第65章：草芥人命
知府聽千總把前後經過一說，心裏別提多高興了。好嘛，正說肚子餓，天上掉下個熱餑餑。甭管能不能捉鬼，就那身武藝就頂得上兩隊親隨。天助我也啊。趕緊問道：“人呢？”千總道：“客廳用茶呢。”知府說：“快，別讓人家等著了。”
匆忙來至客廳，知府看到神機正襟危坐，旁邊的茶幾上放著一把長劍。知府坐下後心裏有些不快。心說你個小道士，就算你真有本事，見到本府也該有個樣子。好歹我年紀也比你大不少呢吧。
坐了片刻，神機就是那樣目視前方，不動不語。千總趕緊湊到神機邊上小聲說道：“道爺，這位大人就是蘇州知府。”神機看了一眼知府，恩了一聲。知府生氣了。後果是拂袖而去。
千總搓著手急道：“哎，你看這。道爺啊，這是我們知府大人。你，你怎麼能這個樣子呢。”神機道：“我來此是替天行道，捉鬼降妖。不是來見什麼知府的。”一句話頂得千總差點噎住，半天才說：“好吧，知府大人那裏我替道爺托著。不知道爺要如何捉鬼降妖呢？”神機道：“你既然把我請了進來，必是知道些事情。說與我聽。”
千總在神機對麵坐下，喝了口茶說道：“這個事兒啊，要從半年前說起。有一天夜裏，我帶著人巡城。剛走到城南邊，就聽見有人叫喚。當時我很生氣。三更半夜的不睡覺，有什麼可叫喚的。我就帶著人過去了。結果你猜怎麼著？”千總看著神機。神機臉上一點表情都沒有。
千總討了個沒趣兒，接著說道：“十幾個叫花子衝著我就跑過來了，邊跑還邊喊：‘鬧鬼了，鬧鬼了。’我當時就讓人把這些叫花子全按住了。我本來想把他們教訓一頓就放了。沒想到剛把他們按住，就聽到遠處傳來一聲慘叫聲。那叫聲太慘了……現在想起來都心裏發涼。我就問這些叫花子是怎麼回事。還是說鬧鬼。我就拿鞭子抽了幾個。然後叫人往他們來路上去看看。”
“去了六個人，一袋煙的功夫都不到，我就又聽到一聲慘叫。不一會兒我的人就跑回來了，不過隻有兩個。我問人呢，怎麼就你們兩個回來了。那兩人就說：‘真鬧鬼了，他們都死了。我倆跑得快。’當時我汗就下來了。那六個人是我的親隨，他們不會對我說瞎話。但我當時想，會不會是來了武功高強的悍匪？畢竟現在年景不好。有些個會功夫的人就幹起了劫盜生意。”
千總又喝了口茶，放下茶碗說道：“道爺，請茶啊？”神機看了一眼自己身邊的茶碗，說道：“貧道隻飲得慣昆侖絕壁上的千年冰水。請接著說。”
千總續道：“我當時喝叱住兩個親隨，叫他們不要胡言亂語。我說必是盜匪於夜色中裝神弄鬼。然後我命他二人帶路，引著手下人就過去了。才走了一半，我就聞到血氣。然後隱約看到前方有個人影在動。我命掌燈的上前。那兩個探路的大叫不要過去。嚇得掌燈的也開始哆嗦。我就每人抽了兩鞭子。跳下馬來搶過燈籠就奔那個人影去了。”
“道爺啊，那是我老餘這輩子頭一回見鬼啊……我提著燈走了過去，等我能看清楚已經離它很近了。那是個身上沒有衣服的女人，全身都是幹的。我說幹的你明白是啥意思吧？”見神機輕輕點頭，餘千總接著說道：“眼睛是兩個洞，臉上全是褶子，嘴抽抽的牙都呲了出來。哎呀……身上就更別提了，就是一張皮包著骨頭啊……我當時腿就軟了，招呼人上去砍了那東西，可是誰都不動地兒。我回頭一看，一個個都站在那兒，哆嗦的哆嗦，冒汗的冒汗。我一想這不行啊。我就拎著刀上去了。”
“那東西行動很慢，我上去就是一刀。我這刀，道爺，你別看這刀不是什麼寶器，可畢竟隨我多年，也是殺過人的。可你知道嗎？那一刀砍下去就象砍在石頭上一樣，直接就把我的刀給崩飛了。不過我反應快，刀一飛我就退回來了。我到現在都想不明白。不管它多幹也不能這麼硬啊。我這刀砍人也能斷手斷腳的，就說它身上沒血沒肉了，可它還是有皮有骨啊。為什麼我的刀就砍不動呢？道爺，你知道嗎？”
神機點頭道：“我知道，那是因為它已經不是人的屍體了。它的外麵包了一層純陰之氣，陰陽不通，是以凡物不侵。”
餘千總奇道：“純陰之氣，何解？”神機搖頭道：“解釋起來很麻煩。後來呢？”餘千總說道：“後來我就帶著人跑了。”神機問道：“那日之後還遇到過嗎？”餘千總道：“何止是遇到過啊。隔三差五的就出來鬧，都鬧到這知府衙門裏來了。”神機一皺眉道：“那你們如何應對？”餘千總道：“一開始就是跑，那東西行動慢。後來發現它隻要是殺幾個人就消失了。於是就抓些人來，那東西一來鬧，就把活人扔給它。”
神機拍案而起，怒道：“你們竟然如此草芥人命！”餘千總笑道：“道爺，何必動怒呢。所謂草民，本就是不值錢的。咱們的命可是金貴的很，往大了說，咱們是給皇上辦差的。往小了說，咱們保著這一城的百姓過日子。況且死的也不全是老百姓。牢裏的死囚，護院的差役。道爺，咱們也是沒有辦法啊。就算本官拚了老命也解決不了這種事。與其那樣，不如讓底下人先頂著。這不就把您給頂來了嗎？您要是把這妖給除了，以後就不用死人了。”