正文 九十七、劫囚
薑維舉說：“人的麵相，在一般人看起來，就是俊醜善惡，可在我們這些熟讀《易經》的算命先生眼裏看起來，就是一部命運譜。你的流年運數，都在臉上寫得清清楚楚。隻不過，人在命運的關鍵時刻，就像踏上了十字路口，走對了，就飛黃騰達，走錯了，便前途暗淡，甚至遭遇血光之災。”
陳捕頭一雙眼睛充滿期待地看著薑維舉，問道：“你從我臉上看到了什麼？”
薑維舉又細細端詳了陳捕頭一會兒，說道：“我算你三年之內，必有一次升遷機會。但是，這次機會卻擺在一條三岔路口之後。你若是走對了，則官運亨通；若是走錯了，則……”說到這裏，歎了一口氣，搖了搖頭。
薑維舉的話令陳捕頭又是高興又是害怕，急忙問道：“那你告訴我，到時候我該怎麼走？”
薑維舉說：“你把我關在囚籠裏，卻讓我怎麼替你批點八字，指點乾坤？”
陳捕頭說：“馬知府說了，你們四位係朝廷重犯，這一路上無論發生什麼情況，都不許讓你們私出囚籠。”
薑維舉說：“將在外，君命有所不受。你看我現在腳銬手鐐，就算出了籠子到屋子裏坐一會兒，又能怎樣？”
陳捕頭猶豫了一會兒，終於抵不住對自己未來命運強烈的求知欲望，說道：“諒你也逃不了。”
薑維舉說：“我已經認命，從沒有起過逃跑的心思。”
陳捕頭便從腰裏掏出鑰匙，去開那囚籠的鎖頭。正在這時候，隻聽馬蹄聲嘚嘚，有人大聲喊道：“陳捕頭，不得開鎖！”
陳捕頭嚇了一跳，趕忙扭頭看去，隻見一個年輕人騎著馬，已經到了眼前。這人正是馬知府的公子馬元華。
陳捕頭表情尷尬地說：“馬公子誤會了，我哪有開鎖？我剛才檢查一下，鎖頭牢不牢靠。”
馬元華說：“陳捕頭，請借一步說話。”
陳捕頭跟著馬元華往路邊走了一段，兩人停了下來。馬元華掏出一張令牌，給陳捕頭看了一下，說道：“陳捕頭，情況有變。”
“怎麼？”陳捕頭問道。
馬元華說：“今天一早，省府派下人來，傳達李大人的指示，讓我們將這四名罪犯，在雲城就地處決。所以，家父派我快馬趕來，告知你，即刻押著囚犯返回雲城。”
千裏迢迢往省府押解重犯，本來就責任重大。這一路上山高水險，盜賊出沒，若有個閃失，自己的前途必將斷送。本來，陳捕頭自從接到這個任務，便戰戰兢兢。如今，聽說可以取消這個差事了，不由得暗自鬆了一口氣，說道：“那好，那我們馬上回去。”
馬元華說：“這一路走來，我已經又饑又渴了。眼下我們不如到酒店裏喝上兩杯，再吃一些飯，然後便往回趕，豈不是更好？”
陳捕頭說：“我還是想早些回去，早些交差，免得夜長夢多。要不，吃飯可以，喝酒就免了吧。”
馬元華說：“這裏還是我們雲城的地界，應該是萬無一失的。今日天氣這麼冷，就讓弟兄們喝上一杯，驅趕一下腹內的寒氣，卻也沒有什麼。”
陳捕頭平時善飲，自來到酒店後，酒蟲子早就吊在嗓子眼了。隻因為責任重大，這才極力地壓抑著自己的欲望。如今不必往省府押解犯人了，心中先輕鬆下來。再加上馬元華的極力攛掇，便放鬆了警惕，說道：“馬公子所言極是。弟兄們每人喝上一大碗，吃得飽飽的，然後折回頭原路返回！”
馬元華說：“那我就進酒店看看，非讓老板將最好的藏酒拿出來不可。”說著，將馬拴好，便跑進酒店。
酒店客房裏，朱開宇早就將一大壇子兌了蒙汗藥的酒準好了。馬元華進了客房，抱起那壇子酒便走了進去。
眾官兵見了酒，都大聲歡呼，紛紛將碗舉了起來。馬元華怕每個人分別喝酒，那蒙汗藥的藥性不能同時發作，到時候不好收拾，便說：“兄弟們，咱們大家跑了這麼遠，辛苦了。現在情況有變，你們的任務完成了。”
有人問：“剛剛走出來，怎麼就完成了？”
陳捕頭說：“接馬知府指令，讓我們原路將這些囚犯押解回雲城，我們不去省府了。”
本來，這些官兵個個都不情願出這趟苦差，如今見這差事剛剛開始就要結束了，又一次歡呼起來。
馬元華說：“我給大家倒上酒，咱們一起舉杯，慶賀一下好不好？”
眾人齊聲喊好。
就在這時候，隻聽馮玉潔罵罵咧咧地說：“奶奶的，天這麼冷，你們有酒暖身，我們呢？”