第三十七回： 金鳳為玉碎 凡鳥蹬高枝
那個被皇後毒倒在地的老太監不久之後便被路過的宮女發現，那宮女以為他隻是得了急病，便叫了幾個人將其抬到敬事房，然後便去了尚藥局找人。可巧今天大年三十當班的是魏清荷，他知道了這事，便隨宮女到了敬事房內。魏清荷一走近那老太監，便聞出了“息體散”的味道，不由得心中大驚道：“不好。”然後自然而然的想到了何奇。但此事緣由未明，魏清荷也不敢妄下結論，於是便先和眾人說老太監無有大礙，略休息片刻就好。隨即便去了慈寧宮覲見太後，將此事說了。
太後此時身體不適，又加上天降大雪，所以正準備寬衣就寢，但聽了魏清荷這話，便趕忙坐起身來。太後之前被這“息體散”害得不輕，所以對此諱莫如深。而今聽聞有人又在宮中用此藥害人，頓時氣得渾身哆嗦。不過太後第一個想到的卻不是何奇，而是皇後，於是便叫侍衛去壽安宮看一看。果不其然，不一會兒侍衛便帶著於公公來見太後，隻皆因此時皇後早已不在壽安宮內了。於公公進了慈寧宮，一個勁的叩頭，說是眾人進到壽安宮內，已然不見了皇後的蹤影，但卻在暖閣內找到了通往宮外的洞口，想必皇後順著洞口逃出去了，此時是不是已經混出宮去也未可知。
太後聽了，頓時五雷轟頂一般。她了解皇後，皇後絕不是苟且偷生之輩，此次逃出壽安宮，倘若不幹出些名堂，就太對不起“皇後”這個稱呼了。太後此時最先想到的就是保和殿內的輝宗和裕妃，於是趕忙下了懿旨，著眾侍衛包圍保和殿，但一定要悄悄進行，免得皇後不在保和殿那裏，卻讓寧王懷疑輝宗另有所圖，想對他下毒手。
安排妥當後，太後又從一架屏風後麵的木箱內拿出一個青瓷刻花大盒來遞給魏清荷。魏清荷接過來道：“這是？”
太後顫巍巍的抬了抬手，示意魏清荷打開。魏清荷將盒子打開一看，原來裏麵裝滿了白色的小藥丸，將鼻子湊近一聞，頓時覺得有些嗆鼻。
太後用手捏起一個藥丸，放進了嘴裏。魏清荷會意，知道這藥丸乃是“息體散”的解藥，於是也趕忙放進口中一粒。太後道：“想不到這麼多年了，終究還是用到了。”
魏清荷不敢說什麼，隻是呆呆的看著太後。太後此時憔悴萬分，眼睛裏都是血絲，隱約還可見淚光閃爍。她已經想到了最壞的結果，但她卻沒有準備好去麵對。太後看了看窗外飄零的雪花，說道：“辭舊迎新的日子，哀家倒要看一看會有什麼結果。”說完便出了慈寧宮，坐著轎子往保和殿去了。
魏清荷隨著太後來到保和殿外時，“息體散”的香氣已經慢慢散去，但仍可聞到那若隱若現的味道。此時殿外的侍衛，太監，宮女，橫七豎八的躺著一地。太後皺著眉頭看了看，便命人搬了把椅子放在了正對著殿門的位置，然後命令禦林軍拉滿弓弦，等候命令。
魏清荷張開一把油傘道：“雪大，太後小心著涼。”
太後看著殿內閃爍的燭火說道：“看來咱們來晚了。”
魏清荷道：“太後何出此言？”
太後道：“殿內沒有一點聲音，必是那賤人得了手。”
魏清荷道：“既然如此，不如衝進去吧。”
太後搖頭道：“那賤人現在已是喪心病狂，倘若此時衝進去，她一時手足失措，說不定會傷及皇上。哀家心裏清楚得很，她要的是哀家的命。”
魏清荷道：“那此時殿內為何沒有動靜？”
