鼓王說完，滿場中一片驚恐，沒有一點聲音，空氣緊張的得快要爆炸。
靜寂中，隻聽得楊杏姑娘冷聲笑道：“玉哥哥，這下你不會說我多此一舉，心腸歹毒了吧，”
令狐玉眼神茫然，對楊杏姑娘呆呆點點頭：“看來是害人之心不可有，防人之心不可無，杏妹妹，這次又算你對了。”
鼓王道：“你這是什麼意思？”
白門主道：“王爺，這是我的意思，休問令狐小俠。你叫你那些武士轉過頭去看看。”從雲南南家莊來的眾人大驚，一齊回顧，隻見外麵五十步開外，密密麻麻站滿了身穿白衣的女子。每個女子手裏都拿著一團黑不溜秋的東西。
白門主對鼓王陰陰一笑，道：“王爺，你是製造暗器的行家，想必認得這是什麼東西？”
鼓王點點頭：“霹靂雷火彈？”
白門主笑而不答，對外麵高聲叫了一聲：“散開。”
但見那一百個手持“霹靂雷火彈”的姑娘們往旁邊一站，後麵又是一百個身穿紅衣的姑娘，全部手搭弓劍，劍上綁著一些奇形怪狀的東西。鼓王驚叫道：“連珠火箭”白門主笑道：“王爺見多識廣，令人佩服。我這一百顆霹靂雷火彈扔過來，這屋裏屋外的人同樣沒有一個能活下去；即使有幸逃生的，那幾百枝火箭射過來，此地百丈之內也將被燒為灰燼，沒有人能逃出去。”
鼓王道：“好個“骷骨門”白門主，我算是服了，看來你們已安排好了，打算和老兒同歸於盡？”
沒有人回答鼓王的話。
鼓王轉身對令狐玉道：“少俠，你想必已知，我鼓王家族從來不是嗜殺成性的人。我已經七十多歲了，能有這麼多人陪著我去見閻王，我也甚感榮幸。不過，這天下之事總脫不了一個‘理’字，鼓王家族清清白白的聲名，不能毀在我南葦手中。況且，我的孫女這麼年輕，我怎肯讓她就這樣去見閻王？罷了，罷了，令狐小俠，你開出價來吧，咱們收兵走人。”
令狐玉道：“前輩，先叫你的手下放下竹筒，”
鼓王轉頭，對窗外點點頭。五十隻竹筒筒口立時朝地。
白門主對楊杏點點頭，楊姑娘取出一麵小旗揮了揮。兩百人的白衣方陣突然後退。
令狐玉緩緩走上前去，舉起那斷金截鐵的“青鋒寶劍”，一劍將魔鼓劈為兩半，然後兩劍，三劍。轉眼之間，這魔鼓就在令狐玉劍下成了一堆碎片。
場中人一聲不響，看著令狐玉的動作。
鼓王長歎一聲，“也罷，也罷。‘乃知兵者是凶器，聖人不已而用之’。各位後會有期”說畢，將手一揮，正欲大步走出廳堂。
突然，遠遠傳來一聲號炮響，然後又是一聲，又是一聲三通炮響之後，廳中眾人盡皆失色。正猶疑間，鼓王部下的一個探子飛也似奔進大廳來報：“王爺！官軍已將廣陵城團團圍住！馬上就要開始攻城”
鼓王道：“有多少人？”
探子道：“遍地是旌旗，遍地是煙塵，馬步兵一起，至少有二十萬”鼓王轉身問令狐玉：“令狐小俠，這是怎麼回事？”令狐玉道：“此番圍剿廣陵城，為使全殲廣陵勢力，我與黃竹、苦竹及白門主商議之後，事先知照了成都府巡撫，兩下商定，由我們攻打王府，奪取魔鼓，消滅廣陵王，城外由官軍合圍，不使廣陵王手下有一人得脫。如今廣陵王已伏誅，魔鼓已毀，照約定，官軍即該退回，如何又要攻城？待晚輩去看看。”鼓王道：“令狐小俠且慢！老身已與官府打了五十年交道，深知輕易信他們不得，我等須得事先做好安排，小心免得大禍。”
黃竹、苦竹大師白門主等幾個年長的人俱各稱是。令狐玉道：“那依王爺之見，眼下卻該如何是好？”
