亞裏士多德沿著天文塔的階梯緩緩爬上頂端，這是他可以離開病床、任意走動的第一天。他的目的地是白塔頂層一個用帷幕分隔出的房間，在裏麵隻有一張床，床上躺著仍然昏迷不醒的阿裏斯提波。
他在床邊看到了歐多克索，這位擁有節製美德的數學家正麵帶憂慮地看著床上的死對頭。亞裏士多德走上前，輕聲問道：“他還沒有醒轉的跡象嗎？”
“已經是第四天了。”歐多克索歎了一口氣，“他的生命氣息很微弱，但還不至於一直昏迷。在我看來，他更像是放棄了生的希望，完全沒有醒來的意誌。”
“請讓我看一下吧。”亞裏士多德的醫術並不亞於塔蘭頓的醫師們，他的要求自然得到了滿足。他坐在床邊，按住了阿裏斯提波的胸口，他的手掌感受到了緩慢的心跳聲。
“心跳緩慢而微弱，看起來他的身體還是受到了很大的傷害。”亞裏士多德用心感受著阿裏斯提波的身體變化，“我認為他的血液不能有效地到達頭部，長此以往，他可能永遠醒不過來。”
“那你有什麼對策嗎？”歐多克索問出這句話，又搖了搖頭，“不，這不是你的工作，你也是病人。”
“我想我可以試著做點什麼。”亞裏士多德說完這句話就靜靜地按住了阿裏斯提波的身體，他的雙手按照他周身血液的流動方向遊走著。歐多克索安靜地看著他，一點兒也不敢打擾他。
亞裏士多德將手停留在了阿裏斯提波的頭部，靜止了一會兒，才抬頭緩緩說道：“我可以試圖將阿裏斯提波導師的體液引導到頭腦的部分，但這隻是保證了身體的活動性，而非靈魂的。”
“這麼說，他除了身體上的傷痛，還受到了靈魂的打擊？”歐多克索問道，“你和他在一起的時候，究竟發生了什麼？”
“我想，阿裏斯提波導師並非受到了智術的攻擊，而是讓自己相信了一個命題。”亞裏士多德思忖著說道，“在我們逃出那個密室之前，我聽到他自言自語說，死亡可以給他最大的快樂。”
“他真的這麼認為？”歐多克索一怔，“這可不像從他嘴裏說出來的話。”
“這個說起來有些複雜，我想等以後讓他自己跟您解釋吧。”亞裏士多德有意略過了這部分，“總之，我想他是說服了自己，相信了這個命題，因此他的靈魂陷入了沉睡，不再試圖去推動身體，也不再去發揮本該靈魂發揮的作用。”
“你說的有些道理。”歐多克索點頭，“不過，你有什麼辦法喚醒他嗎？”
“我有一些想法。”亞裏士多德也點了點頭，“在我昏迷的時候，我得到了一個原理。”
“你說的是‘原理’，而不是‘命題’，是嗎？”歐多克索驚訝地說，“如果說命題代表一個單一的真語句，那麼原理就是對一係列真句子的原因的總結，它可以派生出許多真命題。你說的是這個？”
“您的解釋很清楚，我得到的就是‘原理’，或者說關於‘本原’或‘原因’的規則。”亞裏士多德回答道，“我想我得到了關於自然學實踐中的一個關鍵性原理：那就是潛能和現實的關係。”
“潛能和現實，從字麵上看，它們描述的是事物的兩種狀態，或者說性質。但在自然研究中，潛能和現實表現的是自然物的本性，即運動。即事物總是從一種潛在狀態進入現實狀態，這個過程就是運動的過程。”
“潛在的存在並非不存在，而是對於某種現實的非存在。比如一個人，即是一個有著說希臘語的潛能的人，又是一個潛在說波斯語的人；一塊石頭，它是一個潛在的雕像、潛在的牆磚、潛在的石劍。這些潛能並非隨意地加之與這些事物之上，而是由它們的本性決定的，在它們之中有某種能力，隻是這種能力還未發揮出來。”
“因此，實現這種潛能就是讓這種潛在的狀態現實化的過程。在工匠的實踐活動中，他用工具將一個潛在的石像變成了現實的石像，這個過程就是石像實現的過程。”