岫雲國宣和二十五年，上元佳節。
漪蘭宮中處處疊錦湧翠，八寶琉璃宮燈和著纓絡流蘇搖曳拂動，殿角的銀鈴發出悅耳的叮咚聲。前殿的幾樹迎春堪堪綻放，纖巧細柔，淡香撲鼻。茯苓身著淡綠色宮衣，裙角上幾朵墨梅呼之欲出，她越過垂花門，嫋嫋婷婷從一樹黃花中走過來。當值的小宮女看到，恭恭敬敬施禮，推開殿門請她入內。
進了殿門，繞過花梨木雕花屏風，早有宮女打起天香色的紗縵，青黛正伺候六公主紅棉晨妝，紅棉從銅鏡裏瞧見了茯苓，回首問道：“都辦妥了嗎？”
漪蘭宮上元節徹夜掛彩燈，放賞銀，觀焰火，做為貼身宮女的茯苓提前幾天早將諸事安排得妥妥貼貼，她一麵將手中盛滿金銀裸子等物的朱漆托盤呈上，請紅棉過目，一麵細細回稟。
紅棉卻擺擺手，示意她不用多說，溫言道：“年年如此，你去做就好。”看她衣領上沾著一朵迎春，甚是可愛，輕伸纖手取下，拿給身後一名五六十歲的老婦看：“嬤嬤，每年的迎春花都開得這麼早，真是俏來爭春呢。”
傅嬤嬤乃是宮中的老人，當年紅棉的母親蘭妃去世，皇帝親封女史，專職紅棉的教引嬤嬤，一雙眼睛隻有看向紅棉時才滿是融融的春意，她含笑道：“今天上元佳節，公主喜歡，花兒也來湊趣兒。”
紅棉晨妝已成，雲鬢高挽，黑發如瀑，一隻荷紋嵌珠玉簪晶瑩剔透。眉若遠山含黛，明眸銀色如波，蜀錦素雪長裙寬袍廣袖，大朵豔紅的木棉花由裙擺沿伸到腰跡，裙裾飄飄，長袖逶迤，淡淡一笑，卻是風華絕代。
青黛取了蓮青色的錦緞鬥篷，上前一步，恭敬地問道：“公主，這就去給皇後娘娘請安麼？”
“不急，去早了人太多，鬧得很”，紅棉說著走至架前，選了一對青色蝶紋玉瓶，吩咐宮人去折幾枝迎春進來，一時間殿內暗香盈袖，蓋過了銀製香鼎中淡淡的甜香。紅棉也不用旁人幫忙，自己動手，看似漫不經心，一會兒功夫就插好兩個花瓶，第一瓶枝葉蒼蒼，磅礴大氣，另一瓶卻小巧嫵媚，纖柔低回，兩瓶花疏密有致，說不出的典雅飄逸。
傅嬤嬤望著兩瓶花讚賞不已，說到：“公主的花插得越發好看了。”
紅棉嫣然一笑道：“都是嬤嬤教的好。”
傅嬤嬤寵溺地看著紅棉，說不盡的慈愛。
紅棉取了第一瓶，吩咐茯苓好生送去禦書房，交給安公公，請他擺在皇帝的龍案之上，也不教人準備車輦，隻帶著青黛跟沉香，捧了另一瓶花，這才往皇後住的未央宮走去。
未央宮離漪蘭宮本來不遠，偶爾去請安的日子，紅棉更願意繞開那些光滑的青色大理石路麵，而選擇花叢修竹之間幽靜的碎石子甬道。岫雲國四季溫暖，料峭的春寒時節也沒有刺骨的寒風，反而帶來沁人心脾的清涼之意。紅棉停了腳步，留意兩旁的柳枝是否有新發的嫩芽，初升的朝陽從枝枝葉葉間散慢地透出來，點點細碎的光芒落在紅棉精致的眉眼上，燦若星辰。湖麵澄澈透明，波光粼粼，兩旁花草叢生，婆娑多姿，這個時間少有人來，紅棉茲意欣賞熟悉的景致，心上一片澄明。
“參見鳳儀公主”，低柔的聲音在身後怯怯響起。
紅棉轉頭看去，隻是兩個身著青色宮袍的末等宮女，清掃落葉行至這裏，怕驚擾紅棉，立即停了手中的掃帚，低眉順目地行禮後退在一旁。
紅棉揮揮手，示意她們平身，嘴角不易查覺地彎了彎，“鳳儀公主”，是啊，她已經不隻是父皇寵愛的六公主紅棉，更是這岫雲國尊貴的鳳儀公主，下月就要做為和親的對像遠嫁鈺雪國的國主。帝姬再尊貴也有屬於自己的無奈，有的東西該拿起，有的東西隻能放下，望著眼前的如斯美景，紅棉麵上淡笑若雲晴，心裏卻泛起深深的哀傷。