當日仁泰殿廣場上百官都在，皇朝忽然傾覆，有近一半的朝臣叩拜新帝——此時李相等人才發覺，滿朝文武，竟然有這麼多人，實際是唐家門下！
剩下的一多半，在李相的帶領下，拒為兩朝貳臣，唐羨之也不著急，吩咐人將東堂皇族剩餘的皇子公主都提溜出來，臣子們反抗一聲，便殺一個——你不是說你要忠於東堂皇室的嗎？那你害死了東堂皇族後裔又怎麼說？
在場的文臣們，一日夜已經見了太多鮮血，早就抵受不住，哪裏還經得起這樣悍烈的逼迫，當場暈了一大半，有人觸柱而死，隨大司空而去，有人痛哭流涕，高呼蒼天不公，永裕帝誤國。之後唐軍又直接拿湖州係官員逼迫李相，反抗一聲，也殺一個……最終李相一個頭磕倒塵埃，老淚縱橫。
唐羨之其時立於大殿之上，注視廣場血流成河，哭號震天，麵無表情。
一將功成萬骨枯，心腸慈軟做不得那孤家寡人。
王霸之路，不過是比誰壘得白骨京觀，更雄偉一些罷了。
天京和朝堂，便在這樣柔和又酷烈的手段搓揉之下，迅速揉捏成了唐羨之想要的模樣。
但目前唐家占下的隻是大半壁江山——川北定陽橫水西川，和湖定平中四州以及天京，之後半個月又打下了衡州建州，地盤連成了一塊靴子形狀的長條形。上頭的青州徽州池州，在林擎轄區，宣州隋州長川暫未拿下，和下頭的蒼南滇州，都還不在唐國的版圖內。
因此大朝會上，唐家迅速占領朝堂的新貴們，分成了兩派，吵嚷不休。
一派守成持重，表示莫如就和燕綏林擎談判，大家割地而治，互不幹擾，青州池州隋州那一片就歸了那兩人，蒼南滇州實力較弱，可待穩定後慢慢收服。
這個觀點遭到了鷹派的激烈駁斥，鷹派指出，綏靖政策絕不可取，林擎之子死於唐軍圍困，林擎遲早要報仇，神將善戰天下皆聞，臥榻之旁他不肯安睡，我等也別想安睡。
另外還有一個理由，是眾人不好說出口但極其憂心的——原尚書令，燕綏之妻文臻現今據說還留在宮中，以宜王燕綏的性子，如何能受此奇恥大辱？一旦平定西番，也必定會揮師南下，奪回愛妻。
這兩人是誰？是橫穿唐家地盤而過還能將唐家軍備庫都炸了的猛人！
如果不是家主另有一手準備，軍備庫有兩處，唐家會連起事的力量都沒了！
更不要說這麼多年來燕綏對唐家的製衡和暗手不斷。
饒是如此，唐家這次出兵，也因為湖州阻礙和軍備缺失小樓劍手損失一半等等原因，硬生生少了一支力量，不僅一路上損失加倍，進天京慢了一點，還無法直接將長川拿下，也無法將蒼南一手聯合，擴大地盤，擁有更多的實力對付林擎燕綏，顯得處處被動。
在唐家人看來，便是犧牲一半朝堂一半軍，也決不能養虎為患，必須先把這兩人解決了。
爭吵到了最後，漸漸意見統一，大家提出，必須趁著林擎燕綏還在和西番作戰，無暇顧及背後的時候，立即出兵，和西番聯合夾擊邊軍，最好之前先和西番議和，達成默契，免除後顧之憂。
這個提議得到所有臣子的讚成，對於好不容易奪取政權的唐家人看來，安內比攘外重要得多，西番人哪裏有燕綏林擎可怕？
因此群臣齊刷刷上奏，請求出兵，踴躍爭先，求為先鋒。
大殿之上，新帝卻久久沉默著。
人們的興奮漸漸褪去，疑惑不解地對望。
所有人都不明白，這明明是當前局勢下對唐家最有利的決策，陛下卻又是因何猶豫？
難道真的是為了那個女人？
但殺了燕綏，滅了邊軍，才能長久地擁有這女人和這皇位，這唐家天下啊，陛下連這個都不明白？
朝堂漸漸安靜下來，在一片死寂的困惑中，新帝終於開了口。
“不可。”
“陛下！”
“出兵青州背後，和西番議和，你們該知道，一旦邊軍大敗，一直相助邊軍抵抗西番的青州池州隋州的百姓會麵臨什麼？青州池州隋州……就會是下一個徽州。你們也該知道，西番人是什麼性子，和西番聯合，西番必定會要走青州……到那時，國土裂，金甌缺。”
“可是陛下，放棄和西番談和讓地聯軍，未來就是我們坐不穩這江山了！”
