
“半塊餅子還不成嗎？”傻大個子求著。
“文佩，你就給他半塊吧！”
“他吃得也太快了！到時候他的那份吃完了，往後的路怎麼辦？”文佩歎口氣對叔叔說。
“不是還有我的那一份兒嗎？”龔豐倉歎息一聲說，“看樣子我是走不出這片荒原了，我這裏邊擰著勁地疼。開始我還以為是逃出來的時候跑岔氣了。現在看，不是啊！一定是我得了要命的病了！”
“叔，您別咒念自己好不好。您就是跑岔氣了，歇歇就好了。”龔文佩安慰著叔叔。
龔豐倉一行也走上了草原。
裘老板看看天空擔心地說：“我看怕是要變天哪！西邊的雲彩上來了。要是來一場白毛風，那就糟了！”
“不能走了。文佩，快，趕緊去拔草，擰成繩子！”龔豐倉有經驗，得迅速搭起一個網子，要不，風大了，會把人刮走的。
裘老板也知道這個法子，忙招呼大家去拔草。龔豐倉讓大家把拔下的草堆到自己跟前，他手飛快地搓著繩子。一邊拔一邊搓，很快地龔豐倉已經搓好了長長的草繩子。他指揮大家把草繩子跟地上的草係在一塊兒，係成個圓圈，草草相連，結成了一個草網子。
“快，鑽到裏邊去。”龔豐倉對大家說。大家趕緊往草網子裏邊鑽。
白毛風說來就來了，吼叫著，天地間刹那間飛沙走石。狂風吹起了地上的白骨，卷走了一切可以卷走的東西。大家都低著頭趴在那兒不敢動。趴在草窩邊上的小不點兒忽然想到幹糧袋子忘拿進來了，他不等人們反應過來，便跑出去拾幹糧袋子。
“回來！危險！”龔豐倉急了，大聲喊著。
小不點兒還在跑，他看見了幹糧袋子，伸手要拾，風呼嘯著來了，不費勁地吹起了幹糧袋子。幹糧袋子飛了起來，小不點兒伸手去夠，袋子沒有夠到，人卻被風刮倒了。他想站起來往回跑，風卻將他推得向後走。龔豐倉等人在草網子裏急得直叫，小不點兒的手向草網子這邊夠著，身子卻離草網子越來越遠，最後被刮飛了起來……
龔文佩想出去救小不點兒，被龔豐倉按住，“沒用了。”
龔文佩兩隻手用力地抓著地上的草哭了，多可憐的孩子啊，就為了一點兒幹糧……
走在前麵的田青一行也沒躲過這場白毛風，當時他們所處的地方四不著邊，田青的臉色都變白了。幸好遠處有一個高崗，他馬上帶著大家跑起來。跑上山崗，田青四下觀察了一下，看見了一個凹陷。
“快，到那兒去避一避！”幾個人又撒腿朝山窩窩跑去。豆花落在了後麵，被風吹得直打趔趄。田青又跑回來，用身體擋住風，拉著豆花鑽進了窩窩，這才長出了一口氣。
“好！我們的金鑾殿！”王南瓜樂了。
豆花往下扒拉著頭上的沙子，“南瓜哥的脾氣真好，一天到晚總是樂嗬嗬的。”
“他那叫不知道愁。”梁滿囤嘟噥著。
“這愁事本來就夠多的了，自己再不找點樂子，腦袋上還不像鵝似的愁出個大疙瘩？”王南瓜說。
說話間，天一下子就黑下來了。
白毛風裹挾著暴風雪來了。
大家動也不敢動地躲在窩窩裏，窩窩裏的被子上很快落了厚厚的一層雪……
不知道過了多久，風停了，雪住了，一切都安靜下來。慢慢地，被子動了動。被子上的雪滑落下來了，從裏麵鑽出了四個腦袋。
梁滿囤出了一口氣，“我的娘啊！總算是活過來了！”
田青出來抖抖身上的雪，向來路望著，他在擔心著龔叔一行人。王南瓜安慰田青，說龔叔在口外這麼多年了，應該有經驗，不會有事的。
但龔豐倉出事了。
小不點兒的死刺激了他，加上這一陣的勞累顛沛，草網子下的他再也扛不住病痛的折磨，永遠地留在了草原。
待龔文佩發現他叔不對勁兒時，龔豐倉已經咽了氣。他抱著叔叔大哭起來。
裘老板也哭了。“龔老板！是你救活了我們，你自己倒躺在這裏了！我們對不住你！沒辦法呀——天寒地凍的，挖不了坑，你不能入土為安了。等開春，雪化了，你也就重見天日了。包頭你是去不了啦，山西老家你也回不去了。這一路上你不是看到了不少白骨嗎？那都是山西同鄉走西口的人留下的。你就跟他們做個伴吧！往後也許還要有山西人倒在這荒原上，你不會孤單的！”他領著大家用雪埋葬了龔豐倉。
一行人又上了路。剛走了兩步，傻大個子忽然跑回來開始扒雪，他滿臉是淚。“我要背他走！我要背他走！”
龔文佩抓住了傻大個子的手，“傻大個子！誰說你傻？你一點都不傻！我謝謝你，謝謝你對我叔叔的一片真心！可是，不用背他了。死了的就讓他們安安靜靜地躺在這兒吧。我們三個的命不是他救出來的嗎？我們就得照他的願望，活下去！好好地活著走出草原！”
龔豐倉的妻子一直沒有丈夫的消息，這會兒她正在小飯館裏忙活著。巧的是田耀祖也在這裏和一個生意人簽訂合同，他已經剃掉了胡子和頭發，換了裝束。他和龔嬸閑聊起來。
“請問這裏有個叫龔豐倉的夥計嗎？”
“龔豐倉是我的老頭子，他就是這家蓧麵館的老板。”龔嬸笑著說。
“啊！他發財當老板了？”
“這也叫發財？小本生意。他回山西老家接他侄子去了。你找他有事？不是我們老頭子欠你的錢吧？”“不不，不是。是我欠他的。”田耀祖說得真誠。
“你欠他的？我怎麼沒聽說過呢？”
“啊，那是好多年前的事情了，等他回來我一定過來看看他。”田耀祖接過那個生意人的合約畫了押，站起身來告辭。
田耀祖兌了一個棺材鋪，從現在起，他就是棺材鋪的老板了。