“他二人聽了好不快活，黑無常忙拱手道：‘恕在下兄弟眼拙，老前輩如何稱呼？’師父說：‘老夫隱居埋名四十多年，以前人稱臥龍先生！’黑無常忙道：‘噢，原來是臥龍老前輩！’”
武維之笑道：“一句隱居四十多年，嚇壞他們了。”
老人也笑道：“武林中根本就沒有什麼臥龍、臥虎，真是天知道！”
武維之忽然掩口低聲笑道：“維之以前一直不敢對人扯謊”
老人隨口應道：“權宜應變，無傷大雅。”目光一溜，驀地笑喝道：“好小子，又想掌嘴了麼？”手掌虛揚，武維之早溜出二丈開外。
老人仰首望天道：“落得清靜”武維之一聽大急，忙跑回抱住老人手臂苦苦哀求。
好半天，老人始心滿意足地瞥了愛徒一眼，繼續說道：“師父說：‘豈敢，豈敢！’黑無常又道：‘臥龍老前輩此來貴幹？’師父說：‘找劣徒！’”說著一笑頓住。
“好師父！”武維之扮了個鬼臉道：“快說下去嘛！”
老人板臉哼了一聲，道：“師父說著，忙又加了兩句道：‘他去了靈台山內！’黑無常不在意地說道：‘見人老麼？’師父說：‘是的，打聽一品簫的下落。’黑無常跳了起來道：‘什麼？’師父重複了一句：‘打聽一品簫的下落！’黑無常迫不及待地道：‘為了什麼？’師父故意歎道：‘一言難盡！’黑無常脫口道：‘咱們兄弟也正要去找一品簫！’師父道：‘咱們一塊兒去找他如何？’黑無常有點猶疑，師父忙又道：‘雙俠請先去隴西仇池稍候，老朽七天之內必攜小徒前去與兩位會合。’一對寶貝，大概自知前途困難重重，有了師父這等幫手卻也大佳，是以在略事計議之後，也就欣然同意。”
武維之皺眉問道：“師父明天如何處置呢？”
老人想了一下，歎道：“如任由他們兩個往風雲幫闖，十九白送死！師父明天準備先向他們說明利害，然後勸他們去參加少林寺來年元宵召集的臨時大會，跟各派一致行動。先對付了風雲幫，然後再找一品簫清結私人恩怨。”
武維之心念潮湧，感到有很多很多的話要問。但是思緒一陣掙紮，立即十分紊亂。掙了好半天，始問得這麼一句：“師父怎會無巧不巧地也到了靈台的呢？”
老人兩眼一瞪。道：“巧？什麼叫巧？”武維之一怔，不知是怎麼回事。
老人輕輕一歎，雙目微合說道：“唉！孩子，當你往終南趕時，師父正好自終南出來。
而且遇見了你之後，一直到現在，師父哪一天離開過你？”武維之啊一聲，幾乎跳了起來。
“在藍田發現你時，你正病得很厲害，方想現身，恰好雪娘母女趕到。於是師父隱於一角，目送她們母女進了你的臥房，才完全放下心來。連你往風雲幫分壇裏麵闖，師父也未阻攔，因為師父知道有雪娘母女在，你準太平無事。”
武維之忙問道：“雪娘母女也沒發現師父？”
老人搖搖頭道：“沒有。”輕輕一歎，接著說道：“師父這樣做，有好幾種原因。一方麵，師父想養成你獨立應付局麵的能力；而另一方麵，師父也想藉此機會於暗中考驗考驗你的品格與膽識。”
武維之所得心神一凜，老人繼續說道：“不過這樣一來，師父卻也遭到了不少困難。譬如說，天山藍鳳那女娃兒，她為了你對別人的一句諾言，竟然不顧艱險地隻身遠投窮荒，師父就想不出更好的對策，不知道是攔住她好，抑或是聽她去好？”
聽至此處，武維之雙頰不禁一熱，心頭同時微微一酸。顧不得羞赧，囁嚅著，低聲急急地問道：“結果呢？”
老人微微一歎道：“任她去了。”
武維之急急地低聲又道：“那是什麼地方？師父。”
老人仰臉答道：“鬼愁穀。”
武維之征道：“鬼愁穀在哪兒？”
老人輕輕一歎道：“‘可憐無定河邊骨，猶是春日夢裏人’讀過這兩句詩麼？”武維之又是一怔，老人接著說道：“鬼愁穀就在無定河之濱！”
武維之不由得失聲低呼道：“那麼遠？能保來回平安麼？”
老人搖搖頭道：“很難說。”
武維之著急地道：“難說？這是什麼意思？”
老人輕輕歎道：“以前也聽說有人去過，但沒聽說有人回來。”
武維之心頭猛然一震，顫呼道：“師父，師父”
老人靜靜地繼續道：“師父可以攔住她，但師父沒有那樣做。也許師父太忍心了一點，不過你不能怪師父；就像那女娃兒縱然遭遇不測，也將不會怪你一樣。”微微一頓，輕歎著又道：“這種事，一旦發生了，惟一的辦法便隻有聽由命運安排。不能怪師父，不能怪你，不能怪那女娃兒，也不能怪紫燕十三妹那個可憐的女孩子。誰也怪不得！要怪，隻能怪人類不該有男女之別，人類不該年輕。”
老人說著，又是輕輕一歎。默然良久，這才又繼續說道：“而師父最大的疏忽，便是在歧山通往靈台的思賢鎮上，居然沒注意到那該死的‘八指神偷’在你身上做了手腳，說來真是可氣亦複可笑。”
武維之忍不住恨恨地道：“總有一天”
老人連忙搖頭道：“不！孩子，你錯了，這件事你不應記恨於心。你要知道，在武林中，他們吃的就是這種飯。他既不知道你的來曆，他為什麼不能下手？你要抱怨，也隻能抱怨你自己的。警覺與閱曆不夠。而且，你可算因禍得福，應該感激他才對。否則的話，你除了能從人老處取得一顆南北兩極丹之外，你還能得到什麼呢？”偏臉一瞥愛徒，憐惜地一歎，又道：”不過話雖這樣說，卻也夠險的了！”