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臘月初一這天，盛京終於迎來了入冬後的第一場雪。
桑柔看著外麵陰沉的天色，心中歎了一口氣。
“爹，我去城東徐大夫那兒給您抓幾貼藥，您有什麼需要就喊張嬸子過來幫忙。”
一股甜腥湧上喉嚨口，秦老爹劇烈地咳嗽了起來：“不用去了，你把銀子攢起來，日後當嫁妝。”
她急忙走過去幫她爹拍背順氣：“不用攢，用不上的。”
秦老爹愣了好半天，才歎了口氣道：“終究是爹誤了你。”
天啟國女子十五及笄，便可嫁人生子。她早過及笄之年，卻始終未見有媒婆上門提親，一切皆因她仵作的身份。
在天啟國，賤籍世代相傳，秦家是賤籍，生在秦家的桑柔，自然一出生便是賤民。
賤民隻能從事賤業，而仵作便是其中一種。仵作成天與死人打交道，十分晦氣，不要說貴人良民，就是其他賤民，都是鄙而遠之，所以縱使她姿色出眾，卻因這仵作的身份，沒有婆家願意要她。
“爹，您又胡思亂想了。”她扶她爹躺下後，又到隔壁張嬸子那裏交代了幾句，便走出了家門。
城北到城東來回要一個多時辰，她想著早去早回，沒想走到拐彎處時，一把香粉朝她迎麵撒過來，她暗道一聲不好，脖頸緊接著吃了一棍，頓時兩眼一黑，倒在地上。
昏暗的巷子口竄出兩個高大的男人，將她搬起來，扔進馬車裏，馳騁而去。
再醒來時，桑柔發現自己手中握著一把匕首，趴在一個女人身上，而她手中的匕首正好插在女人的心髒處！
她嚇了一跳，一咕嚕爬起來，一番檢查後，才知道那女人已死去多時，胸口的匕首是死後才刺進去的。
這是什麼地方？
鏤空窗桕雕刻著繁複栩栩如生的圖案，天青色六棱長頸瓶裏插著幾支半開的梅花，黃梨花木製成的台案上，放著數方寶硯，整個書房內處處透著精致而富麗的格調。
忽然，外麵傳來一把嬌滴滴的聲音：“來人，把門給我打開！林大人，民女發現命案後便馬上令人反鎖門，秦桑柔那賤民絕對跑不了！”
門吱呀的一聲被打開，湧進一群人，站在最前麵的是一個年芳十八上下的女子，身穿絳紅色石榴花對襟襦裙，高疊的雲髻上插滿了做工精細的玉鈿簪子，媚眼如絲，體態妖嬈。
她的眼風掃過眼前的人群，眉頭不禁一蹙，這些人沒有一個是她認識的：“這是什麼地方？你們將我綁過來有何目的？”
“什麼地方？”王惜夢嗤笑一聲，“秦桑柔，此時才來裝糊塗未免過遲了吧？人贓俱獲，就算你此刻扮失憶，也難逃律例的製裁！”
王惜夢說完轉身對身穿官服的男人道：“林大人，李玉妹妹和表哥兩情相悅，秦桑柔心生嫉妒而痛下殺手，請大人為李玉妹妹做主。”
“王姑娘放心，本官作為一方父母官，為民伸冤做主是義不容辭的事情。來人，將罪犯拿下！”
“是，大人！”一個衙役應道，朝她走過去。
桑柔手抓住身邊的椅子，不動聲色，就在衙役伸手要抓她的時候，她閃電般操起手中的椅子，朝那衙役掄過去！
衙役大吃一驚，但並未失了方寸，隻見他身形一閃，躲過襲擊而來的椅子，伸手抓住椅子一角，用力一拉，輕輕鬆鬆就奪回了主動權。
她中了迷魂藥，身上的氣力還完全恢複，原本就隻是拿椅子當個幌子罷了，隻見她嘴角一勾，穩住身子，抬腳就往對方的胯||下踹去！
衙役心道一聲不好，顯然沒料到眼前的女子看似柔弱，實則凶悍，用的招數也齷齪毒辣，他想棄掉椅子後退，卻為時已晚……
桑柔一腳踹過去，衙役的臉色頓時就白了，用手捂住受罪的部位，在地上痛得死去活來的。
王惜夢嚇得一臉煞白，尖聲大叫：“來人啊，快來人啊！”
桑柔自然不會給她求救的機會，她已經明顯感覺到力不從心，再來幾個人，她肯定打不過，所以她必須擒賊先擒王！
隻見她身形一閃，快速地奔到女屍旁邊，一把拔出插在心髒處的匕首，再一把抓住正準備往外跑的王惜夢，匕首抵在她的臉頰上：“叫他們都退後，否則我一刀毀了你的容！”
王惜夢抖如篩子，尖著嗓音叫道：“退後！退後！你們這群飯桶，全都給本小姐退出去！”
桑柔跑過去抓王惜夢時，林知縣跑得比兔子還快，這會他已經安全退到門外去，拉著兩個下人擋在自己前麵，隻伸出一個頭，指著桑柔怒喝道：“秦桑柔，人贓俱獲，你居然還作抵死反抗，本官要將你就地正法！”
她一聲冷笑：“人贓俱獲？那我想問一下，所謂的人證和物證在哪裏？”
“你還敢狡辯，人證物證不都在你手中嗎？”
“我手中？林大人說的該不會就是這匕首，以及這騷娘們？”桑柔將手中的匕首在王惜夢臉上拍了拍。