趙興華一看，是洪燕。心頭頓時流過一股細細的暖流。
按照洪燕的學習成績，趙興華認為洪燕考取本科是不成問題的。所以趙興華不僅鼓勵她，也想盡力在高考前幫助洪燕，隻是因為那次騎車帶洪燕回家，給他們造成了思想上的壓力。高考前幾天，趙興華總想找機會把自己認為重要的問題告訴洪燕，可是一直沒有找到合適的機會。高考之後，在等待公布分數的那段時間裏，每個同學都是心急如焚。趙興華希望能見到洪燕，問問她考得怎麼樣，可是洪燕始終沒有出現過。趙興華甚至想去洪燕家，可是每每想到洪燕家那緊閉的鐵門，想到洪燕是洪支書的女兒，他又退縮了。
高考公布分數那天，趙興華四處留心，洪燕依然沒有出現。直到第二天，趙興華終於知道了洪燕的分數。顯然洪燕的分數和她平時在學校的成績有不小差距，這是趙興華沒有想到的。她怎麼也不明白，如果洪燕發揮正常的話，絕不會考了那樣的成績的。後來他得到消息，洪燕在高考前一天哭了一場。但是為什麼哭的，沒人知道。如果是這樣，說明高考前洪燕的情緒受到影響，在這樣的情緒下怎麼能充分發揮一個高考學生的實力呢！趙興華的心裏忽然有些同情和關心洪燕來了。但是，趙興華總是抱著一線僥幸，他還是希望洪燕能夠考取大學。但是，洪燕不僅沒有考上本科，連大專也沒有上。
趙興華如期接到錄取通知書了，他在激動興奮之餘又想到洪燕了，連他自己也有些奇怪，自己對洪燕為什麼如此關心！然而有關洪燕的消息他一點也得不到，又不便於向同學打聽。
其實趙興華哪裏知道，生活在另一片天地裏的洪燕，盡管家庭條件比較優厚，可是她生活得並不愉快。就說她在高考前的事吧！高考前幾天，有一天晚上洪燕下自習回到家裏，正要推門，聽到父母的對話，起因還是因為她和趙興華的事。
父親說：“看來是無風不起浪，我真擔心洪燕和趙家那個小子的事。這孩子，這麼小就……”
母親說：“你別聽外麵胡說八道，千萬要等考過大學的，洪燕考上大學沒問題。”
父親說：“不管怎麼說不能和趙家兒子，你說像什麼，門不當戶不對！公安局的劉政委給我說了，公安局田局長的兒子前年考上大學，比洪燕大兩歲，我也見過田局長的兒子了，我已經答應人家了。”
聽到這裏，洪燕再也忍不住了，氣得兩眼直冒火，一頭衝進屋子，父母知道壞了事，怎麼解釋洪燕就是不聽。從那之後洪燕兩天沒開門，不吃飯，也不上學。急得父母到處請人說話，眼看就要高考了，這不毀了兒女的前程嗎？父母知道洪燕和姐姐洪怡感情深厚，急忙打電話給洪怡，洪怡從上海趕回來，好說歹說才把洪燕勸說吃飯了。
洪燕在這樣的情緒下走進了高考考場，三天的考試，洪燕怎麼也擺脫不了籠罩在自己頭上的陰影。她的心裏非常清楚，她這輩子和大學是無緣了！高考後一頭砸進自己的房間，誰的話也不聽。
在公布分數、大學發錄取通知書的日子裏，洪燕白天躺在床上，眼睜睜的看著屋頂。頭腦想著同學們看到自己的高考成績，接到大學錄取通知的情形，洪燕的淚水泉湧而出。隻有到夜深人靜時，她望著漆黑的夜空，望著嘲笑她的星星。她想，趙興華多幸運啊！
雨果在《悲慘世界》中說過，“世界上最幸福的人是活著的窮人！”她現在確信這句話多麼千真萬確啊！是的，她家和趙興華家相比，那是天壤之別啊！然而，此時此刻，她是多麼的痛苦，她沮喪的心情幾乎到了想死的地步。而趙興華此時說不定正拿著大學錄取通知書，陶醉在無限快樂和幸福之中！
可是洪燕所受到的意外打擊，趙興華又怎麼能知道呢！
直到趙興華在滿腹猜疑當中證實了洪燕落榜了，他更想見她一麵了，又多麼想安慰她幾句，這樣的願望在趙興華臨走前一直沒有實現。趙興華就要離開家，踏上離家的路時，他還是不時地回過頭。就在趙興華轉身準備踏上那條留下他們足跡的小路時，他發現了洪燕。她瘦了，滿臉憔悴，趙興華放下行李，愣在哪裏，然而，站在不遠處的洪燕卻向趙興華揮著手，趙興華知道她的意思，洪燕即轉過身，大步地往回走去。
這種痛苦，深深刺激著趙興華，大學——這是人生當中的一個分山嶺，洪燕失去了上大學的機會，意味著什麼？這是人所皆知的。這對於一個隻有十八、九歲的少女來說，無疑是一個巨大的災難。趙興華看著洪燕漸漸遠去的身影，千言萬語化作了無聲的歎息。
趙興華走了，帶走了許多疑團，許多傷感，許多擔心，許多牽掛，許多無奈，離開了大塘溝。