紅棉自然知道蘭鬱的疹子沒有安嬪說的那麼嚴重，也查覺到她臉上那絲尷尬，卻裝做不知，隻說了幾句改日去探五姐的病，要五姐好好保養之類的閑話。
綠蘿不耐久坐，欲拉紅棉去看禦花園裏新掛的彩燈，兩人一起告辭出宮。
午後的排雲殿，天高雲淡，碧藍如洗，明朗得如同宣和帝此刻暢快的心情。
久違的捷報終於用八百裏加急送至他的手中，輔國將軍在捷報中說的明明白白，落霞國一敗塗地，割地求和，並派他們的太子殿下親送降書，隨大軍北歸。
大殿之上群臣聽到捷報，一掃多日的陰翳，甚至衝淡了應有的莊嚴肅穆，朝堂上下一派歡欣。
算算日子，大軍已經往回開拔，不過月餘即可返京。正值上元佳節，宣和帝下旨在排雲殿大宴群臣，普天同慶，一時間宮內笑語不斷，人人喜上眉梢。
宣和帝帶著微微的灑意從排雲殿回到禦書房，心裏意氣風發。這一仗本不是他的本意，隻是最近幾年來落霞國不斷在邊境挑釁，岫雲國忍無可忍才出兵討伐，落霞國地勢險要，易守難攻，這一戰也不知損傷了多少岫雲國的好男兒，宣和帝想到這裏，又有些心酸。
“一將功成萬骨枯”，當日，宣和帝不舍得紅棉和親，紅棉跪在他的腳下，拉著他的手，說的就是這句話。
紅棉說：“父皇，我岫雲國並不懼鈺雪國，隻是如因父皇不舍我之故，引兩國邊境不寧，孰勝孰負都免不了生靈塗炭，一將功成萬骨枯，多少骨肉俱離散。若紅棉有幸，得兩國交好，保家國安寧，又何樂而不為呢？”
宣和帝從未想到外表嬌弱的紅棉說出這樣的話來，多少年前，那個柔情似水的女子偎在他的懷中，低低懇求：“蘭兒本是落霞國人，求陛下，有蘭兒一日，我岫雲國兵不南下，免兩國百姓生靈塗炭。”
也正是這樣，宣和帝同意了紅棉的請求，賜號“鳳儀”，希望他跟她的女兒能夠簫韶九成，鳳皇來儀。
剛一踏進禦書房，宣和帝就看到了龍案上的花瓶，造型古樸，磅礴大氣。淡淡的花香縈繞，令人神清氣爽。跟在身後的安公公連忙解釋，是六公主親手插的花，派人送來解悶。知道皇上最近為國事煩心，就不來請安打擾。
有其母必有其女，今天，宣和帝不隻一次想到那令他心醉的女子，嘴角不由得又露出笑意。蘭妃喜花，漪蘭宮種了各式各樣的花，四季飄香。而蘭妃最愛的是殿後那幾株高大的屬於南國的木棉樹，花開時豔紅如火，絢麗多姿。紅棉出生在一個春日木棉花盛開的季節，蘭妃為女兒取下這個名字，希望自己女兒的一生也將如火紅的木棉花，燦爛奪目。
安公公許久沒看到宣和帝這麼高興，自己也跟著開心，說了幾句佳節之類的喜慶話。看宣和帝有些微醉，趕緊斟了茶來請皇帝喝下，知道晚上宮裏還有家宴，怕皇上喝了酒精神不濟，小心翼翼提點著想請皇上休息。宣和帝卻興致大發，要安公公磨墨，自己取了紙筆，一氣嗬成酣暢淋漓的狂草，卻是辛棄疾的一首破陣子。
安公公陪著小心，將紙筆收起，這才幫宣和帝寬衣，輕輕地放下帷幔，隻餘一室香氣淡炎的迎春花，陪著宣和帝入夢，夢中，那明眸善睞的女子款款向他走來。