“朕剛剛拿下這江山，便要將國土和百姓拱手讓人……朕的尊嚴，我唐家的尊嚴，不是這麼掙的。”
“陛下，成大事者不拘小節！”
“朕寧願於沙場之上親手斬林擎燕綏，也不願在背後將他們送於異族。”唐羨之淡淡道，“此事無需再議。”
“陛下！！您請想想唐家！”
“放心，唐家不會消失，唐家的後代會永享安寧，唐家不會在朕的決策之下滅亡……朕保證。”
“陛下！坐穩這天下，哪怕是半邊天下，才能保唐家永享安寧！”
“半邊天下不是天下，和異族分享的天下不是天下……無需再議，退朝。”
人群如黃昏落潮怏怏而去，帶著無盡的困惑和不甘。
大殿上隻留下唐羨之高坐於禦座，夕陽穿入殿門，將他孤涼的影子，長長地鏤刻在金磚地上。
他一動不動，端坐如雕像。良久，才輕聲道：
“家國大義在上。”
……
文臻睜開眼睛時，看見的是德勝宮殿頂滿雕的飛翔的鳥。
她眨了眨眼，此刻才發現，德勝宮的藻井雕刻不是尋常的龍鳳，隻是各種各樣的鳥，形態各異，但都高昂著頭，展翅飛翔。
這是因為那個女子，一生都在向往自由。
如今她終於自由了。
忽然手被一隻微微粗糙的手握住，她有點艱難地側頭，便看見了聞老太太的臉。
文臻的眼神，終於亮了亮。
兩次回天京，都因為要做危險的事，沒有去看祖母，但她早早就將身邊會瞬移的冷鶯派去了保護祖母，祖母也十分謹慎，早在傳出宜王弑君消息的那一刻，便帶著聞大爺夫婦躲入茫茫人海中，不給任何人有機可乘，因此也算放心。
沒想到能在這裏見到祖母。
看樣子，是唐羨之把她接來的。
文臻忽然緊張起來，上下打量聞老太太，直到確定她精神健旺，無毒無蠱，才鬆了一口氣。
沒能看出德妃的蠱，以至於她絕望自盡，文臻深恨於心。再也不敢有任何疏忽了。
聞老太太沒有說話，隻輕輕摩挲著她的手，文臻躺在枕頭上，此刻才能放開心懷，癡癡地望著殿頂，半晌，緩緩流下一行淚。
“祖母……”她輕聲道，“我要如何向燕綏交代……我沒有保護好他最後的親人……”
“他最後的親人是你和隨便兒，”聞老太太平靜地道，“還有你肚子裏那個。”
文臻霍然睜大眼睛。
聞老太太粗糙的手指輕輕拭去她眼角的淚，“從今天開始，可不要隨便哭了，也不許再傷心，更不能自暴自棄，不衝別的，不衝那個你倒黴總是不在場的燕綏，不衝你那個精得鬼一樣的兒子，就衝肚子裏這個，你就得還是你文臻。”
文臻愣了半晌。
這叫怎麼說的？
當初中了針，大夫說她不能生，結果她的針不知不覺間移動，她意外懷孕了。
後來生產受損太厲害，她給自己把了脈，覺得以後想必也難生。誰知道忽然又懷了。
也許是三年調養的結果，也許是那一路上耕耘太勤……
她的臉忽然紅了紅。
聞老太太何等人精，立即道：“久別重逢幹柴烈火，罷了，以後悠著點，也一把年紀了，折騰不起。”
文臻想笑，笑不出來，低頭看自己平平的肚子，聞老太太平靜地道：“不用擔心，上次你懷孕的時機也不好，隨便兒不也生下來了。既然來了，就是你的緣分。”
文臻看著她強大的祖母，紛亂的心緒漸漸安定下來，聞老太太這才和她說起之後的情況，她最後三根針被引動，後來因為情緒起伏太大內息走岔直接碎了，久經撻伐的情緒和身體經受不住，已經躺了有小半個月才醒。其間被診出懷孕，唐羨之見她遲遲不醒，便下令接來了老太太。
而隨便兒便在聞家老宅內，暗衛當晚趁著混亂，讓三兩二錢把他送出了宮。小子醒來後發了半天呆，丫鬟們怕他小小年紀嚇壞了，湊過去看，他一抬頭，眼淚已經濕透了衣領。
後來就不肯吃不肯喝，看到這個說奶喜歡，收著。看到那個說奶喜歡，留著。說著說著又哭，半夜還會驚醒，嚷著奶死了娘死了爹死了這下隨便兒真是孤兒了。
