不久後，施夫人和慶嫂背著采藥的小背簍回來，被派出去辦事的祥叔也晚上三兩步回來。拂蘿和施乾錦早已備好飯菜，等在門前，見他們推開籬笆，激動了一把。
“娘，女兒回來了！”施乾錦一路小跑，跑到娘親身邊，奪了背簍，緊緊地挽著娘親的手臂。眼裏澀澀地，很想哭。
娘親現在的樣子好憔悴，突然之間好像蒼老了十幾歲，發間添了許多銀白，耳鬢間最為明顯。看著這些銀發，她的心被重重地捶了好幾下。
“錦兒，娘的好女兒！”施夫人也很開心，慘白的臉上有了笑容，用手撥著女兒轉了幾圈，確定女兒沒有缺斤少兩，才放心地拉起女兒的手，關心地問，“吃過飯了嗎？還沒吃吧，讓娘給你做好吃的去。”
“娘，不用麻煩。我和拂蘿已經把飯菜弄好了，就等你們回來。”施乾錦把手中的小背簍隨手一拋，精準地扔到院裏擺放曬架的地方，回頭對跟在身後的慶嫂和祥叔說，“慶姨、祥伯，你們也來，大家一起吃飯。”
慶嫂搖搖手，拘謹地說：“小姐，你跟夫人吃就好，我們哪能壞了規矩。”
一邊說著，一邊把背上的背簍放下，將采來的藥材攤在曬架上備好的簸箕裏，勻勻均均地整理好。
施夫人也眼著過來幫忙，等弄好藥草後，對慶嫂說：“慶嫂，你和祥叔別客氣。大家一起吃頓飯，熱鬧。自從綠林山莊……”
“夫人，傷心的事就不要再提。”慶嫂怕夫人難受，趕緊把夫人沒說完的話給劫住。
綠林山莊的事兒，她聽阿祥說過，幾百口子人，就這麼沒了，死了連個屍體都沒有，全都和山莊化在火堆子裏。做這事的人真夠缺德，也不知道老爺惹到了什麼牛鬼蛇神。
施夫人還沒傷心上，慶嫂就先傷心了，偷偷地轉過身子，抹去眼角的淚水。祥叔瞪了她一眼，把人拉到一邊小聲說：“你別起什麼幺蛾子，惹夫人和小姐難過。”
“知道、知道，可那事太慘了，我想起來就忍不住……”慶嫂有點委屈，抹著淚。
“忍不住也要忍！”祥叔說話有點狠，眼神還凶惡，讓慶嫂硬把淚給逼回去。
施乾錦是什麼耳力，早將兩人的對話聽得一清二楚，心裏恨意油然而生，暗暗發誓，一定要讓血洗綠林山莊的凶手生不如死。
場麵有點尷尬起來，施夫人拉著女兒，對一邊的慶嫂和祥叔說：“你倆都別擰，錦兒難得下次廚，不吃是你們的損失。都進來吧，跑了大半個上午，誰也別說自個兒不餓。”
勝情難卻，慶嫂被拂蘿一路推進門，直到端端正正坐在桌邊，看著一桌子飯菜，和按人頭擺好的碗筷，才別別扭扭地與主子同食。
施夫人一進屋後，就沒瞧見女婿和她最疼愛的孫兒，等著女兒為她盛好飯後，急切地問：“逸兒和鬱兒呢？”
“在屋裏和爹爹說話，我去叫他們。”施乾錦這才想起桌上少了人，心裏小小愧疚，紅著臉走出去。
剛出門，遇上抱著逸兒的東方鬱，正向這裏走來。瞧她立在門口，上前問道：“飯菜都做好了，嶽母回來了嗎？”
“娘回來了，就等你一起吃飯了。”施乾錦把逸兒抱進懷裏，對小家夥小聲地說，“一會吃飯時，別忘了給奶奶夾菜，哄奶奶開心。”
“逸兒知道！”逸兒用力地點著小腦袋，怪娘親多事，像哄奶奶開心這種事，不用別人說什麼，他一直都在做。
“知道就好！”施乾錦為逸兒的懂事而高興，用額頭抵著他的小額頭，輕輕蹭了會兒。
施夫人聽到逸兒的聲音，已經開心地走了出來，伸手把小家夥抱進懷裏，笑著問：“逸兒，有沒有想奶奶？”
“嗯，逸兒很想奶奶和爺爺，有好幾次都哭了。”逸兒摟著施夫人的脖子撒起嬌來。
“娘，先回屋吃飯吧。”施乾錦被小鬼的話弄得渾身起雞皮疙瘩，抖抖身子，扶著娘親走進去。
東方鬱跟著進去，坐在施乾錦左側，右側已經被施夫人和逸兒占了，離她最近的位置就隻剩下了左側。