泥熟啜接到秦慕白的戰書的時候，正躺在榻上由突厥的巫醫幫他治傷。。。雖然他已經傷愈複出，但當初薛仁貴的那一箭可是將他直接洞穿釘死在地上的。表麵筋骨的傷已是無礙，但這內傷可能就要跟著他一輩子了。但逢寒暑易節或是喜怒哀樂，都有可能牽動內傷，腑髒疼不可當如同錐刺刀削。
帥帳前，有幾名軍中的巫師繞著大火盆“跳大神”，祈禱戰爭的勝利。左右站著北庭的三十多名將軍，大家不約而同的看著泥熟啜，神情緊張。
泥熟啜拆開信，將信箋展開。看到上麵隻有幾個字“關西秦某在此，誰敢應戰”。
泥熟啜頓時就像是被電擊了一樣渾身一彈，手指猛然握緊將信箋死拽成一團，然後大叫一聲躺倒在地。
“元帥！”眾將大驚失色。
“元帥切不可動怒啊！！”巫醫嚇得魂不附體，慌忙來撫泥熟啜的胸口，給他灌藥湯。
泥熟啜一臉刷白，如同白紙，連嘴唇都失去了血色牙關咬得緊緊，雙眸緊閉渾身發抖。
“元帥保重！”座下眾將又驚又憂，不敢上前驚憂，於是一同跪地。
泥熟啜，曾經的大漠之鷹，戰爭之王，縱橫大漠與西域二三十年，未曾敗績。北庭能有今日的威勢，八成的功勞要歸於這位功勳老臣。如今，他就是北庭的支柱，是軍隊的靈魂。此刻大敵當前，如果泥熟啜倒下，那北庭就真的完了。
泥熟啜並未完全陷入了昏沉，隻是剛剛被胸中一口惡氣堵了一回，頭昏眼花。片刻後他悠悠的回過神來，將緊拽在手中的戰書攤開，環視了眾人一眼，沉聲道：“秦慕白的戰書。”
“元帥，我弓月城牆高城厚，帶甲扣弦二十萬，可汗還在牙帳調兵譴將，我們足以與秦慕白一戰！”座下將軍大聲叫道。
泥熟啜老眉深皺滿麵憂思，搖了搖頭道：“弓月城，比邏些城如何？——你們沒聽說過秦慕白是怎麼將噶爾欽陵逼出邏些，決一死戰的嗎？”
座下眾將猛一醒神，想起了曾經聽說的傳聞，那就是秦慕白的手中，握有許多媲美“神佛之力”的凶猛火器。在大唐與吐蕃的戰役之中，諸如天葬幻月穀、奇襲格爾木、水淹大非川、火燒邏些城，無處不有這類火器的身影。此外，據說他還有一隻神秘的親勳隊伍，號稱“火神”。這些人手中用的兵器，既不是刀槍也不是弓箭，而是一種投射鐵彈的火器。那火器打出的火彈，休說是肉身，就是鐵鑄的鎧甲也抵擋不住。
除此之外，關西軍的戰鬥力，本來都是強得令人發指的。別的人不知道，突厥人可是親自嚐試過。薛仁貴、蘇定方，早就都給他們上過課了。
……
帥帳裏的氣氛頓時變得無比壓抑，隱隱還有一絲恐慌的情緒在漫延。
麵對強大到無可戰勝的關西軍，泥熟啜這位百戰成名的沙場宿將，也打從心眼裏感覺到無助。
“誰敢應戰！……好張狂的年輕人啊！”泥熟啜歎息，眉頭擰得更緊，再一次無奈的搖了搖頭，“但他，的確是有張狂的本錢！”
泥熟啜這句話剛一出口，座下眾將心目中僅存的一點信心與幻想，如同見到烈日的汽泡一般，徹底破滅！
“元帥，我們現在……怎麼辦？”眾將無助的問道。
泥熟啜沒有說話，怔怔的看著那戰書。
“不如……”有人在吱唔。
“不如怎麼樣？”
“不如……我們獻降？”
“叭！！”
說出這話的人，當場被他旁邊的一名將軍揍了一拳，翻倒在地。
兩名將軍頓時吵鬧廝打起來，引得眾人一片亂起。泥熟啜雙眼一眯沉聲道：“我還沒死呢！”
眾將頓時肅然，廝打的兩人也馬上分開，雖然仍作忿怒但不敢再聲張。
“既然秦慕白都親自來了西域，那就證明，大唐對西域霸權，已是至在必得。”泥熟啜滿麵病容聲音也很虛弱，說道，“關西軍剛剛打敗了噶爾欽陵征服吐蕃，威震天下士氣如虹。我們沒能趁他們休養生息的這段時間拿下南庭製霸西域，就表示我們已經錯失了良機。恨隻恨那蘇定方與胡祿屋，若非是這二人攪局，現在西域已是我囊中之物！”