神機真想把這個餘千總紮個透心兒涼，但想起師父曾說：世間之事因果循環，劫難二字本受於天，凡人當受之。無論是水火風雷，又或是爭伐殺戮，皆為人間劫難。我道門中人不可插手。需知水火風雷為上天之怒，爭伐殺戮為人間之禍。我道門中人隻需靜觀則可。若非有邪物禍亂，侵體難驅，道門中人斷不可輕取凡人性命。切記切記！
餘千總見神機瞪著自己，臉上變了幾回顏色，心裏有些打鼓，開口問道：“您看，一直忙著正事，還未請教道爺寶號？”神機緩緩坐下，說道：“貧道道號神機。”餘千總一驚道：“小人鬥膽相尋。敢問神空真人與道爺有何關係？”神機一怔，心說這凡夫俗子怎會知道恩師道號？但還是說道：“乃貧道恩師。”餘千總連忙站起身來一躬到地，說道：“請神機真人恕小人不敬之罪。在城門處聽聞真人受業昆侖，當時隻做笑談。未曾想真是昆侖仙家。小人得罪，小人得罪了。”
神機奇道：“千總大人識得恩師？”餘千總躬身道：“小人年幼之時，家父身染怪疾，幸得神空真人相救才得以活命。當日神空真人禦劍而去的情景直到今日還在小人夢中重現。仙長啊……”餘千總說著說著就跪了下來“仙長啊，蘇州百姓有救了……”
神機納悶兒了，剛才還草芥人命呢，這會兒怎麼就悲天憫人了……算了，管他說什麼做什麼，我隻要把師命完成就好。想到此處，神機說道：“捉鬼降妖本我輩份內之事，千總大人不必如此。若此心此情真切，隻盼日後千總大人行事之時多為百姓身家著想便好。”
說話間，屏風後轉出一人，撲身跪倒，口中叫道：“不知仙家真人到訪，小人多有得罪，真人勿怪。”神機低頭一看，卻是那知府大人……
原來這知府拂袖而去卻未回房，一直隱於屏風之後。這一點神機是知道的，但不知道的是堂堂一個知府也會跑出來給自己下跪。一時這心裏五味雜陳，一種莫名的情緒緩緩生發……
入夜時分，神機，知府，千總，還有幾個親隨圍坐在酒桌前。這一餐是為神機接風洗塵。可是神機麵對這一桌東西開始猶豫。想起自己生來便不知父母是何人，撿食而長到十餘歲才得遇神空真人將自己帶回昆侖修道。還記得當年年幼之時，也曾隔牆聞過這酒肉香氣。上山以後，也曾背著清心師姐獵食過山中走獸。如今這一桌酒肉擺在麵前，還真是心裏發癢……
窗外，清虛停於半空之中，開天眼注視著神機。道門本也有清規，但卻也不象佛家那樣執拗。但少食血肉對修練有宜，所以山中常年不食，久之便習以為常。清虛見神機躊躇，不覺含笑搖頭，心道究是年少，舍不下這口腹之欲。笑罷便禦劍而去，往城中巡察去了。
神機終是沒能抗住這酒肉之色。一眾人吃喝到半夜方散。神機也忘了曾言隻飲昆侖千年冰水之說。手捧濃茶以解酒力，半醺問道：“那些妖孽可有定時？”知府答道：“有幾日未來了，城內安寧了些。可能它們知道真人駕臨，不敢為禍了。”神機道：“貧道雖有些法力，但今日貪杯，現已昏昏。待來日到城中訪察，必尋它根源，斷它幹淨。”
知府與千總兩個千恩萬謝，眼見神機神色迷蒙，即招府內丫環引神機往房內休息。這一夜，無事。
次日午時，神機從宿醉中醒來，推窗一看，不覺慚愧。自入山門二十年，日日晨飲朝露，夜沐月華。今日卻睡至日上三杆……看來這酒，不飲也罷。
淨麵之後，神機便要出門訪察。餘千總連忙攔住說道：“真人且慢。昨日城門之事可還記否？”神機聞言一笑置之，知道餘千總是怕自己出門被百姓看到，那昨日之事就戳穿了，笑道：“好，入夜後貧道再去。”餘千總一躬道：“多謝真人體恤下情。”
神機轉身回房，定心盤坐，直至暮色初生。中間有丫環來請進食，但見神機雙目垂簾，身裹氤氳紫氣，嚇得不敢作聲，倒退出門後未再回來。
用過晚飯後，知府大人問道：“不知真人可需帶些兵卒一同巡察？”神機擺了擺手，徑自出門。身後傳來知府喚聲：“有勞真人，望早些回來。”
神機出得門來，本欲禦劍而行，後一想若禦劍必動法力，驚了妖孽，隻怕多費時日。看看天色，已近亥時，神機快步向城南而去。
這一路行去，但見街邊商鋪皆已閉門。想來是這妖孽鬧得凶了，城內人人自危。唯有那無處可去之人倦縮在牆邊覆草而息。神機心中一陳感慨：朝綱昏聵，官匪奸惡，賦稅繁重，災荒不斷。世間本已多難。偏又多生邪物，為禍人間界。這本已命如草芥般的百姓更是雪上加霜。