把成捆的苦楊運到小河邊，父親選了一處河麵最窄的河脈，指揮人們把它從上遊截斷，再在下遊築一道沙壟，便截了一段有十米長的不流動的“死”河。
把苦楊放到這截河裏浸泡。兩天後，再把泡酥了的苦楊撈上來，大家坐在岸邊，一人一把錘子，以一塊大的卵石為砧，把苦楊的枝條砸碎，然後再撒到河裏去。
啪啦啪啦，砸。
嘩啦嘩啦，撒。
河水被染黃了。
我們注視著水麵。那黃色的水麵很平靜。心裏都沒底，著急。
嘩，那黏滯的水麵終於被扯裂了。成群的小魚浮上了水麵，身子懶懶地扭了幾下，便舒展開了。
它們被“嗆”暈了。
“快用口袋把它們撈上來，等它們醒過來，就不好抓了。”父親說。
因為苦楊的藥性是很快就會過去的，河水不斷地稀釋著呢。
人們用盛糧食的布口袋撈魚，真是山村的一個奇觀。“你這個當支書的，真是操蛋。”扁兒興奮地說。父親明白扁兒送來的是一種讚美，隻是他好話也不會好說。“不操蛋能當你們的支書。”父親回敬了一句。
人們都有收獲，回家燜魚去了。
那天晚上，久無聲息的貓狗也叫了半宿。俗話說：貓狗叫，人氣旺。夜幕下，每家每戶都鼓搗同一種事情。以至於日上中竿，曆來勤勉的女人們才半是慵懶半是羞慚地走出家門，抬頭相見，不禁打趣：“看來，這男人是不能吃魚的，吃了魚，女人就遭殃了。”
接下來的幾天，人們如法炮製，把淺淺的小河，都折騰遍了。大有竭澤而漁的勢頭。
小金花開始給扁兒好臉色看了，他因此而迷戀上了打魚的事體。晚上收工之後，他會不由自主地踅到河汊上去。不是他貪婪，而是在與眾人一起“藥”魚的時候，他有獨特的發現：這條淺河裏其實是有大魚的，隻是它們懶在河底的石頭下，即便是苦楊的藥性它們也能忍耐。他拿了一把沒有開刃的砍刀，先捅翻了石頭把魚“驚”出來，然後砍下去。居然就砍到兩條。那種魚，頭大、須長，一張闊嘴翕動不止。“鯰魚！”扁兒居然認識它。
鯰魚燜好了，用筷子從魚的中脊上輕輕一戳，兩片細白的魚肉便完整地從魚骨上分離下來。那麼大的一條魚竟隻有細細的一根骨刺！扁兒兩口子很驚異。再吃那魚肉，竟然綿軟、光滑，有淡淡的奶香，二人就更驚異。“這山裏真有好東西哩！”他們香在嘴裏，熱在心裏，彼此之間有點兒愛情了。怕別人分享，他們偷偷地品味，決不張揚，隱忍著。
那天晚上，扁兒在河裏蹚了半宿的水，卻沒有打到一條鯰魚。他有些心煩，眼也被水光映花了。想收手，但心中不甘，便最後捅翻了一塊河底的卵石。果然有兩條碩白碩白的大魚遊出來。他暗自笑了一下，死死地盯著它們，高高地舉著魚刀。他存著一個誌在必得的念頭，不想貿然下手，要選擇一個適當的時候。但魚很是調皮，他移動，魚也移動，他停歇，魚也停歇。就在他的眼皮底下，好像是在檢驗他的耐性。一陣小風，吹皺了平靜的河麵，那白色的魚立刻就變了形，有了逃脫的危險。情急之下，他狠狠地砍下去。魚“呀”地大叫了一聲，不能忍受地躍出水麵。重又落下的時候，扁兒的右腳感到了鑽心的疼痛，他終於明白了：發出叫聲的不是魚，而是自己；眼皮底下那兩條大魚也不是魚，而是自己的腳。