後來聞老太太半夜親自過來，摟著孩子，和他說了一夜閑話，關於他娘剛來時的風波，他爹當初的德行，還有他奶在德勝宮的囂張，隨便兒靠在老太太懷裏，靜靜聽了一夜，天亮時候他說：“老祖宗，隨便兒再哭一次，這回隨便兒替我爹哭，他一定不會掉一滴眼淚的，可他一定很想哭的。”
聞老太太撫著他烏黑的發頂，道：“孩子，哭吧，就再哭這一次。你一直哭，你奶會走得不安心。她啊，最後一段時間有你陪著，一定是很開心的，你不要讓她難受了。”
隨便兒之後果真不再哭了，這次聞老太太進宮，他還讓老太太捎來了他的作業。
文臻看了看他的作業，忽然掌心一動，聞老太太輕聲道：“你一個朋友飛鴿寄來了一個藥丸，說她姓蘭，你如今懷孕了，我也不知你能不能用，你且自己看著。她還給你留了張紙條。”
紙條和藥丸藏在隨便兒的作業裏，那是隨便兒手工製作的一隻母獅子，腦門上寫著“我媽”，旁邊還畫了條河，母獅子在河的東邊，文臻一看便知道兒子在逗她。
這種時候這孩子還能來逗她，她隻覺得又歡喜又酸楚。
母獅子的卷毛用一根根彩色紙條黏出來的，其中一張上麵有比螞蟻還小的字。而母獅子的黑泥眼珠，正好是一個藥丸一剖兩半。
進宮的人都要搜身，聞老太太帶的吃食都被拿去重新製作。但這畫護衛翻來覆去看了，也沒發現什麼，便還給了老太太。
文臻嗅了嗅那眼珠，看完那紙條，便將藥丸收起。聽聞老太太輕聲說最後一批糧草運去了青州，但是之後就沒有了，唐氏朝廷不可能給邊軍再提供糧草。唐羨之已經下令林擎交出兵權，但很顯然林擎也不會理。西番連敗三次，退出徽州，但是還集結在邊境，唐家朝廷現在據說想要和西番議和割地，聯合西番對邊軍前後夾擊……
文臻靜靜聽著，良久才道：“祖母，我以前有些雜物放在大宅，其中有一個卷軸，你下次進宮，帶給我吧。”
聞老太太應了，忽然住口，臉上露出狐疑神情，她長久眼盲，聽力比文臻這個傷病員還強些，文臻疑惑地看她，聞老太太卻並沒有說什麼。隻是和她說起冷鶯，說不知為何，她的瞬移能力越來越弱，現在已經無法帶人瞬移，而且每次瞬移距離也越來越短，文臻本以為是中了人家手腳，但隨即又覺得不通，想起之前寒鴉也曾傳遞消息給她說，感覺自己的透視能力漸漸在消退，文臻不由想起當初天機府為安王所馭使之事，懷疑當初安王是用了藥物，激發了天機府中人的潛能，但是但凡過度激發，帶來的後果往往是過早透支。一旦長期離開安王的控製，一些靠藥物激發出的異能便可能會漸漸消退，如此說來，東堂的真正異能者並沒有想象中多，這也是後來安王沒法再頻繁使用天機府的原因。
對於這個機構，文臻覺得，還是早點消失的好。她是個異能者，她知道擁有一樣超能力有時候也未必就是幸事，上天的一切攫取和賜予，都遲早會加減於命運。
又坐了會兒，便有太醫來請脈，老太太盯著熬了藥，親自喂文臻喝了，便回去了。
文臻原以為老太太會被留在宮中，好做個人質，卻也沒有。
她精神困倦，喝完藥也就睡了。那邊聞老太太出門去，走過遊廊時，忽然停住，轉身，虛無的目光盯著側麵的角落。
半晌，那裏無聲無息轉出了唐羨之。
他發間微微凝霜，也不知道在那裏站了多久。
聞老太太知道他站了多久，從她進門，等文臻轉醒，到低聲說話，到最後文臻喝藥，他一直遙遙站在窗外，靜靜地看著她，在太醫出來後輕聲詢問她的病況……卻一步也沒有進殿。
雖然外頭傳言甚囂塵上，但隻有這深宮的人才知道，太始帝從未進入過德勝宮內殿一步。
他永遠立在窗外，披著晨曦、月光、和雨雪，默默將那永遠不會屬於他的女子凝望。
等待著她的醒來，哪怕醒來麵對的也不過是疏離和拒絕。
也因此，聞老太太臉色雖然冷，卻終究還是開了口。
她沒有問唐羨之為何不進去。
她隻道：“陛下，你這一生，真的為自己活過嗎？”
“你得到過自己想要的東西嗎？”
“你想要做的事，想要擁有的人生，真的是現在這樣的嗎？”
……