鼓王道：“事至今日，我等已走到一條路來了，如今官軍圍城，用意不明，我等首先得合力同心，統一指揮，立下號令，方可共同應變對敵。”令狐玉道：“那就請王爺負責統率各門各派人馬；預作防備。”鼓王道：“老身年事已高，又從未有過上陣廝殺經曆，怎能領兵統將？還是白門主或黃、苦二大師出麵最好。”
三人聽了，連連搖手，黃竹道：“在下與苦竹師弟一生兩袖輕風，雖說會點三腳貓武藝，卻是於統兵作戰一無所知，還是白門主來指揮最好。”白門主道：“大師此言差矣。兩位大師不會統兵打仗，姓白的對此更是一竅不通，休要將推磨的牛當馬騎，還是黃竹大師出麵罷。”
黃竹和尚又是連連擺手。
那苦竹大師是個性急之人，在一旁急道：“如今已是兵臨城下，大敵當前，我等還在這裏推三阻四，恐怕‘宋人議論未已，兵已渡河’。依我之見，雲南鼓王威震天下，智勇雙全、德高望眾，正是統帥人選，咱們何必在這裏你推我，我推你，眼睜睜讓那官軍殺進來將我等活捉了去？”
令狐玉等人齊聲道：“正是，正是。鼓王就請暫領統帥之職。否則，還未臨敵，我等軍心先就散了，豈不辜負了我等先前的一番努力？”眾人齊聲附和。鼓王見推脫不掉，隻好站起身來道：“既然各位好漢看得起老身。再客氣就寒了大家的心。走，我等先去看看敵情再作計較。”
眾人隨著鼓王走出這臨時的廣陵王府，爬上城樓，舉眼一看，隻見號角聲此起彼落，遠遠望去，旌旗招展，劍戟如林，馬匹奔突來去，廣陵城如裹在一片塵沙之中，不少於十五萬的官軍，已成鐵壁合圍之勢。
眾人見了這等聲勢，無不駭然。
“令狐小俠！”。鼓王道。
“晚輩在！”令狐玉走出來應道。
“請你先與官軍統帥對話，問清彼等意圖，我方也好作個計較。”令狐玉應了。
“大管家！”
大管家站出來，雙手一拱：“王爺？”
“前番我命你偵查城外地形，你辦得如何？”大管家道：“回王爺，此廣陵城隻有三道城門，北門直通成都府官道，東門，西門城外都是開闊地，此三處皆是大軍廝殺的好戰場，我等隻有數百人，官軍少說也有十五萬，當是不宜與之正麵交鋒。”鼓王點頭，問道：“南門呢？”大管家道：“南麵靠山有一條小道直通青城山，翻過這道山，就是幾百裏的茫茫森林。”鼓王還在思索，那邊令狐玉已經站在在城樓上高聲對城外喊道：“在下‘鐵血劍士’令狐玉，請官軍統帥答話”但見城外官軍一陣鼓噪，不久，城下前排官軍就閃開一條通路，一位將軍在馬上緩步而出，背後一麵大旗：“平南將軍王。”片時之後，一副將從大旗後飛馬而出，來至護城河邊，對城樓上高聲道：“樓上休得放箭。王將軍傳言：令狐小俠有話請講”說畢回身將令旗一舉，城外三軍霎時靜了下來。
令狐玉高聲道：“王將軍，廣陵王已誅，魔鼓已毀，廣陵王手下已降，我等既有約在先，將軍請收兵回去罷”
王將軍哈哈大笑道：“令狐小俠，你卻說得好生輕巧！
那魔鼓自落入江湖以來，也不知給朝庭添了多少亂子。如今你們聲稱已誅了廣陵王，本將軍倒還相信，但你若說已毀了魔鼓，卻是讓人難以信得。欲知這魔鼓神通廣大，誰擁有之，別說號令武林，就是號令天下也是不難的，如此稀世之寶，本將軍如何肯信你說毀說毀？當是眼見為實耳聽為虛。”
令狐玉聽了大怒道：“我等江湖正道之人，一言九鼎，豈是那種輕諾寡信之人？說魔鼓已毀便已毀掉，王將軍怎可說出如此之言？既是不信，你派兩個人進城來親眼看看魔鼓殘片便知。”