他不能出工了，窩在家裏。人們看他的時候，發現，媳婦小金花，還是冷冷地對他，還不時地弄出兩句惡言惡語。其實關起門的時候，小金花是很疼他的，隻是在旁人麵前，她這個公認的厲害媳婦如果突然溫柔了，她自己抹不開麵子，甚至還感到羞恥。
父親是最後一個來看扁兒的，但卻最讓他感動——別人都是空手而來，父親竟提著幾塊點心——
這是最低檔的一種點心，山裏人叫“大粗餅子”。即便低檔，人們也吃不起，所以，低檔而珍貴哩。扁兒下意識地把傷腳收起來，藏在膝彎下，他承受不了這種關懷。
以為父親要說兩句安慰的話，父親竟說：“你這是自作自受。”
“嗯？”
“都是你貪嘴。”
扁兒尷尬地笑，他無話可說。他覺得這個支書不好惹——能把人看透了。
再上工的時候，他總是躲開父親很遠，不願讓支書看到他。沒有他這個“各色”的人吊腰子、出幺蛾子，眾人就愈加馴順了。
玉米掛苞，須耪第三遍地——深挖土，高培壟，蓄養水分，子粒才能灌好漿。在這個裉節上，公社領導把父親叫到公社去，說，全民皆兵你知道不知道？一支拉練的隊伍要到你們那兒去，你們要全力以赴接待好。那莊稼還要不要？父親問。別跟我提你的莊稼好不好？領導有些不高興。拉練的都是些什麼人？是京城裏一家毛紡廠的工人。
“雞巴的放著好好的工不做，抽什麼風？”父親不理解，很憂憤。
公社領導吃了一驚：“你說的是什麼話？”
“我說的是實話。”
“那好，你的支部書記就歇了。”
“歇就歇。”父親不懂利害，依舊正直。
待他要甩手出門的時候，領導說：“你走不了了，你已經是現行了。”
所謂現行，就是現行反革命的簡稱。父親嚇壞了，一下子蹲在了地上。因為他知道，一旦被打成現行，接下來就是被戴上紙糊的高帽子，被遊街，被批鬥。更可怕的是他不能出工了，不能掙工分了。不掙工分，就分不到口糧，一家子吃什麼？“分兒分兒命根子。”這是社員的口頭禪。那時的村支書，也就是個帶班的工頭，除了多吃一些苦，與一般的農民無異，工分也是他的命根子。
他蹲在地上，不知說什麼，最後眼淚如珠斷串。
淚光之中，幻化出他的嶽父也就是我的姥爺坐在鋪墊上往前挪的身影。姥爺是三八式老黨員，土牆上成年累月地掛著邊區政府發給他的一份特殊禮物，一張領袖的題詞：發揚革命傳統，爭取更大光榮。那年月搞膜拜，一日三餐前要對著領袖的畫像請安問福。他不以為然，搖頭晃腦地占了一訣：萬壽無疆，萬壽無疆，一天三頓稀菜湯。他覺得自己有資格這樣說。不期就被打成了現行，戴帽遊鬥。有人挾私怨以報，把他“請”到高腳凳上批判，義憤填膺時，把凳子踢翻了，他重重地摔下來，腿子斷了。無人敢收治，就殘了，隻能坐在鋪墊上挪著走。
那一份悲涼對父親有錐心之痛，所以想著想著，竟孩子一般出聲地抽泣了。
領導動了惻隱之心，“其實我也不想把你打成現行，隻是你太不聽話，不知深淺。”
愚鈍的父親這時特別機敏，他馬上省悟到，這是一根救命的稻草。
“且當我是條狗，亂汪汪了一陣。”
“那好，就按我說的去做。”