太後笑道：“那麼多人倒在地上，她要是想找到哀家，想必也要費些時日的。”
話音剛落，就聽殿內有人叫嚷道：“你們想走？走哪裏去？幹出這些禍事來，就想一走了之？你利用了本宮，就想一走了之？本宮固然難逃一死，但也要你們一起陪葬！”
太後立馬抬手道：“是那賤人的聲音，弓箭手準備！隻要有人出來，就放箭，但哀家要活的。”
話一說完，就見保和殿的大門被人推開，一個太監模樣的人走了出來。弓箭手手疾眼快，朝著那人的右臂就是一箭。
太後慢慢的站起身，扶著魏清荷向前走了兩步，在不遠處細細的端詳了一下坐在門檻上的那個人，然後道：“果然是你。”
皇後看了看站在對麵的太後，笑道：“是本宮。”
太後道：“在哀家麵前，你應該自稱‘臣妾’。”
皇後笑道：“隻怕以後你都聽不到了。”
太後笑道：“聽不到？除非是你死了，或是哀家死了。”
皇後道：“那肯定是本宮死了。”
太後厲聲道：“原來你也知道！哀家告訴你！想要致哀家於死地，你根本就沒有這個本事！你這個賤人，你算什麼東西？不過就是仗著自己父親，才有機會做了皇後，有什麼可猖狂的？你們許家如果是安安分分的做著臣子，哀家又怎麼會趕盡殺絕？”
皇後道：“你什麼意思？”
太後笑道：“哀家忘了告訴你，你的父親許承嵐是哀家殺的。”
皇後大驚道：“你說什麼？”
太後道：“哀家不想重複第二遍，哀家之所以那麼做，是因為你們許家的勢力太過強大，竟然連皇室都不放在眼裏。哀家沒有辦法，隻能出此下策，說到底都是為了皇上。”
皇後此時好像僵在那裏一般，半天說不出話來，她沒想到自己的父親竟然是被太後所害，這麼多年自己一直被蒙在鼓裏，要不是今天這個特殊時刻，隻怕自己到死也不會知道這件事。皇後決定再賭一把，即使不能為父親報仇，也要讓太後不得安生。皇後慢慢的抬起頭，看了看太後說道：“你以為自己掌握了一切？你以為自己*控了全局？本宮告訴你，掌握全局的不是你，而是本宮。本宮擁有你所不知道的秘密，而這些秘密，從此煙消雲散，無人知曉。”
還沒等太後反應過來，皇後突然站了起來，回身跑進大殿。太後知道事情不妙，趕忙回身大叫道：“攔住她！”
弓箭手得了命令，急忙射箭出去。皇後也不顧其他，隻是拚命跑向大殿中間的銅爐。誰知剛跑到銅爐旁邊，小腿便中了一箭。皇後忍著疼痛，使勁將銅爐上的銅蓋掀翻，然後雙手抵住銅爐，用盡全身力氣將銅爐朝殿門的方向推倒。此時銅爐外壁已被爐內的炭火燒的灼熱，皇後的雙手也被燙的發出“滋滋”的聲響，皇後忍不住大聲叫嚷起來。
太後在殿外見此情景，急道：“這個賤人瘋了，你們快去攔住她。”
禦林軍聽了，急忙朝殿內跑去。但為時已晚，殿內的銅爐終於被皇後推倒，爐內的炭火頓時四濺開來，點燃了殿內的帷幕，形成了一片火海。禦林軍被大火擋在殿外，無法近前。而皇後此時忍著周身的疼痛，回頭看了看坐在不遠處的文龍與清妃道：“本宮沒想讓你們陪葬，如果你們想要怪罪本宮，本宮也毫無怨言。”
清妃看著皇後慘不忍睹的樣子，說道：“皇後娘娘不要自責了，在這宮裏，到頭來誰不是難逃一死？今天我能和哥哥死在一處，也不覺得孤獨。”