眾皆默然無語。
泥熟啜咬了咬牙，手捂胸口，表情痛苦的說道：“我老了，真的老了。天山遇伏，老夫被薛仁貴破了這不敗身金。從那時候起，我日夜噩夢不休。好不容易緩過勁來，又被蘇定方擺了一道。今次，南庭已是唾手可得，薛仁貴偏又再次出現。其實，不管薛仁貴與蘇定方如何厲害，都不打緊。他們頂多爭去一戰之勝負，博一時之輸贏。可是現在，秦慕白來了。他才是真正的封疆大吏，手握唐國的兵權並執行邊遠國策。他的出現，也就是意味著唐國正式開始涉足西域了。早前秦叔寶來的時候，還不過兩萬人馬，僅有高昌一片立錐之地。現在……蘇定方先打好了一些基礎，然後秦慕白親率二十萬主力大軍前來，那是誌在必得啊！”
眾將聽了心裏越發犯堵，好多人大氣也不喘不過來了。
“如果真要打起來……”泥熟啜吃力的雙手撐榻站起身來，他搖了搖頭，“老夫馳騁疆場用兵半生，從未有過現在這樣的力不從心之感。如果真要打起來，我們……勝率可能不到一成。”
臨戰之時主帥說出這樣的話，無疑表示這支軍隊銳氣盡墮。其實，並非是泥熟啜非要長他人誌氣、滅自己威風。這些話，每個人都想說，隻是除了他沒人敢說出來而已。
這仗，還如何打？
其實泥熟啜心中的無奈，隻有他自己清楚。否則，他也不會在看到“誰敢應戰”那四個字之後，當場氣到昏厥。當時，他的心中盡是悲憤、無奈、沮喪與絕望。
不是泥熟啜不想或是不敢與關西軍一戰。兩天前，北庭二十萬大軍不戰而潰丟盔棄甲的情景，早已讓他傷透了心，涼徹了骨。
就如同驅趕一群兔子，要如何去戰勝凶猛的虎狼？
這時，座下有與泥熟啜十分親近的將軍，低聲提醒道：“元帥此刻說出這樣的話，無疑將會瓦解我軍最後的一點士氣……難道元帥，也同意投降嗎？這要是傳回牙帳讓可汗知道……”
泥熟啜居然麵露微笑，閉上雙眼無力的擺了擺手，“總有一些人，要為戰爭承擔責任與付出代價。就如同以往我們掃平了哪個部落，都要帶回幾個帶發的頭臚做為戰利品。唐朝與突厥之間的爭端，是時候告一段落了。實力擺在眼前，我們現在的確不是唐朝的對手。如果戰，則我突厥最後的一點元氣必將損失殆盡，並有種族夷滅之危。如果和，尚能保存突厥之種族與實力，以期他日東山再起——秦叔寶是我殺的，秦慕白要滅我北庭，一多半的原因無非是因為殺父之仇。我就親自去他麵前投降，任他處置。隻要能讓北庭保留元氣，已經半身入土的泥熟啜，死足何惜？”
“元帥，不可啊！”眾將一並慌了，一同跪下來哀求。
“我意已決！”泥熟啜雙目立睜精光迸閃，沉聲道，“去請關西軍使者前來，替我捎話給秦慕白。就說……泥熟啜，願降！！”
軍中使者回話的時候，秦慕白正與南庭可汗薄布恃勤等人，坐在王帳之中飲宴。
反正大軍都已經整備完畢隻待出征，秦慕白也沒在意，就隨口問那使者泥熟啜如果答複。使者也就原話直表，說泥熟啜願意投降。
“投降？”好多人發出了驚訝之聲。這顯然出乎了大多數人的意料之外。
薄布恃勤也驚訝道：“泥熟啜可是大漠上最彪悍的巨梟，一生從不向任何人低頭服軟。這一次……”
也有幾名將軍說，泥熟啜是否有詐，這是否是緩兵之計，等等。
秦慕白尋思了片刻，問使者泥熟啜準備如何投降？
使者答道：“泥熟啜準備在三天之後，親自到我軍大營中來獻降。”
“僅此一項，沒別的說法了？”秦慕白擰了下眉頭，“比喻說大軍撤出弓月城，剿除兵械？”
“沒有……”使者搖頭。
“那他投的什麼降！”秦慕白沉喝一聲一巴掌拍到酒案上，把在座所有人都嚇了一彈。