回到村裏，立即就敲鍾集合，讓每戶都搬出自家的鐵鍋，依次架在村口，給拉練的人燒開水。自然有抵觸，比如扁兒，“把鍋拿出去，我們家拿什麼開夥？”他說。父親徑直走到他的鍋台前，一言不發，抄起鐵鍋就砸了。砸了人家的鍋，父親卻還端著苦大仇深的樣子，雙眼通紅，像被追急了的土狼。扁兒憤長起來的身子，就又漸矮下去——這個人突然變得不通人性了，沒法理論了。
鍋子支出了一個很大的陣勢，父親才安生下來。看著翻滾的水泡，他突生一計，讓婆娘們把藏在板櫃裏的雞蛋都拿出來——有雞蛋湯墊底，領導他還能說什麼？
雞蛋是農人的銀行，意味著油鹽醬醋。婆娘們便很不情願，偷偷地搞堅壁清野。父親黑著臉，帶著一幹基幹民兵，挨家掃蕩。板倉、炕洞、雞塒、柴草垛……可疑的地方全翻到了，兜盡了家底。
燒雞蛋湯的還是這些婆娘，雞蛋湯上漂浮的便不盡是油珠，摻足了淚水呢。
拉練的人終於來了。背著背包，挺著胸膛，步伐整齊，喜氣洋洋。到了近旁，原地踏著碎步，齊喊：
“向貧下中農學習！向貧下中農致敬！”
這個聲音在山溝裏反複回響，極有氣勢，將山人震撼。社員緊皺的眉頭，居然舒展開了，因為不知如何回應，隻是憨憨地笑。
“向貧下中農學習！向貧下中農致敬！”
喊聲繼續著，父親終於納過悶來，兀自喊道：
“向工人階級學習！向工人階級致敬！”
聲音雖然孤單，但畢竟是聲音，來自同盟軍的聲音。那個踏步的隊陣，終於停下來。
解散之後，從背囊裏拿出雪白的饅頭，來就這裏的白開水。接到的竟是熱騰騰的雞蛋湯，隊伍整個的被感動了，本來打算水過地皮濕地從這裏經過就算了，感動之餘，竟決定在這裏宿營。
山裏人的熱情把自己害了！
其實人家是就地宿營，就睡在村口的露天地上。但父親覺得不妥，把隊員們分配到各戶去。社員們心中大罵，覺得這個支書太過分了，真的不是東西了！
住下來之後，隊伍覺得應該給予回報，便在村東的關公廟搭了個臨時戲台，唱革命京劇《杜鵑山》。
汽燈掛在戲台兩邊，吱吱地叫著，叫出的白光，把厚重的夜幕染得一片通明。
山裏人感到稀罕，很興奮。
一陣開場鑼鼓，用扁兒的話說，把雞巴都弄活泛了，人們更是興奮。
“毛紡廠毛澤東思想業餘宣傳隊演出現在開始！”演柯湘的女演員宣布道。
半天沒有反應，一片沉寂。她的聲音太好聽了，跟她作比，山裏的女人還算女人？
緊接著就是一片掌聲，傻得很，因為該停下來了，還是不知歇息。
戲唱得很用心，看戲的更是動心，掌聲、喊聲，還雜以跺腳、哭泣，整個山村都瘋了。
戲演完了，由於氣氛熱烈，柯湘竟走下台來，牽著父親的手，把他“請”上台去，要跟他合作表演一下。
他嚇壞了，手忙腳亂中，竟撞在柯湘的懷裏。柯湘也不惱，始終笑吟吟地。社員們感到自己的支書真是太窩囊，“你雞巴的裝什麼孫子，唱就唱哩！”他們大罵，把白天的怨氣也借機發泄了。
父親說：“我不會唱，就會兩句溫其九。”
柯湘說：“那就溫其九。”
父親拙拙地開了嗓，樂隊拖著他往前走，居然把那個段子完整地“蒙”下來了。下麵的人拚命地跺腳，感到他們的支書到底還像個支書的樣子。
接下來是柯湘的“嗬斥”。唱得聲情並茂，咄咄逼人。由於慌亂，父親辨不清真假，渾身顫抖，在柯湘收尾的拖腔扔過來的時候，他腳下一軟，栽在了台上。這意外之栽，正吻合了劇情，連宣傳隊的隊員們都給他鼓掌了。
