正文 九十六、山中客店（下）
劉鳳一心愛著馬元華，可不想節外生枝，憑空給自己增添一個情敵。權衡利弊，她緊繃著的臉兒鬆弛下來，說道：“好吧，我會乖乖的。不過我們呆在這個屋裏太憋悶了，咱們出去爬大山怎麼樣？”
馬元華說：“現在是非常時期，咱們誰都不許出去招風。等我們救了石頭，一路往東北趕，沿途什麼風光你見不著啊？再說，這裏是有名的蛇區，那大山上到處都是毒蛇，咬一口的話，可不是鬧玩的。”
劉鳳最怕蛇了，聽說山上有蛇，便打消了出去玩兒的念頭。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
第二天上午，馬元華叮囑劉鳳、嫣紅她們呆在房間裏千萬不要到處走動，便和朱開宇沿著他們走過的路往前走了半裏多地。路旁的拐彎處，有一個高坡。馬元華和朱開宇趴在高坡下，緊張地往前遙望。一直等到中午時分，遠遠看見前麵過來一隊人馬。馬元華說：“來了！”
朱開宇說：“那我們趕快回去吧。”
於是，兩人沿著道邊的深溝，急速地往後跑，不一會兒就到了酒店。朱開宇躲在嫣紅她們的房間裏，並從裏麵將門插上。馬元華就牽了自己的馬匹，沿著客店後門出去，人和馬都隱藏在一條山坳裏，悄無聲息地往前挪動。
這幫人果然是押解囚犯的隊伍。陳捕頭騎著走在隊伍前麵，他後麵跟著八位官兵。中間是四輛囚車，分別囚禁著薑維舉、馮玉潔、朱石頭和於小滿。囚車後麵，又跟著十二名官兵。官兵們個個都持著火槍，戒備森嚴。
不一會兒他們便看到了“山中客店”的招牌。這些官兵走了一路，又冷又餓又渴。陳捕頭對這條路是熟悉的，知道錯過了這個地方，前麵幾十裏都沒有客棧。再說這裏又是雲城管轄的地界兒，相對來說，還是比較安全的。於是，他一揮手說：“兄弟們，今中午就在這裏打尖了！”
官兵們興奮起來。有人說：“終於可以進客店歇一歇了，吃點飯，喝點酒，暖和一下。”
陳捕頭說：“吃飯可以，酒是不能喝的。馬知府有言在先，誰要是在路上喝了酒，回去後……”說到這裏，作了一個砍頭的動作。
那些官兵頓時大為失望。
隊伍在酒店門口停了下來，駝背老者馬上出來迎接，點頭哈腰地稱官爺。
陳捕頭說：“老丈，趕快給我們準備茶飯。”
駝背老人說：“好的好的，請各位官爺進小店歇息，小老兒馬上給你們做飯。”
陳捕頭帶著眾官兵進了客店，四輛囚車一字型擺在門口，他們坐在屋裏，抬頭就可以看到。
薑維舉喊道：“陳捕頭，你老人家在屋裏吃飯歇息，我們卻在門外吹涼風，是何道理？”
陳捕頭走到門口，隔著囚車的木欄踢了薑維舉一腳，罵道：“混蛋，我老嗎？”
薑維舉說：“我說你老了嗎？”