王將軍嗬嗬大笑道：“本將軍為將多年，已是身臨百戰，什麼陰謀詭計沒見過？誰知你等是不是隨便將什麼碎片拿來糊弄於我，誘得我退兵之後，卻又啟出魔鼓，再生事江湖，為社稷添亂？”令狐玉道：“在下話已說明白，你既是不信，我等也無法。直說了吧，王將軍此番究竟要我等怎地？”
王將軍狂笑道：“看來令狐小俠倒是個明白人，本將軍說實話料說了。即使你等確已毀了魔鼓，那製造魔鼓的南葦仍在，還不是想哪天再造一個出來就造一個出來？曉事的人，誰又不知‘砍了樹枝才止得老鴰亂叫’的道理？本將軍今奉皇上密旨，務要生擒你等，特別是鼓王南葦上京，交由皇上處置。此是皇上之命，還望小俠休要怪本將軍翻臉無情。”
令狐玉道：“堂堂一國之主，皇上如何竟然如此背信棄義、翻雲複雨？”
那王將軍道：“小俠休怒，其實皇上對小俠倒頗有好感，黃竹苦竹大師飄零江湖，與人無爭，本也是不礙事的。
隻是雲南鼓王盤據雲南上百年，儼然諸侯、南麵為王，不服管柬。兼以私造利器、危害社稷，皇上有旨，務要將鼓王南葦生擒。小俠若是交出鼓王一班人，然後束手就縛，料想皇上定會從寬發落你等。”
這邊令狐玉還未答言，那邊楊杏已是怒不可遏，大聲道：“皇上荒淫無道、任用宦官、忠奸不分、是非不明、誅殺功臣、大興*，遍設剝皮亭，早已喪盡天良，如今卻來花言巧語，我等如何肯信？”
那王將軍大聲道：“你這丫頭卻是何人？膽敢在此胡言亂語”
楊杏哈哈大笑道：“本姑娘的名字，說出來怕要嚇你一跳‘骷骨門’少掌門白樺便是。”
王將軍驚道：“你就是那‘神捕白嘯天’的哥哥，‘枯骨門’魔教白門主的義女。”楊杏道：“是又怎麼樣？”
王將軍道：“皇上有旨：凡魔教中人，此番一律格殺勿，論。你這丫頭還不下來投降，卻待何時？”
這一廂令狐玉等人正與那王將軍理論，那一廂鼓王已經想好了脫身之計。
鼓王對眾人道：“咱們要想脫身，隻有從南門走，隻要衝上山走入密林，官軍就奈何我們不得了。各位，我等須得先從正麵進攻，將各門的人馬吸引過來，然後才急速回身，從城中轉向南門突圍。”
眾人紛紛點頭同意。鼓王道：“大管家，你即刻帶南家莊人馬，從此門衝出去，先用竹筒隊殺傷官軍，暗器放完之後，我等再衝殺出來，狠狠打他們一頓，等各門人馬前來增援之時，大家再急速退回，然後從南門出城，上山進入森林。”
大管家和眾人齊聲道：“遵命”
“白門主！”鼓王轉身道。
白門主上前答道：“王爺？”
“你帶領手下人悄悄往南門而去，等這邊紅黃蘭三色號炮一響就衝出城門，負責打通城門至上山之通道，打開十條缺口後，於要害之處用連珠火箭封鎖道口，等著接應眾人，並掩護眾人撤退。”
白門主道：“遵命。”即刻招呼手下人去了。
那楊杏卻不肯隨著去，白門主心知她不放心令狐玉，看了她一眼，卻也沒有堅持，隻道了一聲“各位保重”，帶著那一幹專門使毒放火的少女們往南門去了。
看得白門主一行遠去，鼓王、令狐玉，黃苦二大師及楊杏等人方回頭看那城下，隻見官軍遮天蔽日，正在忙亂中準備雲梯之類攻城之物。
鼓王以目視令狐玉、黃竹大師諸人，見各人已準備停當，才將那手中令旗一揮，隻聽得“轟”地一聲炮響，隨之城門突然打開。眾好漢一齊衝出。當先就是那鼓王手下的“竹筒隊”。