散場之後，扁兒已忘了恩怨，追上父親，拽了一下他的衣角，“支書，你有兩下子。”
父親挺了挺腰板，“還用你說。”
父親倨傲地往前走了兩步，突然謙恭下來，“分配到你家的人，是不是她？”他指的是柯湘。
扁兒說：“那當然。”
“那咱倆換一換。”
“憑什麼換？”
“誰讓咱是支書哩。”
柯湘被請到我們家裏，父親看人家的眼神有些異樣，好半天也不錯一下眼珠子。柯湘也不躲閃，還對他殷殷地笑。這一笑，亂了他的心，怎麼也找不到一句合適的話。便給人家沏紅糖水，便給人家端來熱水盆子，“累一天了，洗洗腳哩。”柯湘的腳很小，青鞋白襪，他盯著瞧。見人家總也不洗腳，他突然明白了什麼，紅著臉走出門去。
母親也尾著他走出來，嗔了一句，“你真不像樣子。”
父親說：“她好看。”
“別丟人了。”母親說，“橫豎就一張土炕，你就睡柴棚吧。”
第二天送人家走的時候，他要人家給他留下地址，還囑咐道：“來啊。”
柯湘大大方方地點點頭，“來。”
但人家一直沒有來，他倒是背著母親偷偷地去過一次。回來之後，他總是偷偷摸摸地打開一個紙包，看一陣子。一有響動，他就像被燙了似的，哆哆嗦嗦地收起來。這個秘密竟讓他對母親格外的好，像欠了賬似的。
扁兒卻又看不起父親了，說他作風不好。可別人卻不這麼看，說，在一筐爛杏裏落下一顆鮮桃，你咬不咬？
玉米到底是被耽誤了。因為自從柯湘他們走後，拉練的隊伍就不斷趟了。對那次接待，公社領導很滿意，滿意的後果，便是不間斷的接待。村裏的雞蛋，下得的確少，社員們說什麼也不再往出拿了。村口的大鍋，就隻能燒白開水。父親很無奈，他不敢再逼迫他們，因為他沒有可兌現的承諾。然而父親又很要強——
領導越是滿意，他越是想幹得像個樣子。他絞盡了腦汁，想出了許多花樣。屋牆、樹幹、山崖……目力可及的地方，他都讓人刷上了歡迎的標語。村口大柳樹上的標語，是木匠鑿上去的，臨風而立的那麵山崖上，集合了所有石匠，突擊出一條巨大的石刻：全民皆兵。時至今日，樹大山老，那些字體，愈加年輕，雖滄桑變幻，也清晰如昨。這個氣勢，比雞蛋湯的熱情更震撼人心——那時的人們，血管裏流淌的是鬥爭的激情，溫情，幾乎是死的。所以，一個不毛之地，因切入潮流，竟遠近聞名了。
盛名之下，秋收無幾，人心恓惶。
父親背著母親，把窩裏的兩隻老母雞捂在口袋裏，進了公社大院。
“我來了。”他對領導說。
公社領導正趴在桌子上打瞌睡。
見沒有反應，他提高了嗓音，又說了一遍，“我來了。”
領導顫了一下，不情願地抬起頭來。見是父親，眼裏倏地亮了一下——也僅僅是那麼一下，之後，有氣無力地擺擺手，“坐吧。”
兩個人木木地坐著，誰也不說話。沉悶之中，聽到幾聲叫：咯嗒，咯嗒，咯咯咯嗒……
領導複又抬起頭來，疑惑地看著父親。父親嘿嘿一笑，指了指身邊的口袋，“兩隻老母雞。”
領導立刻站了起來，走到父親身邊，挨著他坐下。父親下意識地往一邊挪了挪，他不習慣有地位的人跟自己這麼親近。
“讓我看看。”領導指了指口袋。