李慕在家裏頭呆了好些天，直到夏荷可以一瘸一拐地走路了，還沒有走的意思。
別說夏荷奇怪了，就連林嬸都墨跡了半天，最後還是問了出來道：“老爺……怎麼不去讀書了嗎？”
考中秀才的確難得，但比起舉人來，中個秀才又顯得輕而易舉了。多少人鄉試回回考，一輩子卻沒中舉，又有多少人，知難而退，有了秀才功名，自覺能混口飯吃了，便直接放棄了。
李慕的先父，便是個得了秀才後再也沒進過考場的，平生所有才學，似乎都用在了給李慕啟蒙上了。
林嬸還指望著李慕做大官呢，如今見他的樣子，有些慌張。
李慕便解釋道：“真的隻是書院給假了，讓我多歇些日子再回去。回去之後，便不必再同旁人一起念學了。淩先生要收我作學生，親作指導，等兩年後去鄉試一試。”
書院的學生與書院裏先生的學生還是有些不同的，李慕一說完，林嬸還懵懵懂懂，夏荷琢磨了片刻，倒是明白了：“這麼說，你要拜老師了？那需要備些禮吧！”他雖說有些許認知，卻也是從張十一的言語裏知曉的，對於禮單裏該有些什麼卻並不知曉。
李慕見夏荷苦惱的模樣，隻好叫他不要多想：“一切依循叔父的舊例便是，當初是母親操辦的，禮單應該還在。等要回書院的頭一天，再借四叔的車，進鎮上一趟就好。”
夏荷這才想起來，李家還有個官老爺呢，有舊例可依，要操的心可就少多了。
李老太太的禮單都存在個盒子裏呢，被問及此事，便立時翻找了出來，交到了李慕手裏，笑眯眯地叮囑道是：“夏荷這腿也好的差不多了，我瞧他在家裏快悶壞了，你那天帶他去鎮上玩吧。”
夏荷聽了，立刻又高興了起來。
這一回李慕可不許夏荷駕車了，隻能讓他老實地在篷子裏呆著。夏荷憋不住，打起窗簾子，往外瞧。
購置齊備之後，一看該到了吃飯的時辰了，李慕便帶著夏荷尋了家酒樓。原本圖個清靜，想去二樓，卻被小二告知樓上都坐滿客了，隻好在一樓找了個角落坐下。李慕叫小二報菜，然後由著夏荷去點。
夏荷坐在那兒可不老實了，這還是他頭一回到酒樓來，往常都隻是在門外往裏瞅瞅罷了。點了幾道菜後，夏荷眨了眨眼睛，努力教自己看起來可憐巴巴一點，問李慕道：“咱們可以來點酒嗎？”
李慕頗有些想笑，沒曾想夏荷還好這一口，點頭道：“來一小壺吧，莫喝醉了。”
“好嘞！客官要什麼酒？”小二問道。
這回李慕沒由著夏荷來，徑直說了：“要你們家的清酒吧。”李慕還沒見過夏荷喝酒呢，怕他喝醉了，選了種淡一些的。
夏荷倒的確沒喝過酒。
尋常人家的男兒長到十五歲時，家裏的爹爹早就該帶自家孩子品一品酒的滋味了。不過在張家裏，張十一自己不是個好酒的，蘭娘更是都不愛見這東西，夏荷對酒的了解，全來自於鄰家那酒鬼老頭。
不得不說，夏荷早就十分好奇了，究竟是什麼東西能叫人這麼上癮呢？隻是磨張家夫婦沒能成功，如今求了求李慕，李慕就答應了。
酒比菜要先上，夏荷沒等小二將那精致的白瓷小壺放穩當便要去拿，李慕趕緊攔下他，道是：“空著肚子喝酒不舒服的，你且一等。”
夏荷隻好縮回了手。
不多時小二又切了一盤子的鹵肉端了上來，夏荷夾了一大片，嚼了兩下，還沒等咽下去，便說道：“這鹵肉做的滋味一般嘛，怎麼覺得還不如林嬸的手藝……我現在胃裏頭有東西了，可以嚐一嚐酒了嗎？”
李慕無法，在夏荷麵前的杯子裏倒了半杯：“你且嚐嚐。”
這家酒樓的清酒在鎮上是出了名的，口感綿柔，也不太醉人，瞧上去清澈甘洌。夏荷滿是好奇地盯著酒壺的壺嘴看，見倒出來的東西跟水沒個兩樣，不免有些奇怪，問道：“我記得酒應該是黃的，上頭還飄著層綠的東西吧？”說完，他懷疑地看了一眼李慕，那模樣似乎覺得李慕是在拿白水糊弄他。
“那是濁酒。”李慕解釋道，“這是濾過了的清酒，你聞聞看，是不是水？”
夏荷沒設防，徑直端起了半滿的杯子擱在鼻翼之下，使勁兒一吸，立刻便被那刺激的味道給嗆到了：“咳咳！”
李慕沒來得及攔：“不過是叫你嗅一下，你怎麼快將鼻子給豎進去了。”
夏荷捂著鼻子，使勁兒喘了兩口氣，才覺得平複了。再瞧著那酒，沒了才剛的期待。手裏轉著那精致的小杯子，遲遲沒下口。
“你可以品一品。”李慕說著，便端起自己的那杯，送到嘴邊，輕輕一抿。
夏荷有樣學樣，又被嗆著了。“好辣！”他大口喘氣。
“喝不慣便不要喝了。”李慕勸道。
夏荷忙搖頭，咂咂嘴道：“辣勁兒過了後，還挺甜的。”
兩人說話的功夫，小二又上了兩道菜來。
夏荷便一邊吃菜，一邊小口抿酒。見他喝得小心，李慕倒也放下心來，沒再去管，隻是將那盤子肉推到夏荷眼前，自己小酌。