經過一翻商量後，遷居之所由於施夫人的臨陣倒戈，施乾錦以全票成績完敗，地點依然不變，他們要離開南翼國北上，去往北辰國最連遠的邊境之地生活。
考慮到東方鬱提出來的時間問題，大家一致讚同，收拾些細軟、銀子，為重傷的施正傑租輛馬車，就這樣他們輕裝上陣，一路向著北辰而去。
離開前，沒有人記得千夜城裏還有個掛念他們行蹤的東方宵，誰也沒有去和他道別，就這麼悄無聲息地從千夜城裏消失了。
東方宵急得上火，派人四處打探，隻得到守城門的官兵說他們已經出門，去了何處，沒有人知道。
他就知道，當初不該相信叫拂蘿的丫頭的鬼話，說什麼讓他先在城裏等，等她接小姐、姑爺回城。然後，他就一直這麼傻傻地等啊，等啊，三天過去，他連個鬼影子都沒等來。
“施乾錦，我們走著瞧！”東方宵站在燒得一團漆黑的綠林山莊外，泄憤地將正門前右邊的巨石獅子，當成欺騙他的拂蘿，狠狠地踹上一腳。
隻聽“哢啦”一聲，巨石獅子被踢中的腳下大石樽應聲而裂，然後發出轟然大響，整隻石獅子離奇地暴開，大小不等的碎石四處飛射，但凡被碎石擊中的東西，不是裂了，就是穿了，最輕的也就是被弄出個大坑。
“皇兒，你鬧夠了沒有，是時候回宮了。”霓妃穿著一身白底碎淡黃色花紋長裙，儀態萬千地出現在綠林山莊，微施粉黛的俏臉藏著怒意。
她剛回千夜城不久，有暗探前來稟報，派去跟蹤施乾錦的幾名暗衛全都被人滅口，屍體拋在城外的義莊外。她看過屍體，都是一招斃命，傷口十分整齊，不像是被利器所傷，而且個個都是被割斷喉嚨，卻不見一滴血，隻在脖頸間留下細如蠶絲的淡紅色傷口。
她知道，能給人這樣的傷口，除了南翼的太後，就隻有施乾錦。她們的武功招式十分相似，施乾錦應該是那人的關門弟子。會她的武功也就沒什麼好奇。
本想著借綠林山莊的事，引施乾錦上勾，與那人反目成仇。現在看來，一切都白費了她一翻功夫，還錯過了殺東方晨曦最好的時間。
這場賭局，她輸得徹底。到最後，連他們的行蹤都失去。獵物一旦被驚擾後，再捕獲就難了。
霓妃不得不帶著滿心地不甘，撤回東雷，防著回宮的皇後對皇上耍花樣。她已經失去了一次機會，可不想失去另一個機會。
“母妃，你怎麼來了？”東方宵瞧著嚴厲的母妃，有點頭痛，猜想她肯定是一路上跟著他，才會這麼容易追上來。
母妃的心思，他打小就明白，也不反對。皇兄的失蹤他一直都知道是母妃的安排，就連皇後，也是她一手策劃的。隻是，不知怎麼回事，失蹤的皇後再次出回到宮裏。這點有點超出他的意料。
東方宵有點不了解他母妃，有些事情似乎並不像表相所示的那樣。母妃似乎有什麼難言之隱，一直瞞著他和父皇。
這次出宮，他不相信，母妃隻是單純地想殺死東方晨曦和抓他回宮那麼簡單，南翼的太後出現得太過蹊蹺，還有南宮展，他們都像是一個個迷團，等著他去猜。可他心思不在這裏，一門心思地想追著施乾錦，與她鬥武。
她也是個有趣的迷團，也是他唯一想要解開的迷團。她意外變身，聽淩雪衣說是中了一種盅毒，於是，他又對是誰給她下盅的事感興趣。
但凡遇上她的事，他都變得越來越不像自己，還越陷越深。這樣一點也不好。
東方宵有點氣惱，討厭失控的自己，覺得是時候遠離施乾錦，不能再對她執著了，因為越接近她，他失去的東西就越多，總有一天會連自己也失去。很危險，他不喜歡冒這麼大的險。