齊氏不著痕跡地抽回手，微笑著回她：“什麼好不好的，就這麼過著唄。”好不好她不知道嗎？巴巴的來問！
延星努力降低自己的存在感，假裝感受不到妯娌倆之間一點就燃的火藥味。
兩位大娘子按慣例對著坐下，齊氏精神上全副披掛地等著張氏挑釁，沒想到張氏自坐下就不出聲了，隻帶著似笑非笑的表情發動心理攻擊。
延星暗自驚奇，我家大娘子進步了啊，居然知道改變進攻方式了，是得了哪位高人的指點？
不多久，老太太出來了，看得出近日她心情也不太晴朗，隻擺擺手示意底下一眾行禮的兒孫媳婦，就兀自在正中的大椅上坐下了。
延星在心裏報幕：下麵是我家大娘子的表演時間！
張氏坐下後一邊端起茶，一邊提起話頭：“前幾日我兄長府上辦宴，因他家在京裏也沒幾個親戚，便給這府遞了帖，請大嫂子去給撐撐場麵，沒叫嫂子受累罷？”
齊氏朝她笑笑：“哪裏，不僅沒受累，倒叫我受用了一日呢。”
“嫂子那日隻見過他家一個女孩兒，怕是沒見著我兄長的幾個哥兒，一晃孩子們都大了。”張氏繼續推進話題。
老太太聽見親家舅舅膝下有幾個哥兒，因兩個庶孫女正到了說親的年紀，忍不住問道：“他家有幾個哥兒呢？都多大年紀了？”
張氏沒想到老太太會主動接話，笑盈盈地回道：“正是有三個哥兒呢，最大的已十四了，正在陶家書塾進學。他小時在邊境上呆著倒耽誤了，怕是要到後年才能試試下一場秋闈，是遠比不上我們昱哥兒早早就考中了舉人的。”
好了，話題成功引到關鍵點了。
老太太瞥了齊氏一眼，沉沉地說：“早早的中了舉又有什麼用，後麵進士倒是三年又三年的沒個頭。如今看來，不如像晨哥兒幹脆隨了他老爹，在武職上混混或還容易些。”
張氏努力讓自己的聲音聽起來不那麼幸災樂禍：“古來有多少進士老爺考到五十歲才中，我們昱哥兒不過才二十多，前途且在後頭呢。老太太寬心，文章是要練出來的，昱哥兒試了這麼三場了，下次春闈總該穩了。”
“哼。”老太太別過頭，“但願他能對得起一大家子回回興師動眾的給他求神拜佛罷，依我說，他那屋子裏很該清一清。從前苦心孤詣地修學，舉人輕而易舉地就考上了，可中了舉人就得意過望了，老子娘竟都縱著他，要那麼些姨娘通房做什麼，能給爺兒們鋪紙研墨還是怎麼的。”
延星見薑氏已經快把頭低到地上去了，伯母也臉色訕訕的不敢搭話，覺得張氏的目的已經達到，終究也不可太過了，決定轉移一下話題，便偷偷拉一拉張氏。
張氏想起來延星是帶了點心的，遂說道：“老太太也不用太憂心了，兒孫自有兒孫福嘛。星兒，你不是給祖母帶了點心麼，還不快拿來。”
春桃和夏竹很機靈地立刻把食盒遞給老太太身邊的婆子們，延星走上前去笑嘻嘻地說：“母親怕我一個人另住吃不好，給我撥了個把廚娘到院子裏專做點心，近日嚐到了幾個不錯的，特特做了來孝敬祖母和伯母並兩位嫂子。”
老太太的目光在她臉上停留了一會兒，又移開去看食盒，一個裏麵分了四層，每層都是一樣的大餅，另一個是個深口食盒，整齊地碼放著好些圓圓的糕點，聞之有一股紅豆香。