文臻便是有三年封疆大吏的資曆，也不能直接便任了這中樞要職！
更不要說當初文臻劫獄，皇宮哐哐撞大牆，就差沒和永王直接幹一場，永王稱帝，怎麼會先破格提拔她？
單一令的老臉毫無表情。
什麼叫不可能？永王當皇帝才叫不可能。
他們三個老家夥如果硬頂，群臣也絕不會好好領旨，朝政轉眼就能癱半邊，永王除非想做一個半路皇帝，否則也隻能和他談判。
僵持一夜，他知道自己這幾根老骨頭，強不過手握大軍的永王，想要的，也不過是為東堂輾轉騰挪出一線生機罷了。
那麼，就給文臻扒拉一個好位置，以後的事，便交給她了。
這邊朝議紛紛之聲還沒平息，那邊急報便已經如星火一般被傳遞入大殿。
“報——西番進犯！奪我徽州！屠城三日！”
……
蒼南首府。
季懷遠展開一張信箋，細細讀了三遍，在蠟燭上燒了。
他在府中站了半夜，天明的時候去巡視了季家軍營，作為新任的家主，掌握手中的軍隊是一件必須要做的功課。
注視著檢閱台下看似軍容嚴整，實則人數已經比以往少了許多的軍隊，他眼神深思。
回城的路上，他想看看城中的民生，想再次感受一下這偌大土地和無數臣民都歸屬於自己的美妙感受。
他的隊伍很長，護衛很多，儀仗快要比得上皇帝，周圍的百姓已經習慣了季家在當地皇帝般的地位，都主動垂頭閃避行禮。
季懷遠騎著馬，掃視四周，誌得意滿。
卻忽然有一隊人，牽著牛，趕著羊，從道路的中間慢悠悠地過，絲毫不理會浩蕩的儀仗被堵了。
季懷遠微微皺起眉，放慢了馬速，等著前頭的護軍將這些不知禮數的百姓驅散。
誰知等了半天，還是被堵著，他探頭一瞧，就看見自己的護軍衣甲整齊，和那群一看就是留山土著的百姓交涉，卻並不敢大聲催叱，那群人不理會，這些皇帝親兵樣的軍士便隻能等，連帶他也隻能等著。
片刻後，護軍頭領趕來，抹一把頭上的汗，向他請罪。
“家主，前頭是一群留山人，化外之民，不知禮數……”
“為何不敢驅散？”季懷遠打斷了他的話。
那頭領怔了怔，半晌，露出一個苦笑。
“家主，以前是這樣的。但是留山現在有千秋盟，留山的百姓學了很多古怪之術，性子越發桀驁，再也招惹不得。前老家主還在的時候，就已經下令盡量不要和這些人一般見識……”
季懷遠沉默了，注視著那群人慢吞吞地走遠，再看看自己的護軍那副如釋重負的神情，心上飄過一絲霾雲。
先前燒掉的那封信的幾句話忽然掠過腦海。
“……君意圖偏安一隅，卻不知虎狼之側豈可安？君坐擁大軍，獨鎮天南，卻臣服於豎子之手，焉不知這血性勇氣如烈火，一衰便再而竭乎？”
……曾經叱吒南疆的季家，何時也這般畏事怯懦了？
一旦畏縮和退讓成了習慣，便再也直不起腰杆了。
季懷遠微微閉了閉眼睛。
一忽兒眼前是季節被捆在床上活活噴毒氣死前猙獰的模樣。
一忽兒是留山漫野繁花裏，一身錦繡的燕綏，和他用最淡的語氣，說著未來五年的計劃，提前幾年便將季家的未來做了定論，將季家的軍力做了瓜分。
一忽兒是深宮夜奔那夜，救走自己的那匹巨犬，那巨犬尾巴下有些稚嫩的字跡，那驚鴻一瞥的孩子笑臉，後來他派人打探過了，燕綏和文臻有一子，目前不確定在何處。
他想，就是那個孩子。
這樣的祖孫三代。
燕氏皇族的可怕，令人戰栗。
季家誰人能抗？自己嗎？
便如那信中所說，這樣的皇族，無論誰上位，真的能容他偏安一隅，割裂國土，為這南麵之王嗎？
燕綏真的想的不是慢慢消耗季家實力，打壓他的勇氣和信心，讓他和他的軍隊，就像今天一樣，連抗爭的勇氣都興不起，直到完全喪失戰力和血性，最後任他魚肉嗎？
他該信燕綏的承諾嗎？
他有點茫然地下馬，走進茶館，卻在聽了幾個字之後，霍然一醒，渾身冷汗瞬間濕透背脊。
茶館裏說的，竟然是一個老將被孫兒所騙，被替死的故事！
當然人名地點背景什麼都換了，但是他一聽便知道說的是什麼，而茶館裏的人在鼓掌叫好，他如坐針氈，不敢再聽，匆匆出門，風一吹渾身透涼。
