“夫人，書房那邊兒剛剛傳出消息說艾晴姑娘歿了。”
小娟沉聲進屋，在珠簾外點了一盞燈照明，這才發現馮芷蘭還沒睡，她披著水藍色長衫在書案前坐著，背影透著說不出的倦意。
“王爺沒受傷吧？”馮芷蘭輕輕開口，發覺自己的聲音有些沙啞，這才攏了攏衣裳走了出來。
小娟搖了搖頭，不知是因為夜深的緣故還是死亡已經成為常見的一種景象，她從前簡單滿足的眸光中帶了幾分惆悵：“沒有，不過聽說艾晴姑娘原本準備了匕首刺殺王爺的，恐怕就是因為這樣王爺才親自動手的。”
馮芷蘭聞言，垂首冷冷一笑，不期然的對艾晴有些憐憫：“王爺那樣的人啊……那得有多深的心性才能做到很隨性就可以殺死一個夜夜與自己纏綿的女子。”
夜色淒迷，難免讓她不經意泄露自己的真實想法，小娟也是第一次真正聽到她對宇文徹從心底深處的評價，與想象的不同，既有欽佩又有畏懼。
小娟沏了杯熱茶給馮芷蘭暖手，聽著外麵響起悉悉索索的動靜，八成是管家帶人在處理艾晴的後事，她一邊收拾著案幾一邊說道：“王爺性子打小兒就很冷，隻有太妃在世時旁人還偶爾可以看到王爺笑一笑，自打太妃去世之後，王爺在朝廷上的地位越來越舉足輕重，可他也越來越難以和別人相處，到現在府裏還有些膽小的奴婢一說起王爺來就嚇得渾身直哆嗦。”
小娟說到這裏，忍不住捂唇輕笑，也惹得馮芷蘭心情寬慰了不少，她輕抿一口茶水，眺目望了望院子裏的動靜，淡淡道：“你去告訴管家一聲，就說我吩咐的好好葬了艾晴姑娘，切莫草草了事。”
“奴婢明白。”
目送小娟離開，馮芷蘭輕歎一聲，熄滅了蠟燭準備歇息。她經不住在想，自己在宇文徹眼皮子底下搞出了這麼多的事情，也許他根本什麼都知道，隻是懶得與她計較罷了，可是即便真得有那麼一天她也不怕，從進入雍肅王府的那一天開始她就逼自己走上了一條不歸路。若然不能成功，幾十年後也不過是墳頭荒草叢生，若然成功了，大抵終究也會像艾晴那樣死在宇文徹的手下……
事到如今，沒什麼好後悔的，更沒什麼好害怕的，比起死亡來，受盡旁人欺辱的感覺才是生不如死。
閉上眼，阮枕裏輕微的蘭花香撲鼻，她驟然又想起了秦鈺的容顏，癡狂的眉目，多情的笑容，不自覺唇角浮起一抹淡淡而真摯的笑意。
……
凝香園。
寶珍將湯藥又熱了一遍端進來，看到沈惜言輕輕蹙著眉心在給沈琥寫信：“側妃娘娘，趁熱把湯藥先喝了吧。”
“放著吧，我寫完再喝。”沈惜言洋洋灑灑寫了兩張信紙才停筆，她仔細閱讀一遍後方露出滿意的笑容，“用火漆密封好，連夜派人送給哥哥。”
“您放心，奴婢曉得。”寶珍剛剛轉身，忽然想起艾晴的事情來，又再度側首稟道，“方才書房傳來消息，艾晴姑娘死了。”
沈惜言眸色一滯，分明應該是歡娛放心才對，她卻一點都開心不起來：“怎麼死的？”
“聽說她要刺殺王爺，結果反而死在了王爺手裏。”
聞言，沈惜言手腳倏忽冷若冰霜，她昂首將湯藥飲盡，匆忙起身窩回了被窩裏，忽然又想起當年在梅園的那一晚，宇文徹狠狠一腳將她踹出很遠，那憎恨的力度至今時常出現在她的夢境裏。
她依舊還是很怕，可那又怎樣，她還有別的路可以選擇？她真得能放下宇文徹嗎？
太多的如果在腦海裏翻江倒海開始掙紮，沈惜言懶懶長歎一聲：“當日王爺帶她回府的時候我明明恨得咬牙切齒，直至方才的功夫還在盼著她能永遠消失才好，這會兒她真得死了，忽然不知道該跟誰鬥了。”
寶珍攙著沈惜言回到床榻上，又聽她繼續說道：“我曾經那麼恨楚若安，連做夢都想著能把她碎屍萬段才算痛快，後來她真得死了，我卻有些羨慕她了，如果死亡能夠讓王爺永遠銘記在心，也未嚐不是一件好事。”
“側妃娘娘別說喪氣話，她們都是低賤的女子，哪裏比得上您福氣厚重。”寶珍替她將被角掖好，又將床頭矮幾上的燭火往遠處推了推，“時候不早了，太醫囑咐您好好休息的。”
“嗯，記得把信送給哥哥。”
“您放心。”
寶珍離開之後，沈惜言模模糊糊又聽見外麵管家的聲音，像是要帶人去收拾艾晴在玫瑰園的遺物，許是太累的緣故，她沒多久便沉沉睡了過去。
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點刹樓。