水上飆走後，陳秀英為籌糧買藥在青龍鎮又呆了兩天。籌糧較為容易，陳家的穀倉裏就可先勻出一些；買藥，特別是買點西藥，就比較困難了。青龍鎮挨戶團常備隊的人背著槍在鎮子裏遊來遊去，隻是懾於陳家的威望，暫時還不敢闖到陳家大院裏來搜查。這些人都認識陳秀英，她不能拋頭露麵，隻好請父親去奔走。陳夢園極不情願女兒繼續這種血風腥雨的政治鬥爭，卻又無可奈何女兒倔拗的脾性，隻能聽之任之，但他無時無刻不在替女兒擔心，一旦女兒有求於他，也隻好應允，於是退居鄉間與世無爭的他也卷了進來。
陳家大院整日大門緊閉，一有人來訪，陳秀英就趕緊回避，若是挨戶團的人，就躲到神龕下麵的地窖裏去。地窖有暗道通往後山，原本是陳家防備土匪而修建的。這日陳夢園慌慌張張地走進陳秀英的房間，要她快下地窖躲避，蔡如廉來了。陳秀英問他帶了多少人，陳夢園說就他一個，門外沒見有其他人。陳秀英說她倒想見見他。陳夢園連忙製止，說太危險。陳秀英說不怕，要動手腳，他隻怕還不是她的對手。
陳秀英屏屏氣，沉著地走向客廳。
蔡如廉戴一頂禮帽，著一襲灰色長衫，正欣賞客廳的字畫。聽到腳步，驀然回首，眼睛在鏡片後一閃：“秀英！我曉得你在家是會見我的！”
陳秀英在椅子上坐下：“蔡縣長蔡執委，是不是來將陳某捉拿歸案的？”
蔡如廉苦笑道：“你誤會了，我會捉自己的愛人麼？再說，我如今既不是蔡縣長也不是蔡執委，是蔡老板了。”
陳秀英頓覺意外：“何故？”
蔡如廉說：“此一時彼一時也。前不久縣黨務整理委員會成立，宣布‘馬日’前的縣黨部是‘赤一色的共匪淵藪’，我被他們清洗出黨了，縣長一職自然也撤了。所以，我現在既不姓共，也不姓國，而是姓商，我回小淹繼承父業，掌管裕華商行。”
陳秀英有些幸災樂禍：“其實，他們清洗錯了，你是很能為他們做事的呀！”
蔡如廉說：“其實我早就想激流勇退了的，主義之爭，我早已厭倦。人生如夢，隻有愛情能聊以自慰。這樣正合我意，從今往後，我不必被迫站在與你對立的營壘裏了。秀英，上次你從我那兒不辭而別，太不講情義了吧？”
陳秀英說：“我要去辭，還別得了麼？”
蔡如廉尷尬一笑：“那倒也是。”
陳秀英問：“你來找我，有何貴幹？”
蔡如廉想想，從口袋裏摸出一支勃朗寧手槍放在茶幾上：“還記得這支我送你的手槍吧？我從張據武那兒要回來了，今天完璧歸趙。”
“那我就不客氣了！”陳秀英拿過手槍看也不看就插進腰裏，“你找我就為這個？”
蔡如廉說：“俗話說一日夫妻百日恩，你我雖無夫妻名分，可有過實質的夫妻生活。秀英，我忘懷不了你，我希望有一天你能履行曾有過的諾言，嫁給我，我們可以遠走高飛，脫離你這種提心吊膽的生活……不管時局如何變化，我至今堅守著自己的愛情。”
陳秀英說：“你連信仰都堅守不了，還能堅守愛情？”
蔡如廉說：“這不能比，信仰虛無縹渺，愛情真實可觸。我企望你在收下我的手槍同時，也收下我的感情。”
陳秀英歎口氣：“蔡如廉，你真是煞費了苦心。可我坦白地告訴你，我過去的感情早已煙消雲散；眼下，我也不可能在刀光劍影裏有這種閑情逸致。你最好打消這種念頭。”
蔡如廉沉默片刻，說：“念頭不是想打消就可以打消的。我並不奢望短期內就有回報，我有足夠的耐心等待。能夠時不時地見你一麵，甚至為你做點什麼，對我都是一種滿足。”
陳秀英思忖少頃，瞟他一眼：“這種滿足，我倒可以給你。”
蔡如廉欣喜地捉住她擱在茶幾上的手：“真的？”
陳秀英沒有把手抽開，點點頭：“譬如說，你是商行老板，可以幫我弄幾十套棉衣和一部分西藥來，我感激不盡！”
蔡如廉眼裏的亮光黯下去：“這事……有些為難。”
陳秀英翹起嘴角：“所以，不敢滿足自己了？”
蔡如廉思慮一會，咬咬牙：“好，我做！你說，在哪兒交貨？”
陳秀英說：“螞蝗嶺上有個涼亭，三天後的正午，我到亭子裏取貨”。
陳秀英回到山上遊擊隊營地，跟老高說了情況。老高說：“會不會是個圈套？”陳秀英想想說：“蔡如廉不像是有詐。反正，不去取貨，傷號的生命也有危險，這也是迫不得已了。你和大部分同誌留守在山上，我隻帶幾個同誌去，我會見機行事的。”
三天後，陳秀英領帶四名遊擊隊員，扮成走親戚的山裏人，將短槍藏在竹籃裏前往螞蝗嶺。他們遠遠地觀察了半天，見無異常情況，才拉開距離，向涼亭走去。陳秀英走在最前頭，到了涼亭前，她看到了涼亭裏的貨物與挑擔的腳夫，接著又看到了背對她的蔡如廉。這時蔡如廉轉過臉來，見了她，驚恐得嘴臉都扭曲了。陳秀英心中一驚，不動聲色地將手伸進籃子裏，與此同時，她瞥見路邊林子裏人影幢幢，正悄悄包抄攏來。她倏地抽出那支勃朗寧手槍，對準蔡如廉。蔡如廉叫道：“秀英怪不得我啊！”陳秀英氣恨交加，毫不猶豫地扣響了槍。蔡如廉應聲倒下了。陳秀英回頭就跑，向後麵的同誌大喊：“有埋伏，快撤！”子彈蝗蟲般從樹林裏呼嘯著飛來，落在她的四周。她緊貼著路墈，且戰且退，憑著對地形的熟悉，總算擺脫了敵人的追擊，帶著幾位遊擊隊員，毫發未損地回到了營地。陳秀英對自己的輕信痛悔不已，在臨時支部會議上作了深刻檢討。