第五卷第十章(2 / 2)

加爾馬納人與北方蠻族的一直持續到912年才宣告終止,在這些年裏,許許多多的加爾馬納城市遭到破壞,大量的平民和士兵死亡,格諾維法也因為反對派的暗殺而死去。他們新任的幾個教宗沒有一個在位時長多於六個月的,這些教宗不是被毒殺,就是被刺殺,或者自然生病死去。在這些變故中,加爾馬納的教宗權勢不斷下降,以法洛姆為首的幾個國王,開始大膽地幹涉教宗的事務和選舉(也正是因為他們的幹涉,教宗才會頻繁變更),並且剝奪了教宗很大一部分的權力。這時候,因為伊治的關係,安維赫與加爾馬納人之間的敵視減弱了,各處的商業活動也恢複了正常。托萊多的一支商隊,甚至首次繞到了安維赫西南方,一個名叫奧夫的遙遠島國上做生意。由於這個名叫奧夫國家出產許多優質的商品,尤其是漆器,所以繼托萊多之後,其他的加爾馬納國家也紛紛往那座島上派遣商隊,建立據點。不過,加爾馬納人的商人們為了各自的利益,他們在遙遠的土地上麵互相之間敵視起來。首先,來自蒙托班的一個商隊,偽造了一份托萊多商人的文書,上麵寫著托萊多人將密謀推翻奧夫國王的統治。當蒙托班人把這份文書遞交給奧夫國王後,國王因為很久以來就對加爾馬納人侵占他們沿海的孤島有所不滿,因此他很輕易地相信了文書的內容。隨後奧夫國王就開始大肆驅逐所有在他國家裏的托萊多人,起初他隻是沒收他們的財產,但有些托萊多人嚐試據理力爭甚至奮起反抗,所以國王命令自己的士兵殺死所有能夠發現的托萊多人。那些加爾馬納教宗派來的傳教士,不管是不是托萊多人,也悉數被殺死了。蒙托班人自以為通過這種卑劣手段,取得了商業競爭上的優勢,然而奧夫國王處理完托萊多人後,同樣把所有的蒙托班人,還有少數的其他加爾馬納人囚禁起來。國王以威脅的口吻告訴蒙托班人,如果他們這群好鬥多動的商人還想在他的國家裏進行貿易,那麼就必須在他指定的港口裏經商,所有商品的種類與數量也隻能以他親自批定的為準,除此之外,這些商人還必須接受繳納高額的賦稅。蒙托班商人害怕被殺,所以同意了國王提出的全部條件。在後來很長的時間裏,蒙托班人確實壟斷了加爾馬納對奧夫的貿易,然而這並沒有讓他們獲益多少。

我之所以把上述事情放在一起敘述,是為了讓大家更好地比較這些民族之間的一些特征與差別。我們會發現,在今天的加爾馬納人,安維赫人和奧夫人,他們的一些所作所為與八百年前幾無二致。至於薩赫利人,就像所有新興的民族一樣,他們在不久之後便失去了我所說的優越性,而成為一個普通的,當然也是獨具特色的民族。