雅典議事會有十名執政官，其中主執政官由十個部族的代表輪流擔任，因為阿提卡曆法一年共三百六十天，所以有六名主執政官的任期為四十天，其餘四名任期三十天。
莫隆悠閑地坐在議事廳正中的椅子上，這是他本次任期的最後一天，也是開壇日的前一天。從今天午夜開始，雅典城的家家戶戶都會拿出新釀的葡萄酒，將它獻祭給酒神狄奧尼索斯，而這之後的三天，雅典都將成為歡慶的海洋。
莫隆翻看著使者帶回的消息，這是德爾斐神廟的女祭司的口諭，但不是他期待的字句。推舉新主執政官的投票已經結束，書記官大聲宣布著：
“當選者是上阿格裏爾區的呂西斯特拉圖，任期四十天！”
莫隆輕輕歎了口氣，隨即大笑著說道：“幹得不錯，朋友們。現在讓我履行最後的責任，關於德爾斐神廟的神諭。”他展開了那張羊皮卷，高聲宣告：
“神諭說：勝利屬於阿波羅的子孫！”
“這是什麼意思？不是雅典娜，也不是波塞冬！”在場的眾人紛紛議論，“雅典人的祖先是忒修斯，斯巴達人的祖先是拉凱戴蒙，這和阿波羅有什麼關係？”
“肅靜！”莫隆拍了拍手，大聲說道，“為了解讀這一神諭，我特意詢問了祭司和學者們，我想可以獲得一個準確的解讀。”
“哈？每次對神諭的解讀都是那些騙子們大顯身手的時候。”有人說道，“他們總是把神諭朝著你希望的方向去解釋。”
“朋友們，那我來解讀一下吧。”一直沒有開口的呂西斯特拉圖站起來，“阿波羅是德爾斐的守護神，而德爾斐在福西斯境內，如果這場戰爭有福西斯加入，那麼他們加入的一方就會勝利！但是，很顯然，底比斯和福西斯是死對頭，他們不會幫助我們與底比斯的聯盟！”
“所以，神諭說的很清楚了，那就是我們不應該和底比斯一起發兵。”呂西斯特拉圖滿意的伸出雙手，“這就是來自阿波羅的警告！”
“有道理啊！”“他說的對！”一些人開始點頭稱是。
“公民們！”莫隆重重地敲了一下桌子，讓大廳安靜下來，“還是聽聽學者們的看法吧！他們比呂西斯特拉圖更了解神的意誌。”他清了一下嗓子，說道：
“德爾斐是阿波羅的聖所並不錯，但是不要忘了，使者前往德爾斐的時間正是冬季！在冬季的三個月裏，坐在德爾斐神廟的不是阿波羅，而是狄奧尼索斯！”
“那又說明了什麼？”呂西斯特拉圖打斷了他，“酒神出現在德爾斐，並不能改變神諭的內容！”
“那是你知識淺薄，呂西斯特拉圖。”莫隆傲慢地說道，“我們都知道，酒神的母親塞墨勒（Semele）是底比斯人！她是底比斯王卡德摩斯的女兒，因此，底比斯人也可以說是狄奧尼索斯的子孫。”
“所以，學者們認為，神諭是酒神給我們的一個考驗。”莫隆接著說道，“這裏的阿波羅指的其實是酒神，而勝利的一方將是底比斯人！”
“胡說八道！”呂西斯特拉圖拂案而起，“東拉西扯，毫無說服力！你在隨意解讀神諭，這是對神明的褻瀆！”
“到底是誰在褻瀆神明？”莫隆也勃然大怒，“你是想在百花節前激怒酒神嗎？”
“我敬重神明，但我不相信你！”呂西斯特拉圖喝道，“為了揭穿你的謊言，我將在明天以主執政官的身份向酒神神廟獻祭，親自祈求祂的啟示！”
……
正午。
改換裝束的第歐根尼走到酒神神廟麵前，這裏已經搭好了祭祀的台子，而且擺上了鮮花和祭品。他圍繞著高台轉了一圈，便朝著站在台上的祭司行禮。
“莫隆將軍請求酒神的啟示。”他將一個泛黃的紙卷遞上，頭深深地低下去。
祭司默默地接過紙卷，將它投入了神廟中央的酒壇裏，在第歐根尼正要感到驚訝之際，他看到紙卷又被拿了出來，遞還給自己。
“這就是啟示？”第歐根尼看到對方一直默默無言，便不再多話，拿起紙卷離開了神廟。
當他轉過一個街角，進入無人的街巷時才展開那張黃紙。他驚訝地發現，之前空白的紙張上出現了鮮血般殷紅的字跡：