(爐子滅了。夜已深沉。廉振華細長的眼睛灼亮。我怕冷。
在料峭的初春東上廄祁村，廉振華把最暖和的一間屋子讓給我住。房子窄長，靠牆一排舊書架，上麵堆滿書籍資料、一大疊皮影圖譜手稿、幾塊漢瓦和一排泥塑戲劇人物頭像。臨窗一張寫字台。窗外土崖下麵，是沃田肥水的澮河灘。屋角一個磚砌的大火爐。廉振華不會伺弄爐子。老伴睡了。他把爐子捅滅了。
確實冷。身冷。心冷。90年代的第；個春天，坐在晉南黃土高原澮河岸邊這個爐火熄滅了的屋子裏，聽；十年前發生在中國大地上的一些事情，像是在聽一個遙遠的童話。童話中的世界非常陰冷……
那天，我走進庭院，屋門開了。“皮影王”沿著磚砌的小徑朝我走來。瘦高，謝頂，眉骨和顴骨突出，細長的眼睛裏蒙著濁霧，掛幾縷血絲，麵有倦色，似乎他很累很累，一身藏青色沾著汙漬的舊中山裝，一雙毛邊黑布便鞋。乍一看，隹，倒像個縣城的幹部。可是，當我望著他的眼睛的時候，心中一動。這眼睛絕不普通。從這雙細長的半耷拉著眼皮的眼睛深處，分明有鷹一般的銳利灼亮。有著這樣一雙眼睛的人絕不會是一個懦夫。
隻知道在某些人的心目中廉振華是個“瘋子”，他近似癲狂地從中年到老年，在漫長的歲月裏追求著一樣東西——皮影。皮影搞得他“聲名狼藉”，皮影耗盡了他微薄的資財，皮影花費了他半生的心血。皮影像他背負的一個魔鬼，不讓他進天堂，非讓他下地獄。
值得嗎?
職業使得我接觸過一些民間藝術，專業美學研究使我多少能夠領略其誘人的美感，中華民族的許多璀璨奪目的民間藝術形式，閃耀著民族的智慧，折射出有著古老文明的民族靈魂的優美與健全，豐盈與教養，可以說：民族之魂魄在相當程度上體現在它所創造的民族藝術之中。皮影是華夏民族的輝煌創造，炎黃子孫以擁有它為驕傲，可是，它畢竟在近代多少有點失魂落魄，一個人，以半生心血、貧窮、孤獨作抵押值得嗎?……
或許是一種迂腐吧，——廉振華在這屋冷夜沉時分傾吐心曲，他說——他隻感到這個民族瑰寶倘若在世上遺失實在可惜!被不肖子孫、敗家子們踢騰光了實在可惜!盡管它也許是祖先遺業中很小一部分，但是，倘若後世子孫都不珍愛祖先的輝煌創造，那麼，若幹代後，這個民族還會有什麼?
還有什麼說的?生命終將結束。當生命結束時，廉振華可以毫無愧色地站在華夏民族祖先的靈殿前，告慰祖先，他在人世間隻做了一件很小的事情，他的人生也過得過於淒涼，然而他為自己的生命驕傲!)
廉振華拍了拍老藝人的肩膀，笑笑：“天闊地大著呢，不信殺不出一條血路來，困死在這襄汾縣城裏!”
廉振華四處求援解圍。天無絕人之路，運城地區文教局向他們發出邀請。
為壯軍威，他們又雇了一輛拖拉機。兩輛大車一輛拖拉機，沿汾水一路南下，一氣開進運城境內河津縣。
皮影劇團在運城地區安營紮寨轉戰南北。夏收到了，既是藝人又是農民的團員們得回家割麥，於是他們凱旋軍般回“朝”。
然而，等待他們的又是一場大難……城境內河津縣。
皮影劇團在運城地區安營紮寨轉戰南北。夏收到了，既是藝人又是農民的團員們得回家割麥，於是他們凱旋軍般回“朝”。
然而，等待他們的又是一場大難……