官軍陣前頓時響起一陣哭爹叫娘之聲，片時之間，在密集如蝗的毒針之下，前排官軍早已倒下數百人，官軍陣容一陣大亂。
令狐玉手持削鐵如泥的青鋒寶劍當先開路，黃竹苦竹大師各持一盾，仗劍隨後，鼓王及楊杏，芳芳等人居中，在眾手下的拱衛下向前急闖。
好在他們一出城便身處官軍陣營中，敵兵擔心傷了自己人馬，不敢放箭，若在空曠之地，萬箭齊發，令狐玉等人便是有三頭六臂，又怎抵擋得了。
眾人邊戰邊進，在敵陣中橫衝直闖，刀劍掌風到處，敵兵矛斷戟折、死傷枕藉。但官軍人數太多，雖說是一片片倒下，卻是越殺越多。眾人雖然剽悍力戰，終是寡不敵人，時間一長，必然要占下風。
那苦竹大師一邊衝殺，一邊對黃竹笑道：“黃師兄，咱們兩條老命，看來今日要斷送在這裏了。隻是怎生想個法兒，把這兩個小女娃子救了出去才好。”
正在陣中左衝右突的令狐玉聽了苦竹之言，暗暗心驚道：“兩位師父向來天不怕地不怕，從不說半句泄氣之言，今日陷入重圍，竟想到要斷送老命，看來情形當真有點不妙。”眼見四下裏敵軍蜂聚蟻集，除了舍命苦戰，一時也想不出別樣計較。
此時，官兵的屍體已經越堆越高，但後續隊伍仍如怒濤狂湧，踏著屍體一批批圍過來。王將軍的傳令官騎著快馬奔馳來去，大呼道：“眾軍聽令：皇上有旨，哪一個生擒了鼓王或奪得魔鼓，便可封王裂地，世襲榮華富貴，子孫受福不盡”眾官兵聞言大聲歡呼，紛紛不顧性命的撲將上來。
鼓王見那傳令官手執月牙令旗，在陣中來回傳旨，鼓動土氣，心想須先行除掉此人，遂令眾人掩護自己，衝到傳令官身前二中文開外，連發三枝小箭。那傳令官當胸中箭，登時倒撞下馬。官兵一聲喊，士氣稍挫，令狐玉等眾人又趁機掩殺一陣，官軍隊形再亂。
又戰得良久，忽聽得前軍齊聲呐喊，一隊又一隊的官軍急馳而至，加入戰團，想是各門的增援官兵已調至。令狐玉放眼望去，隻見一名官軍將軍手執長矛，騎了一匹高頭大馬，在戰陣中左衝右突，威不可當。當下迎上去，長劍一揮，將這將軍長矛削斷，跟著一劍穿胸而入，結果了他。官軍陣容大亂。
那邊兩名副將見令狐玉勇猛，策馬過來，對令狐玉雙槍齊至。令狐玉身子右斜，避過那副將的一矛，跟著雙腕翻轉，抓住兩名副將的槍頭，大喝一聲，宛如在半寬中的起個霹靂，振臂回奪。那兩名副將怎禁得令狐玉神力？登時手臂酸麻，兩柄鐵槍脫手。令狐玉不及倒轉槍頭，就勢送出，當當兩聲，兩柄鐵槍的槍杆早已撞在兩人胸口。兩名副將雖然披了鐵甲，槍杆刺不入身，但給令狐玉內力一震，立時狂噴鮮血，倒撞下馬而死。
另一偏將甚是悍勇，眼見同伴二人喪命，飛馬挺矛來刺令狐玉。這邊黃竹大師見情勢危急，衝上來格開這偏將手中長矛，右手出掌，“砰”的一聲，重重擊在他的頭盔之上，隻打得他腦蓋碎裂。眾官兵見己方在刹那之間連損四名勇將，無不膽寒，那主帥王將軍亦不敢上前爭鋒，隻是吩咐不住的放箭。令狐玉搶得一匹戰馬，飛身而上，策馬欲待搶上前去除掉這主帥，無奈數百枝長矛密密層層的排在官軍主帥身前，連進數次，都是不能近身。突然間，令狐玉胯下坐騎一聲嘶鳴，前腿軟倒，竟是胸口中了兩箭。眾官兵大聲歡呼，擁了上來。那邊的楊杏南芳芳二女見了驚呼一聲，欲待上前已是不及。