已經傳開了嗎？
多少茶館在說著這暗示意味十足的故事呢？
又是什麼時候，人們會終於反應過來，這個故事影射著什麼，而他扮演了一個什麼樣的角色呢？
便如信中所說。
“天地有目，燭照洞明，君以為當日景仁宮一夜，世間無人知耶？”
當晚他回了府，誰也不見，書房燈火亮了一夜。
天明時，他召來親信，秘密囑咐他幾句。片刻後，一隊快馬馳出季家大宅，向更南處邊境而去。
蒼南州再往南，靠近邊境線的地方，是一大片荒地，那裏很少人前去，因為那是一片茫茫的沼澤，時常翻起無意中誤入的野獸的白骨。
因此也少有人知道，那一片沼澤很大，延伸最遠處便是大荒的地域，而在大荒那裏，那一片沼澤更黑更深，卻生活著無數凶猛的異獸。
兩片沼澤相連，大荒異獸卻不來東堂這邊，是因為大荒的沼澤生長著一種叫霧羽的植物，它所散發的氣味是異獸們最喜歡的，落下的草籽也是異獸們用以潤滑腸胃的寶物。
這種東西，生長其實很快，但是需要異獸糞便滋養。所以東堂這裏沒這種植物，異獸便不來，異獸不來沒有糞便，這種植物便不會生長。
數日後，一隊騎士來到這片沼澤，種下了一大批霧羽。
沒多久，黑色沼澤深處，便有微微腥氣彌漫，咻咻獸聲喘息，健壯腿腳攪動泥濘，黑色泥漿劃開鋒利的線，麵上露出異獸錚亮的獨角。
沒多久，這片死寂的沼澤，便會變得很熱鬧。
而東堂這裏和大荒不同，大荒無窮無盡的沼澤足夠異獸們尋找食物，東堂卻隻有這一片，走得太遠的異獸們一旦尋找食物，遲早會上岸。
而季懷遠，已經撤走了這一處的駐軍，放開的缺口，穿過一道山脈，便是建州。
建州和湖州換防，然而換防的軍隊已經走了，湖州軍又就地失蹤，建州，現在沒有州軍護佑。
現在，黑暗的沼澤被悄然打開。
霧羽在一片混沌中瘋狂生長。
季懷遠在蒼南季家大宅中默默思量，想著自己這不動聲色的背叛，會不會被察覺。
他不知道的是。
那天他離開街道後。
那一群“跋扈”的留山土著，走到街道拐角，便脫下了留山土著的彩裙和包頭，和等在那裏的季懷遠的護軍頭領接了個頭，然後消失於茫茫人海。
而茶館的說書人，走出茶樓，回到家，在自家的燈下默默數著銀子，想著昨夜有人教自己這個故事，明明也不怎麼好聽，以前也沒聽過，倒能賺這許多銀子。
他也不知道，這一切，不過是唐家新任家主，對著那東堂輿圖，定下的諸多計劃之一，號稱“獸潮”。
唐羨之拿捏人心，知道這位生性保守的季家新家主，在意什麼，害怕什麼，能夠接受的背叛程度是什麼。
被燕綏恩威並施拿下的季家新任家主，再次被唐家家主，挑撥、威脅、暗示、使詐……攻心而下。
天下之爭，風雲終起。
……
長川，易家大院裏，易人離逗著蹣跚學步的兒子，和厲笑說起不久之後孩子的周歲宴，和目前朝廷的局勢，末了感歎地說一句：“本來還想周歲宴能不能有機會見見文臻，現在看樣子再聚也不知何年何月了。”
厲笑稍稍豐腴了些，為人妻為人母之後，神情中的活潑未去，又平添幾分溫柔穩重，顯然生活得很是舒心，聞言眉頭一蹙，道：“你且上心些。最近這朝堂和局勢太奇怪了。伯父也來信說東堂之亂隻怕難免，要我們守好長川，萬不可為人所趁。”
易人離前年參加了第一次武舉，奪了榜眼，正式授了長川別駕一職。
易人離點點頭，厲笑又道：“陽南嶽又去哪了？最近總是見不著他人影。”
易人離漫不經心地道：“許是去和他哪個好兄弟喝酒了吧，你知道他和十八部族這幾年關係不錯。”
“正是如此我才擔心。”厲笑道，“他無官無職，隻肯做你的管家，卻和易家近親遠屬以及十八部族打得火熱，他這是在做什麼？替你拉攏人心麼？”
易人離瞪大眼睛：“替我拉攏人心做甚？易家都不存在了，長川都歸朝廷了，我還能做啥？”
他手一鬆，蹣跚學步的兒子便摔了一跤，寶寶撲地大哭起來，易人離急忙大罵自己該死去扶，厲笑伸腳絆了他一跤，易人離：“你做甚！”