這百戶親自帶他們兩個到城東安置所中，沿路又說些閑話，交談中互通了姓名。原來百戶名叫楊忠誌，世代參軍，武藝精熟，眼下現充作百夫長，負責看護錦州城門。聽到戚興名號，楊忠誌直接猜出他的家世，但戚興自己都不願點破，他又何必惹事，隻在心裏暗中留意。又講些安置所的事物，那裏住的都是各地來軍前效命的人，負責屯田砍樹、修橋補路等粗淺活計，每三月跟隨補給車輛，到各營報道。可巧，明日便是補給出發的日子。趙楞牛極為高興，大叫道：“那老子不是明天就能去營中了？”楊忠誌點頭稱是，神情卻有些擔憂，他想讓他們注意一個人，但是此地人多眼雜，不好說出口。等到了安置所門口更是說不出來了。
這安置所隻有幾個大通鋪，現已聚集五六百人，本就不大的地方更是插不進腳，門口看守的兵士見著楊忠誌，先行施禮道：“什麼風把楊哥吹來？”楊忠誌微笑應道：“兩個外鄉人不認識路，我領他們過來，既然送到，我也該回去當值。”說完和戚興作別，自回城門。守門軍士見他倆是百夫長帶來的，有心巴結，便引他們進去找了個安歇之處，道：“待會自有人來安排你們去處，到時候機靈點。”又使了個眼色。趙楞牛常在江湖上走動，這種事見的多了，立即明白過來，謝道：“感激大哥提醒，見了管事的自有話說。”守門軍士又拍拍他兩個胸口，神色落寞，歎氣道：“別像我似的，看了三年門了，都沒個盼頭。”還欲再說幾句，外麵人群自發散開，簇擁著一個肥胖軍官走進來。那軍官生的三角眼，耷拉鼻，臉上全是肥肉，身子隻有五尺高，寬似水桶。戚興心中暗思：“這兒的人都是麵帶饑色，就他獨肥，想來也是個貪生怕死之輩，我就不與你銀子，看你怎地。”那軍官走到兩人麵前，哼哼做聲，外麵圍的人連帶著看門的皆識趣散開。軍官關上門，抄了條長凳，用袖口擦了擦才坐下，打量起兩人，問道：“你們兩個叫什麼名字，從何而來，想去那裏啊？”趙楞牛挺身道：“我叫趙楞牛，常山人士，想去關寧鐵騎殺敵保國。”那軍官從懷中掏出本賬冊，又摸出根毛筆在嘴裏舔舔，就在冊上記下，又抬頭笑眯眯地道：“關寧鐵騎是最精銳的軍士，想進去的人可有很多呢，不是誰想去就能去的。”趙楞牛會意，從懷裏摸出所有的銀兩，約有一兩之數，堆到軍官麵前，收起江湖嘴臉，專心賠笑道：“我們初來乍到不懂規矩，這些東西請大人補補身子。”軍官點點銀子，眉頭緊皺道：“關寧鐵騎物資最多，朝廷撥下來的兵刃馬匹衣甲等都是他們先挑，想去的人多的很呢，你沒那個命，還是去大淩河堡吧。”趙楞牛憋了一肚子火，敢情忍了半天費盡銀子，都難償所願，索性收了聲，叉腰看向別處。軍官收起銀子，又緊盯著戚興的大包裹，笑眯眯問相同的問題。戚興答道：“我叫戚興，江南人士，熟讀兵書，弓馬嫻熟，隻願到前線廝殺，身上沒帶銀子。”那軍官倒吸涼氣，暗思敢情還是名將之後呢，不過落到我手裏，就是袁崇煥的親兒子來了又如何，便想把他發配到偏遠地方看門，又怕他家鬧起來，沒個好看，再三思量，反正你要去前線廝殺，那我就隨你心願，這個地方又是前線又能廝殺，再適合你不過了。思量已定，又笑眯眯地道：“既然你想去前線廝殺，那就去廣寧後屯衛吧。”說完也不等戚興同意，直接就在賬冊上記下。趙楞牛這會可急了，都是一起來的，幹嘛要分開，反正進不去關寧鐵騎，那在哪參軍不都是一樣，反正能殺到韃子就好，立刻吼道：“媽個巴子，老子要改，老子不去什麼河了，老子也要去後什麼的。”軍官見他給了銀子，不與他計較，反正是他親自要求的，正巧廣寧後屯衛的領兵老發信要人，這兩個剛好應付。