危急中，隻見令狐玉縱躍而起，挺槍刺死了一名偏將，跳上了他的坐騎，劍砍掌劈，霎眼間又打死了十多名官兵。
那王將軍見他橫衝直撞，當者披靡，在千萬軍中來回衝殺，官兵雖多，竟是奈何他不得，不由得皺起眉頭，傳令道：“有誰殺得這令狐玉，立賞黃金百兩，官升三級。”重賞之下，眾官兵蜂湧向前。
鼓王見情勢危急，揮刀殺退身旁幾名敵兵，從懷中取出，連環飛鏢，接二連三向令狐玉身旁官軍射去，立時就躺倒了十多名官兵。那王將軍不由得臉上變色。忙指揮眾兵將分頭迎擊鼓王和令狐玉。
便在此時，官軍陣中一陣發喊，一撥又一撥官軍紛紛湧至，遠處四麵八方煙塵滾滾，想是各門官軍皆已被調來此主戰場。
眾人見了，也並不害怕，但見那令狐玉，黃竹、苦竹、楊杏。南芳芳等人率數十名手下，複又殺人新開到的官軍陣中，槍挑箭射，如入無人之境。
那王將軍戰馬此時已被鼓王暗器射倒，見勢不妙，重新奪過部下一匹黃馬，在陣中左衝右突，將眾將士召集起來。
有的將士見敵人勇猛，生了退意。王將軍手起劍落，斬了兩名偏將，官軍秩序漸漸重振，一隊隊衝將上來，漸成合圍之勢。俗話說“好漢敵不過人多”，鼓王見陣前官軍少說有十七、八萬之眾，知道再纏鬥下去絕無好處，忙傳令各人不可戀戰，聽他號令隨時準備撤回城中。那令狐玉楊杏等人正殺得性起，哪裏肯回。黃竹和尚目示苦竹大師，二人仗劍上前，砍翻了十數個官軍，衝入陣中將令狐玉楊杏二人拖住道：“留得青山在，不怕沒柴燒，咱們快入城，按鼓王命令從南門衝出。”鼓王在遠處朝令狐玉、黃竹大師、黃竹點點頭，將那手中令旗一揮，隻聽得“轟轟轟”三聲巨響，紅黃藍三色火箭衝天而起。隨之城門突然打開。眾好漢一齊退回城中，扯起吊橋。
這時，南門隱約響起一陣喊殺之聲，火光衝天，劈靂聲震耳，想是白門主已在南門動手。
令狐玉、楊杏隨著鼓王、黃、苦二大師殺進城門，進城後直奔南門而去。出得南門，但見城門外屍橫枕籍，烈焰陣陣，到處是官軍燒焦的四肢不全的屍體。通往山上的小道上，隱約可見“骷骨門”畫著枯髏的白旗。白門主正領著手下人在山腳下與眾多官軍廝殺，等著接應眾人。見眾人到來，大喜道：“通往森林之路已打通，大家快衝上山，進入森林。”一行人發一聲喊，殺退眼前的官軍，突圍齊往山上而去。
白門主的連珠火箭隊在山腰之上接住眾人，鼓王下令道：“咱們走”眾人一起爬上山頂。到得山頂，卻見山下喊聲陣陣，官軍已從三麵圍攏過來。
白門主冷笑一聲，揮動令旗，“骷骨門”門眾立即將山上的滾木石頭紛紛往山下滾去，堵實丁上山的小道。再命手下將連珠火箭盡數射去，一時小道上火焰衝天，道路已被完全阻斷。
官軍在下麵幹瞪眼，紛紛放箭，雙方隔得太遠，那如簧之箭射到一半就已落下，等官軍到處尋得樹枝等物撲滅了火，上得山來，已是半晌以後。隻見山下一片茫茫林海，哪裏還有眾好漢的身影。
眾人在林中會齊了，清點了一番，各路人馬已折損過半，幸喜得眾頭領及前輩好漢等俱安然無恙，隻是鼓王的一把白胡子給燒掉了一半。眾人一陣怒罵，皆罵官軍背信棄義，行事歹毒。
鼓王道：“如今大事已成，我等須得趕快脫身，否則等官軍來時，恐怕就衝不出去了。”
眾人點頭稱是。鼓王的人先走。南芳芳戀戀不舍望了令狐玉一眼，慢慢跟著大隊離去。
白門主眼瞅著南芳芳去的影子，轉頭望著楊杏，狡猾地一笑。