“公子，你真的想過你想要的是什麼嗎？真的僅僅就是這嬌妻愛子，屋舍三進嗎？你有沒有想過，你本該是這大宅的主人，是長川的主人，甚至可以嚐試去做天下的主人！可現在為了所謂友情、道義、你便甘於屈居人下，將這一切拱手讓人嗎！”
長川和五年前一樣，又下了一場很大的雪，雪地裏，陽南嶽被人按跪著，卻依舊梗著頭，嘶喊著問正站在他麵前擦刀的易人離。
易人離慢慢擦刀，心裏想著得快點辦完這事兒趕緊回家去看兒子，豆子昨天終於會自己走路了，不知道今天會不會跑了。還有豆子會喊娘了，但死活不肯喊爹，得趕緊多教幾遍。
聽見陽南嶽的質問，他嗤地一聲，簡直不想回答，但想了想還是笑道：“是啊，甘心啊。”
陽南嶽噎住。
“這世上啊，總有人自以為是，打著‘我為你好’的旗號，行綁架逼迫之事。”易人離眯著眼睛看自己這個忠心屬下，“你一個旁觀者，總覺得我很慘，明明是易家繼承人，卻隻能給朝廷賣命，拚死拚活這幾年，才做個別駕，在自己的地盤上仰人鼻息。慘啊，是吧？可是你別忘了，我一生裏最慘的日子，到底是誰給的。”
“是易家。這個你念念不忘的豪門巨族，沒有給過我任何溫情友愛，有的隻有折磨苦痛，我憑什麼要恢複它的榮光？”
“長川的主人又怎樣？長川的上一任主人易勒石，一生過的是什麼日子？算計、陰暗、變態、瘋狂……每一日不能安睡，每一夜都在失眠，每一刻都在籌謀，汲汲營營數十載，眾叛親離，最後死於所愛之手。我問你，他快活嗎？”
“西川的上一任主人是易燕然，又怎樣？一堆兒子野心勃勃而無能，唯一有能力的卻是個女兒，為了隱瞞她的身份殫精竭慮，到死還在拿命為她鋪路，而易銘呢？一個女孩，不能愛人，不能被愛，不能著花裳佩首飾，背著沉重的家族負擔，整日周旋於男人和陰謀之間，沒有一天過過正常女人的生活。這個主人，她當得快活嗎？”
“川北的上一任主人唐孝成，被女兒炸了，被燕綏殺了，臨死還要看著自己的心血毀於一旦；這一任主人唐羨之，倒是當上皇帝了，但是他老爹死了，妹妹死了，心愛的人決裂了，皇城之上，孤家寡人，他快活嗎？”
“還有死在景仁宮床上的季節，做了多年繼承人卻最終失去一切的唐鑒之季懷慶，再說大一點，這天下的主人，永裕帝，永嗣帝，安成帝，他們都是什麼結局？他們快活嗎？！”
“陽南嶽，這麼多鮮血和白骨，這麼多不快活，活生生擺在你眼前，你是瞎了還是以為我瞎了，竟然叫我去做這樣無聊的事？竟然為此偷兵符，暗策動，帶著十八部族和你聚攏的所謂易家忠良，去伏擊邱同的軍隊！”
“誰他娘的同意你這樣做的？”
“還是你覺得把黃袍往我身上一披我就肯做皇帝了？告訴你，披上黃袍肯做皇帝的，那黃袍都是自己準備好的！”
“你是不是心中還湧動著為知己而死的豪情，覺得自己忠義而悲壯？覺得千百年之後，長川史書上應該有你忠心為主不計私利的大名？”
“我告訴你，就兩字。”
“我！呸！”
曾混跡多年的小混混，多年之後再次展現了骨子裏的悍辣和流氣，一口痰吐在陽南嶽臉上，吐得他臉色死灰。
易人離已經擦好了刀，倒提著緩緩走過來，“抱歉了，我要給邱將軍一個交代，他身負重傷還在馳騁作戰，不是為了給同袍在背後捅刀子的！陽南嶽，你一直覺得當年曾有機會放了我而沒放，對此心有愧疚，才自作主張做了這惡心的事，你卻不曉得問問我這個債主到底需要你怎樣賠償……現在，就請你，把命賠給我吧！”
陽南嶽霍然抬頭，對上易人離平日裏總有幾分戲謔之意，此刻卻冷光四射的眸子，才恍然驚覺，公子是真的要殺他的！
他震驚放大的瞳孔倒映著易人離舉刀的身影。
陽南嶽忽然撕心裂肺地大叫起來，“晚了！晚了！”
易人離眼眸一縮。
什麼意思！
“你即使真的無心，你即使現在想收手，也已經晚了……公子，你不能殺我，你要留著我，向唐朝廷投誠！”
“我用你的腦袋向唐朝廷宣戰！”
厲風劈下，卻在陽南嶽叫出一句話的時候，戛然而止。