第三卷 第十五章
老人微微笑道：“就在你爹微感體內有異之際，突聞身後草叢中有人嘿嘿一笑。你爹張口一啊，迅速轉身，隻覺眼前飛星一閃，口中已被打人一樣東西。”
武維之急急地道：“那是什麼？”
老人微微笑道：“這還要問？”
武維之星目連閃，忽然歡呼道：“噢，知道了，知道了！外祖父的兩極丹！”
老人又是微微一笑，點頭道：“你比你爹強。你爹那時因為剛出道，隻由盈口清香中判定是一顆靈丹，卻不知道靈丹何名。一麵毫不遲疑地吞人腹中，一麵上前尋找暗中救他之人。可是搜尋許久，除了一叢荒草之外，哪有什麼人影？”
武維之道：“外祖父已經走了？”
“你爹見找不著人，悵立片刻，也就轉身離去。之後，整整一年中，你爹無論走到哪裏，總覺身後好似有人跟著一般；留意察看，卻又一無發現。他自忖心地光明，俯仰無愧，也就不予在意。一年之後，他在握關附近，忽見迎麵走來一名平凡的老人。老人走到他的麵前，頭一抬，忽然咦道：‘白衣相公，咱們以前見過沒有？好眼熟，相公哪兒人？貴姓大名？’你爹躬身含笑道：‘在下姓武名品修，來自終南，老丈怕是認錯了人吧？’老人點點頭道：‘對不起，大概認錯了。’口裏說著，喃喃而去。”
“老人就是我外祖父？”
老人點頭道：“你爹當時也未在意，但當他回到終南時，正碰上他師父無憂子在門口長揖送客。掃目之下，不由一怔，原來師父送的客人就是日前潼關的那位平凡老人。老人朝他慈和一笑，逕自下山而去。之後，他師父告訴他：‘剛才那位便是靈台山諸葛長者，他已暗中考察你一年，說你品格很好’你爹不禁暗自訝道：‘他為什麼要考察我呢？’正思忖著，又聽師父向他鄭重地道：‘師父已經答應了，你就馬上去一趟靈台吧。如人品相當，即可成禮，成禮後應立即雙雙返回此地。你師妹雖已不小，但也才隻十二歲，以後還得你們夫婦多多照顧。好了，收拾收拾，這就去吧！”
又一年之後，也就是無情叟開始在絕塵頂豎立‘無情屏’的那一年，你爹偕同你娘，雙雙自靈台回到終南。雖係奉師長之命結合，但因雙方均係人中龍鳳，佳偶天成，情愛自是融洽異常。那時候，你師姑雪娘，年方十三，小你爹十歲，小你娘八歲，一派天真。她自小便把你爹當作兄長看待，及見你娘雍容溫和，更是歡喜，於是師徒、夫婦、翁媳、姑嫂之間有如一家骨肉，終南阻天峰內，頓成了一處人間仙境。”
武維之目漾華采，嘴角也綻開一絲笑意。
“歡樂的日子過得特別快，轉眼之間，五年過去了。當你娘生下你的翌年，一場天災—
—現在知道了它是人禍突然發生了！”
武維之心神為之一緊。老人頓了頓，靜靜地接下去道：“宋人陸佃，在一部自許為爾雅之輔的埤雅上為花卉篇作結論時，說過這麼幾句話：‘梅花優於香，桃花優於色；餘者，花之婢也。’又說：‘梅花香氣，清幽淡雅，允為王者之香。’你外祖父愛梅成癖，所居之靈台山內，到處都是梅林。而你母親誕生之日，又適值梅葩吐芳的歲末，因此，你外祖父便為你母親取了個‘諸葛香君’的名字。
老，長者之謂也。禮雲：‘天子有老二人’，是又為人臣榮封之最也。你外祖父乃一代人傑，出身詩書世家，稍長又為異人收歸門下。文武兼才，當代無人能出其右，故被武林人物尊為‘人老’。你母親幼承家學，賢而能、美而淑，於是，武林中人便引崔日用‘曲法苔色冰前液，上苑梅香雪裏飄’的詩句之義，逕呼你母親為‘梅娘女俠’而不名。
自你母親隨你父親定居終南之後，你師姑日漸成長，出落得肌膚如玉，美賽西子！更因她芳名叫做‘歐陽皓珠’，武林中好事者便又引了東坡居士‘皓色生甌麵，堪稱雪見羞’的兩句詩讚美她，同時也舍了她的本名而喊她為‘雪娘女俠’。一時之間，梅雪交輝，雪梅互映，被譬為武林中的‘淩波雙仙’。
可是，紅顏自古遭天嫉，一場可怕的不幸突然發生了！先是‘梅雖遜雪三分白，雪卻輸梅一段香’兩句宋詩在武林中不脛而走，到處被人散播著，為一些無聊人物用作茶餘酒後的談助。漸漸地，愈傳愈廣，以至於無人不知。因為詩中嵌有梅、雪兩字，這對你母親跟你師姑來說，它的含意何在，自然異常明顯。那便是說：你師姑雖然是你父親的師妹，青梅竹馬，耳鬢廝磨，本是一對天生佳偶，而你父親結果卻娶了你母親，何以如此呢？雪雖白，終不若梅之香也！
你師姑性烈而好勝，眾所周知。散布謠言、生事中傷的人大概便是看中了你師姑此一弱點。可是，由於終南一家人均非凡俗胸襟，生事者並未獲得預期之效果。消息傳達終南，無憂子置若罔聞，你父母也僅不過皺了皺眉頭，而你師姑則付之天真的一笑，誰也沒有將這事放在心上！”
武維之深深地噓出一口氣，老人繼續說道：“這是第一年所發生的事。第二年，也就是你出世的那年，蜚語不但沒有中止，而且有擴大之趨勢。那時候，你師姑大概是十八歲左右。在你周歲生日約三個月之前，一天，無憂子突然將你父親喊至身邊，沉聲問道：‘品修，最近外麵所傳的一些閑言閑語你聽到了沒有？’當時，你父親一時不知如何回答才好，惟有不安地點了點頭。
老人恨聲自語道：‘居然有人膽敢如此放肆，他們大概是欺侮老夫年邁無能了吧？’緊接著嘿嘿一笑又道：‘要是在廿年前，哼！’你父親見了，連忙跪下說道：‘師父別生氣，徒兒跟香君及皓妹之所以一直保持緘默，就是因為沒得到你老人家的吩咐，你老人家如果—