所以，前來鄧州平叛，其實是個棘手的活兒。也難怪皇帝思來想去，隻派了他李勣前來。因為，他一向是深知帝心而且謹小慎微。換作是別的莽將軍，恐怕這一場平叛下來，死的人要多十倍不止。
李勣騎著馬，帶著一群護衛，在軍陣之外等著薛萬徹與秦慕白等人。看著薛萬徹先行拍馬跑來，他不禁眉頭一擰：發生什麼事了，他怎麼像隻霜打的茄子？
“大帥，末將回來覆命。”薛萬徹在馬上拱手，都沒有直視李勣的眼睛，說話也有些沒了力氣。
“回去好生歇息。”李勣也沒有多言。
“是……”薛萬徹應了一聲，不經意的回頭看了身後不遠處的秦慕白等人一眼，那眼神，居然是“幽怨”的。
帶著部曲，薛萬徹朝自己的營地走去。秦慕白等人上前來，見了禮。
“你們剛才，折辱薛萬徹了？”四下已無旁人，李勣問道。
“沒有，末將豈敢。”秦慕白微笑道，“是薛大將軍一時興起屈尊指教，與這位將軍比劃了一下。”
“什麼？”李勣不由得有些驚疑，看向了秦慕白所指的“這位將軍”。
薛仁貴抱拳施了一禮：“末將薛禮，見過李大帥。”
“薛禮？”李勣擰著眉頭細下打量了薛仁貴幾眼，點點頭，說道：“好了，閑話休絮。李佑的三萬叛軍，多半已經潰不成軍，剩下個兩三千人馬，龜縮在向城之中。本來，若要取城，隻在旦夕之間。可是，如能不戰而勝迫降敵酋，方是上上之策。慕白，你有幾分把握？”
秦慕白擰眉想了一想，說道：“說實話，頂多五成。”
李勣雙眉緊鎖嗯了一聲，說道：“這倒的確是句大實話。想必，你也該知道此時的輕重緩急。武力平叛，其實容易。難的是，平叛之後大小的事情該如何收場？能少一分損失，就盡量減少一分吧！畢竟，這是在大唐的國土上；城內，也多半是大唐的子民。你若能成功勸降，方是功德一件，尚可抵銷你犯的過錯；如若失敗，也隻好將你帶到長安，請皇帝陛下親自發落了。”
“是，我知道後果。”秦慕白深吸了一口氣，果決的道：“大帥，不必多說了，就讓末將到城前一試吧！”
“好。”李勣鄭重的一點頭，“你就帶這幾個人去。一切小心為上。”
“謝大帥！”
秦慕白抱拳謝過後，帶著薛仁貴、殷揚、掌旗使與三王隨從，從大軍放開的通道之中，走向了向城的城門。
數萬大軍，將向城這個彈丸小城圍了個水泄不通。此時退開了一裏有餘，留出一片空空如也的地帶。
空礦的城前平坦之地，西風勁烈黃沙滾滾。秦慕白等人拍馬前行，勁風吹得衣袍與旗幟一起獵獵作響。空蕩蕩的原野上，秦慕白等幾騎顯得甚為惹眼。
城頭插著許多的偽旗，迎風鼓鼓張揚，卻沒見到有幾個兵丁露頭，隻有女牆的牆闕裏，偶爾可以窺見閃著寒光的箭簇。
“將軍，就走到這裏吧。再前進，就進入敵軍弓箭手的射程了。”殷揚提醒道。
秦慕白便勒馬停了下來，取下弓箭，將事先準備好的一份書信，裹在箭上射上了城頭。
守城小卒驚慌的拔下箭來，倉皇的跑了。
秦慕白輕籲了一口氣，放下弓箭，開始耐心的等候。
此時，向城城中，官署裏。
李佑抱著一壇酒，已是喝得頭暈眼斜東倒西歪，仍是抱著酒壇子不肯鬆手。遠遠的站著兩個小卒一名婢子，都小心翼翼的縮著脖子，不敢近前來討晦氣。地上散落著一堆的折本與書冊，還有一堆打翻了的杯盤盞具，油水酒汁四下灑落，房間裏彌散著一股奇怪的味道。
“輸了，輸光了……”歪著脖子，李佑傻乎乎的笑，自言自語道，“終於，輸得幹幹淨淨了……”
這時，緊閉的房門突然被人一腳踢開，陰弘智急乍乍的衝了進來：“殿下、殿下，李勣撤軍了！……咦，你怎麼又喝醉了？”
“別來煩我！！”李佑嘶聲的大吼，舉起酒壇子差點砸了過來。嚇得陰弘智往後彈跳了數步。
“哎，你呀！……”陰弘智歎氣道，“稍遇挫折，就垂頭喪氣，如何成得大事！”
“要你教訓我！”李佑撒潑一般的大叫道，“你除了教訓我，就沒幹過別的正事！大兵壓境，梁猛彪兵敗如山倒，新野港瞬間被破，路上又被薛萬徹伏擊，丟盔棄甲幾乎是單騎逃順；昝君謨全軍覆沒自己都被契苾何力生擒斬首了——你不是最有本事麼？怎麼就沒看到你領軍出戰，打個勝仗回來給我看看？”
“這、這……”陰弘智一時百口莫辯，吱唔道，“我是文官！文官怎麼打仗？”
“放屁、放屁、全是放屁！”李佑趁著酒興破口大罵，“你不是說能把李恪、秦慕白都給招攬來嗎？……秦慕白打仗多厲害呀，瞬間就殺破了新野港——讓他領軍出戰呀！——快！傳秦慕白，授他太子太保，領軍出戰，殺退李勣！”
“哎……”陰弘智長歎一聲，說道，“殿下，你喝醉了，好生歇著吧！”
“玲兒！玲兒，玲兒在哪裏？”李佑突然大叫起來，這一激動，不小心從床榻上滾了下來摔到了地上，頓時又大吐大嘔。隨即，他又在吐出一灘穢|物之中連滾帶爬的嚷道，“玲兒，我要見玲兒！”
“這時候你見她幹嘛呀？”陰弘智有些不耐煩了，捂了捂鼻子掩著難聞的酒臭，“我走了——來人，伺候殿下歇息，不許讓他再喝酒！”
誰料，李佑像被注入了興奮劑一樣，突然一下爆跳起來衝到陰弘智麵前，一雙沾滿汙穢的雙手狠狠的抓住了陰弘智的胸前衣襟，大聲咆哮道：“是你！都是你害我！——是你！！”
“你、你這是做什麼？放開！”陰弘智又驚又惱，重重一巴掌拍到了李佑的手上將他的手打落，一撫袖轉身就走，厲斥道：“泥醉之人，真是不可理喻！”
“你別走！你站住……你給我回來！”李佑站不穩又倒在了地上，歇斯底裏的大叫。
幾名小卒膽戰心驚的走過去，將李佑扶起。招來了婢女給他擦拭身子更換衣裳。李佑已經快要醉得不醒人事了，嘴裏喃喃的嘟嚷：“來人，去把高陽公主請來。”