清代戰馬基本保持在20萬匹左右，當然是筆龐大的開支。清製對不同種類的戰馬，有不同的經費供給規定。
八旗馬中圈養馬匹的經費供給為：草乾每匹每月給豆八鬥，倉米四鬥，馬乾銀二兩錢三分，於秋季買草時支領一半，其餘一半按月支領。此外另設馬圈公費，即“募雇草夫工食，支領米豆腳價，隨時添置一切器具，修補牆屋槽座，日用燈燭煤炭，及籠頭韁繩釘掌，灌藥等項”，滿洲旗分每月給銀200兩，蒙古旗分每月給銀100兩，赴戶部按月支領。]駐防八旗的馬乾由國家供給草豆，馬甲年餉銀24兩，馬乾銀則為每月3兩。清代綠營的馬兵糧餉比步兵、守兵為高，馬兵月得餉銀2兩，米3鬥。馬匹草乾則為冬春月支豆九鬥，夏秋月六鬥，草均三十束。清代對戰馬控製極嚴，“尋常盜竊馬匹，其罪甚輕；軍營盜竊馬匹，罪至大辟”。旗人如有外出私販馬匹情事，該佐領驍騎校罰俸一年，領催鞭五十；如私販者為家仆，則主人為官者罰俸一年，平民鞭打一百，該管佐領須於販子名下追銀十兩給拿首之人。
為加強戰馬管理，綠營軍專門設立了馬匹數目奏銷製度。奏銷冊為四柱，分別記錄實在官員例馬、各兵騎操馬、買補馬及倒斃馬匹，由各省布政使核明造冊，呈報地方督撫，經複核無異後交部。
綠營防兵亦有專門牧場。如乾隆元年，清廷奏準陝西甘州提督在涼州、西寧、肅州三鎮各新增牧場一處，每場牧馬1200匹，以遊擊一名為統領。每場又分五群，每群牧馬200匹。牧馬40匹以千把一名為牧長，外委千把一名為牧副，兵十名為牧人，牧兵每月給銀三錢。康乾時期，清代的牧場從口外到邊疆，盛極一時。
太仆寺是清代掌管馬政的最高機構，首腦為太仆寺卿，滿漢各一人。下設：左司員外郎二，滿洲、蒙古各一人；主事二，滿洲、蒙古各一人；右司員外郎二，滿洲、蒙古各一人；主事二，滿洲、蒙古各一人；主簿一人，由滿人擔任，掌管奏章文案；筆帖式16名，滿洲、蒙古各八人。所轄牧場分左、右兩翼，均設於張家口外。左翼四旗在哈喇尼敦井，東西百五十裏，南北百三十裏；右翼四旗在齊齊爾漢河，東西百五十裏，南北三十二裏。左、右兩翼牧場由察哈爾都統每年查驗一次，將所存馬匹數目造冊送部備查。[31]此外，甘肅甘州、新疆巴裏坤地區亦為清代的重要牧場。
鹹豐同治年間，戰事頻繁，戰馬需求大增，而此前馬政廢弛之狀況，使清軍陷入調配失靈、馬不敷用的窘境。鹹豐三年，直隸總督訥爾經額提請駐守淮徐清軍“就近買馬”，停止征調察哈爾戰馬。他指出，一方麵征調來的戰馬不習水土，另一方麵需費浩繁，應行就地采買之策。此建議得到鹹豐帝允準。不久，江西巡撫陳啟邁亦奏請各地督撫自行購辦戰馬，不必統一調配，貽誤戰機。
鹹豐六年，幫辦軍務的少詹事翁同書痛陳馬政廢弛之情狀，進而提出削減官馬的主張：“請令營馬量減數成，牧馬除借營用，令變價解庫”。
同治年間，奕新執政，並不甘心馬政頹敗之勢，決意整頓振興，然其已積重難返。
到如今，清妖的馬政之衰，已經直接影響到八旗、綠營的戰鬥力。
還是章王林紹璋沒等聽完，就信口說道：“你這老沈哎，你剛才一說，就嚇了我一跳，心裏就想，這清妖咋會這麼多的馬匹呢，動不動就幾萬幾十萬的馬養著，莫成清廷成了馬圈了不成？”
他這話一出口，大家被逗得哈哈大笑。
盧森就趕緊把話頭收了一收，他就對大家說：“方才沈真人說如果我天朝的大隊人馬徑直進軍直隸，就容易被圍在兩邊的山東、山西的清妖挾持，這個話頭呢，朕剛才就思之再三，在此，也說說朕的看法；首先，在直隸一處，妖頭就是直隸總督劉長佑，這個人確乎是天朝的勁敵，此人是湖南人，與死了的江忠源，活著的曾國藩都是一撥人，在廣西，當年的翼王石達開就吃過他的虧，這些且不論，隻是他調任直隸以後，張錫珠就被他追的無所措足吧，這些事，有宋景詩在，他應該曉得的吧！”
眾人尚且沒有說話，後邊坐著的宋景詩趕緊連連點頭稱是。
“而在山東一處，則是問題不大，朕以為，山東地處山海，海岸綿亙，從它與直隸的地界交彙乃至一直向南到達江蘇地麵，這中間，大小海口就有200多處，它的東北向，是登州府，萊州府，青州府，這些個地方呢，更是地形突出，三麵臨海。威海、煙台島嶼環羅，所以，這一所在當為邊疆，內陸防守就屬於薄弱，我們若兵入山東，朕敢說可以是如入無人之境，但是，這路線卻已經是偏於東向了，最後還是要取直奔直隸，而且，此地不能回轉，有絕地之險啊！”