楊杏臉飛紅。
黃竹、苦竹兩位大師問令狐玉：“如今大仇已報，賢徒卻欲何往？”令狐玉茫然望著兩位恩師，沒有說話。
白門主對楊杏道：“樺兒，咱們走罷？”
楊杏走過來，拉著令狐玉的手。
楊杏道：“義父，我已經是令狐小俠的人了。今後他走到哪兒，我就跟到哪兒。這事我已有言在先，望義父見諒。”
令狐玉臉上一陣紅，不知該說什麼。
白門主嗬嗬大笑道：“‘男子癡，一時迷：女子癡，沒藥醫’。也罷，也罷，老夫差點忘了‘女大不中留，留下結冤仇’。令狐小俠，好好看照我這義女，倘有個三長兩短，老兒卻不饒你。”說畢，帶著“骷骨門”門眾紛紛而去。
黃、苦二人互望了一眼，黃竹大師道：“這樣吧，讓老納等先回去，賢徒若是肯來，到點蒼山找我們便是。”說畢，二人也是一掠而去。
偌大的空地，一下子就變得空空蕩蕩。
楊杏看著令狐玉。“玉哥哥，咱們去哪兒？”
令狐玉表情深不可測。突然，他輕輕道：“兩年前，也是在這裏。那時，我和師姐莫小娟還被囚禁在那赤發魔頭的身邊。有一次，師姐也問我：‘師弟，等我們報得大仇毀掉魔鼓之後，我們又到哪裏去呢？’”“你是怎生回答呢？”楊杏很感興趣。
“我當時不知道該如何回答。”
“那你現在知道了嗎？”
令狐玉道：“江湖上風波險惡，充滿了太多的恩恩怨怨，這種相互的流血殘殺，恐怕永遠都不會有一個止境。我已經厭倦了，我希望能夠象我故去的父親‘金刀令狐楚’那樣，在人跡罕至的深山中，去買下一座莊園，去過尋常百姓那種日出而作，日落而息的田園生活，永遠不再介入凶險的江湖是非之中。”
“這樣最好！”忽然，一棵大樹後麵傳來一個脆生生的聲音。
二人大驚，一起抬頭看去，原來是南芳芳。她不知什麼時候又偷跑回來了。楊杏道：“南姑娘，我正在奇怪，你這麼肯如此痛快地放棄了玉哥哥？”令狐玉道：“芳芳，你怎麼不跟爺爺回雲南去？”
南芳芳道：“玉哥哥，難道你忘了咱們當初在南家莊外的林中之約？我這一生是要跟定你了。我也要象杏姐姐，你走哪裏，我也跟到哪裏。”楊杏走過去攬住芳芳的腰肢，“芳妹，玉哥哥答應過，幫我找到‘黑蛟’劉躍林，我們還得先去將這筆帳了清，是不是，玉哥哥？”
令狐玉點點頭。
“我也要去。”南芳芳道。
“芳妹，咱們已經是‘一根繩子上栓著的螞蚱，飛不了你我也跑不了他’。妹妹放心，我早對玉哥哥說過了，我的這一生已經讓那‘黑蛟’劉躍林毀掉了。在這個世上，我隻有玉哥哥這一個親人。他走哪裏，我也走哪裏。不過，即使為玉哥哥當個丫環下人，我也沒意見。”
南芳芳道：“杏姐姐何出此言？咱姐妹二人就不分你我，一齊伺奉玉哥哥便是。玉哥哥你說呢？”
楊杏道：“這樣最好！咱們姐妹倆一起跟著玉哥哥，到那世外桃園之中挑水灌園、紡織手工、養雞牧羊，每人給他生兩個白白胖胖的兒子，讓他們學點吹彈絲竹，詩書義理，要不就描畫繡花，一個也不許學武功。一家人親親愛愛、熱熱鬧鬧，永享寧靜和天年。”
令狐玉喜道：“正是正是，豈不聞‘三十畝地一頭牛，老婆孩子熱坑頭。’這樣殺來殺去，何時是個盡頭。去休，去休！”說畢，攜著兩個女子的手，一路嗬嗬大笑，飄然下山，不知所終。
［全書完］
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