寧毅點了點頭。
“投了他們？”錢希文看著他，隨後點頭，“嗯，識時務者為俊傑，你是務實之人，留下一條命……也好。”
“我也不知道現在算不算投了他們。本來聽說錢老你第一時間乘船走了，昨天聽說你留了下來，所以想來看看。”
錢希文的眼中這才顯得有些疑惑：“哦，怎麼回事？”
“我……”寧毅想了想，最後搖了搖頭，“我……嗬，錢海屏他們逃走了，現在應該已經到了湖州，當中有幾個人我認識的，他們是……我覺得你也許想聽這件事，他們活下來了。”
“哦。”老人的嘴角微微笑了笑，“這幾天，輪番有人來勸我，什麼心思都用了，你是最後一個，這個消息倒是頂好的。你現在如何啊？”
“我也不清楚，不過我不是想來勸你的，隻是看看你。”寧毅點頭。
“說來聽聽吧，無妨的。”老人笑起來，“方臘等人破杭州不久，正是急需用人之際，真想要脫穎而出，不是難事，老朽在這世上已混了幾十年，對於此道倒是有些心得。寧恒如今狀況若有什麼為難之處，不妨說來聽聽，也許老朽能幫忙出些意見。”
他言辭懇切和睦，看來是認為寧毅已經投靠方臘，反倒想幫寧毅出些保命或是上位的意見。寧毅看了這老人好一會兒，隨後方才說道：“最近經曆的事情，老人家想聽？”
“說說，說說……”
“嗬，我跟錢海屏，湯修玄湯老，陳興都他們，在那日破城之後……”
寧毅原本過來的目的，自然不是為了講故事，但到得此時，卻覺得說上一說，也是無妨。待他說出這些，錢希文才知道事情有些不同。老人家聽著那逃亡隊伍一路北上，隨後陷入危局的整個故事，眼中神采也有些變化起來，待聽得寧毅設局，終於鼓舞起武德營士氣反殺對方三員大將，終於輕輕拍了拍大腿，緩緩說了一聲：“好。”隨後倒沒有再說話，一直聽寧毅說完整件事，方才又點頭道：“好。”這次望向寧毅的眼神終於截然不同，與方才以為寧毅變節但可以理解的包容目光全然兩樣。
“非常人，方能行非常之事……好，秦相看重於你，沒有看錯。你要留下有用之身，靜待來日……方臘軍隊不占大勢，到了杭州就可能止住，長久不了的。你要活著、你要活著……”
他喃喃說著這句，寧毅看著他：“我以前在一些故事裏，聽說過一些迂腐文士仗義死節的事情，有些人，聽起來很偉大，也有些人，看起來沒那麼必要。錢老，如果杭州城破，不及逃走，我可以理解你。我隻是不太懂，為什麼走了還要回來，你是懂治國之道的務實之人，如果走了，幫助會更大的。”
錢希文抬頭看他：“立恒……不能認同？”
寧毅吸了一口氣：“外麵的那些人，不值得。”
錢希文這時候也明顯頓了頓，好半晌，點頭道：“是啊……都是好孩子，可惜了……”
“我……”寧毅正想說話，錢希文陡然又抬頭望過來：“立恒覺得，我輩文人，最該做的事情，是什麼？”
寧毅想了想：“我不願說大話騙你，各人有各人的看法，文人有該做的，但要說最該做的，恐怕誰也說不清楚，而且……我不算文人。”
聽得他這樣回答，錢希文笑起來：“是啊，因此你能行非常之事，能……將湖州局勢，一舉逆轉。”說起這事，老人似乎還有些興奮，“但……老朽研究儒家數十年，得出一個結論，我輩儒者，最該做的事情，終究還是……衛道。”
寧毅皺了皺眉，錢希文笑了一陣：“自與立恒相識，你我未曾多談，但這數月之事，我已知道立恒到底是何等樣人。立恒於我，想必也聽說了一些事情，當初的立秋詩會，這次的立秋詩會，包括各種官場來往、權術，立恒方才也說，老朽乃是務實之人，是啊，務實……”
他歎了口氣，對這個詞似乎頗有感慨：“可是，立恒，你想啊，若非如今官場、若非如今軍中，若不是所有人都選擇了這聰明的務實之道。他們打過來了，一覺得事不可為，大家就都掉頭跑掉，杭州怎能陷得如此之快。若我們整天都在說聖賢之言，說大丈夫當仗義死節，到了城破之時，卻沒有一個人願意做些蠢事，有誰願意信那聖賢之言呢？”