從舅舅家的宴席回來後，延星過了幾天風平浪靜的日子，每日隻與小廚房相親相愛，研究些吃吃喝喝。
但今日略有些不同，張氏似乎格外的高興，大半天了也沒召喚延星前去正院接受她的每日例行嘮叨。按照延星對自家大娘子的了解，既然不是自家有什麼好事，那就是大房那邊有什麼壞事…
延星想讓夏竹去打聽打聽，夏竹卻黠潔地一笑：“姑娘忘了，今日是放榜的日子呢。”
延星一下明白了，可憐的大堂兄，這回又沒考中罷。上回趁舅舅家開宴逃過了一次請安，明天正好是三月初四向老太太請安的日子，按張氏的個性，必得對齊大娘子有一番說頭。這對妯娌啊真是絕配。
果不其然，晚間延星正忙著對付晩膳裏最愛的一碗雞蛋醬，張氏打發人來囑咐明日去請安要“好好準備”“收拾得鮮亮些”，舉著筷子的某人一陣無語。
用完晚膳離梳洗睡覺還有段時間，延星歪著腦袋想了又想，最後決定召來春桃去吩咐廚房，明日早膳時備好四個蘋果餡餅並一食盒新研發出來的車輪餅，供她帶去那府裏孝敬。
春桃領命自去打點不提，延星則早早地爬上床進入夢鄉，明兒怕是又要熱鬧了，先養好精神罷。
第二日，張氏心甘情願地起了個大早，對今天的請安竟還有些隱隱的期待，特地打扮得很精神，連發間垂下來的細珍珠綴小紅寶的鳳頭步搖都是早上揀了又揀的。
張氏用完了早飯，正等著延星來了好一塊出門，徐昌佑家的見這幾次大娘子回回出門都帶上延曇，小心地提了一句：“今兒大娘子還要不要也帶上杏花館的曇姑娘？”
張氏正理著袖口的手停下了，想了想緩緩地說：“不必了，這陣子兩次都帶上了她，也沒見有什麼波瀾，放進姑娘堆裏倒像沒有這個人一般。到底還是年紀太小罷，帶出去也沒什麼意思。”
徐昌佑家的何其機靈，聽出了主母語氣裏微微的不滿，再不敢說話了。
一會兒，春雨進來報：“星姑娘來了。”
張氏抬頭看了一眼走進來的女兒，見她全身上下隻不過是家常打扮，唯頭上戴的白瑪瑙綠玉多寶發插還出挑些，遂有些不高興道：“星兒今日怎麼如此素淨打扮，去了老太太跟前豈不是失禮？”
延星立馬指著夏竹和春桃手裏的兩個食盒解釋道：“星兒今日雖衣飾上未多麼精心，然叫小廚房做了那府裏沒有的新奇點心，預備拿去孝敬老太太和伯母的。”
是那府裏見都沒見過的哦，大嫂子薑氏尋常都吃不著，我一個小丫頭卻是要多少有多少的哦！還不夠紮眼麼？
張氏略一思忖，默許了。
不再耽誤，張氏攜著延星，母女倆雄赳赳氣昂昂地出門而去。
宋國公府那邊齊氏一如既往地坐在壽熙堂的外廳，等著給婆母請安，然而連底下的小丫鬟都看出來今日主母有些心浮氣躁。
陪侍著的萬媽媽清楚大娘子不為別的，就是知道待會兒張氏來了必對昱哥兒又沒考中的事有一番奚落。可萬媽媽又不敢點破了說出來安慰齊氏，隻得同自家大娘子一起憋著。
薑氏自是不敢有任何言語的，隻縮在一旁，不複平日裏外張羅的神采飛揚。蘇氏卻神態自若地同往常一樣給婆母奉茶，偶爾拿眼覷一眼難得這麼沉默的薑氏。
廳裏氣氛正僵著，就聽到一聲通傳：“張大娘子來了。”
不等齊氏調整好狀態，張氏就一陣風一樣刮進來，抓著齊氏的手見了禮，語氣明快地問好：“弟妹見過大嫂子，嫂子近日過的還好罷？”