突然，鄧冬蘭把自己的頭雙手一抱，哇地大哭起來。這忽變的情景嚇傻了劉卓青和趙二妹倆。二十幾年來從沒見過流淚的鄧冬蘭，這一哭起來竟然這麼痛苦，如此絕望，讓人撕心裂肺的。
劉卓青和趙二妹連忙起身，一左一右扶著鄧冬蘭的手。趙二妹連聲說道：“鄧局長，怎麼你哭了？你別這樣哭！”
“鄧局長，有什麼事你就說出來，別哭別哭！”劉卓青也勸道。
誰料鄧冬蘭哭得越來越淒慘。
趙二妹說：“聽卓青妹說，你一個遠房伯父過世了。人嘛，都會老的，老了就得走。鄧局長別哭壞自己的身子。”
“節哀吧節哀吧。”劉卓青眼圈也發紅了。
七八分鍾過去了，鄧冬蘭才好不容易止住哭聲。但她仍然使勁抽泣著，肩膀一下一下聳動著。她說：“我哭伯父幹什麼？跟他又沒半點感情，一輩子見他麵也不過二三十次。我沒哭他。”
劉卓青說：“別哭了。你當院長，你當局長，人家背後都說你是一個沒有淚腺的女人，一台鐵石心腸的機器！今天怎麼哭成這個樣子？號外。”
“這次我能不哭嗎？”
“哭什麼？”
“哭什麼？我哭什麼？我哭我自己！哭我自己無能！哭我自己連一個下屬的工作都安排不好。當了二十幾年的領導，連他的事都沒解決好，還有臉見人我？連你們倆，我都沒臉再見呀！”
趙二妹覺得自己怎麼想都想不清楚，隻得巴起眼問道：“哪個下屬？”
劉卓青也問：“誰呀？”
鄧冬蘭抬起一雙紅腫的淚眼，怔怔望了望劉卓青，又望了望趙二妹，哆嗦著：“不怪你們，不怪你們，要怪就怪我。當年我要是不打個人小算盤，也不會把他逼走的，更不會逼他走上這麼一條替人哭喪的路。”
“哭喪？還有替人哭喪這職業？”劉卓青問。
“我也是第一次看到。”
趙二妹說：“去替人家哭喪？這、這不是很下賤的活嗎？”
“誰？”劉卓青已經緊張起來，她看了趙二妹一眼，還是壯起膽子問下去，“誰替人哭喪？”
鄧冬蘭搖搖頭：“誰？你們說是誰？我、我不敢說。我說，我沒這勇氣哇！不敢，我不敢……”
“誰？你說是誰？”劉卓青忐忑不安地催道。
趙二妹也問：“誰呢？誰？”
“說出他的名字，也會撕碎你們的心，更會撕碎你們整個人。我不說！”
“你說你說。你說出來吧。別把我們憋死好吧。”
“我說，我說，我說……”鄧冬蘭好像竭盡全力為自己找回幾口氣，喃喃好久，才說出三個字，“孫付雲。”
“什麼？孫付雲替人哭喪？！”劉卓青的心裏早已有了一種不祥的預感，但她還是被鄧冬蘭說出的三個字驚得兩眼瞪得老大老大。趙二妹頓時一副哭腔地：“什麼，什麼，他、他替人家哭喪？”
鄧冬蘭點了一下頭，又是哇哇哭聲一片。