有了孩子。
艾麗莎呆了呆，一時間不知道該如何回應子爵夫人。
原諒她把從父親那裏學到的社交辭令與交談方式全都忘了個一幹二淨，子爵夫人提及的這個話題離她實在是太過遙遠……不，並不怎麼遠了。
幾個月前她的確還是個無憂無慮與父母撒嬌與弟弟玩鬧的少女，而幾個月後、現在的她已經不再是個姑娘，她甚至不再姓英格瑞姆。凱恩·提爾娶她回來，希望自己當個賢內助也好，成為他的戰友也罷，這都不是他的最終目的。她得為凱恩生下繼承爵位的後代。
“別害怕，”或許是艾麗莎的表情太過明顯，子爵夫人輕輕地拉了拉她的手腕，溫聲說道，“順其自然，到時候該來的自然會來。”
“我並沒有害怕。”艾麗莎哭笑不得地回複，“我隻是……算了。”
她隻是像剛剛說的那樣，還沒徹底調整好自己的身份，就算是做了足夠多的心理準備、她的母親也念到過繼承人這件事也是一樣。自己畢竟從來沒當過母親，又怎樣能提前把這件事裝在心裏呢。
“我能做的也隻有順其自然。”艾麗莎如此說道，“謝謝你。”
“沒什麼，我隻是提供了一點過來人的經驗，說道孩子……”子爵夫人的話說到後麵時，收斂了玩笑般的神情，“我有件事想求你，艾麗莎。”
終於說到正題了。
就算是閑來無事的貴婦們，也沒有大清早散步的習慣，這太陽才剛剛升起來呢。子爵夫人最近身體不適，如果不是有事要與自己單獨談論，何必主動提出到花園來？
“隻要在我力所能及的範圍內。”艾麗莎點了點頭。
子爵夫人見艾麗莎並不意外，舉止之中局促的神色少了很多：“我隻是希望……等公爵的繼承人出生後，你可以將我的兒子接到金翎城堡來生活。”
艾麗莎並不驚訝於夫人有事相求，但她的這個請求倒是有點超乎她的想象，艾麗莎微微瞪大眼：“為什麼？我聽說現在亞倫學士還沒有合適的人選來繼承他的衣缽。”
貴族家總是有很多孩子，而能夠繼承爵位的卻隻有一個。其他的女孩可以嫁人也可以成為修女，而男孩兒卻沒有這麼多的抉擇。大部分貴族家的次子最終都會選擇投入知識的懷抱，四處行醫、記錄曆史，說出去也是個相當體麵的事情。
然而金翎的學士可不住在城堡之中，子爵夫人這樣的要求，幾乎可以說是斷絕了她的孩子成為學士的道路。
“我的孩子在這兒學習，距離提爾公爵的住處不過一個小時的路程。”子爵夫人輕聲開口，“我想有比成為學士，放棄他的家族更好的選擇。”
那就是成為騎士了。
在別的地方作為一個騎士，或許這輩子都隻是一個騎士。然而在凱恩的手下……卻是未必。在明白子爵夫人的打算後，艾麗莎看向她的眼神中忍不住帶上了敬佩的色彩。
不是所有人都舍得讓自己的孩子走這條道路，尤其是她的丈夫是個子爵，她的孩子應該有更多的未來可以抉擇。
“這對我來說並不是什麼大事。”艾麗莎沉默片刻後，開口回答。
在艾麗莎到來之前，凱恩甚至都不常常住在金翎，偌大的城堡常年處在主人不在家的狀態，多出一個孩子不會帶來什麼負擔，而子爵也不會放任他的血脈在別人家白住。對於凱恩，對於艾麗莎來說，子爵夫人的這個請求的確沒什麼。
但對於夫人本人，對於她的孩子來說，卻相當重要。
“隻是我無法幹涉你兒子的未來，凱恩也不能強迫他成為一個騎士。”
子爵夫人滿意地笑了起來：“隻要你給我這個承諾就好，艾麗莎。”
她的次子今年才不過五歲，就要操心到以後的道路。艾麗莎又聯想起自己的母親，媽媽總是擔心這兒擔心那兒的，脾氣和子爵夫人也有點相似，經常因為自己的成長軌跡超出她的預計而頭疼。
母親都要想這麼遠嗎，艾麗莎很懷疑自己能像她們那樣想的這麼長遠，等到她的……她和凱恩的孩子誕生後，她會是怎樣的母親……凱恩又會是怎樣的父親呢？
轉念一想，現在惦記這個問題也沒多大意義，就像是子爵夫人所說的那樣，順其自然吧。