第八章
剪子街，是旗鎮最大的買賣街。
南北街，東西店。商家屬金，門朝東朝西，卻無一家朝南。南方丙丁火，火克金。
順著街走，錢莊、瓷器店、帛布莊、茶莊、金店、飯館、當鋪、酒店、米店、麵店、肉店、鹽店、布店、帽店、鞋店。
景德鎮的花瓶，瓷壺瓷碗兒，蘇杭的絲綢、錦緞，江浙綠茶、雲貴紅茶，做的都是國外買賣。大鼻子、藍眼睛的洋人選了，成火車地拉去俄羅斯。再遠，荷蘭、捷克……歐洲了。
鞋店門口懸著一隻大鞋，一人多長，小船般。
還有剃頭棚、成衣鋪、雜貨店、壽衣店、棺材鋪……
一莊挨著一莊，一門挨著一門，一店接著一店。瞧那名兒，“通寶”、“太和”、“泰昌”、“宏豐”、“興發”、“恒盛”、“金鑫”、“祥和”、“豐隆”、“三得利”、“聚仙樓”、“達三江”，全都是些吉利、斂財之意。牌匾上的字，一筆一畫，看上去，功夫極深。
開店一塊匾，臉麵上的事，都是名家手筆。
旗鎮書法盛名之人，不過三位。都高著身份，潤筆費極高，輕易不與人寫。商號洋人開的不少，十幾家不止。
買賣街的皮毛店極好，懸掛著的，櫃台上的，都是上等的皮毛：貂皮、狐狸（火狐、銀狐、藍狐、玄狐）、水獺皮、海獅、海豹皮也有。
猱頭皮、火狐狸皮的棉帽子，極貴。厚茸毛長，捂大半個臉，暖嗬！小夥子戴了，燒出鼻血。狗皮、兔子皮的，就便宜些。
海獅皮帽子，少有人買。毛短，耍漂哎，耐不得寒。倘做成坎肩卻好，軟滑的細毛貼身，即便是刀子一樣的西北風，也打不透。
有高檔的狐狸毛大氅領兒，抓一把軟手。雪白的毛疏散著，挺一片碧藍的鬆針。鎮子裏的闊太太、小姐，大氅上佩的，大都是這種毛領兒。
倘是卷毛的羊皮大襖，買的則大都是山裏過冬的煙客了。白日裏披著，夜裏捂著，風裏雪裏，就都能熬過去。
金店淨得一塵不染。首飾、項鏈，都隻能隔著玻璃看，不能摸。也有寶石，鑽石、祖母綠、水晶球之類。來了客，老板一一介紹，從不厭其煩。黃金的，紫金的，白金的，產地、重量、成色……
有一副金披肩，是用六百零九片金樹葉拚成，工藝精絕，算得上鎮店之寶。後來，被麻子大帥的第十九姨太太買了去。
若來客是成雙成對的男女，半依半偎，那神態，就別有些內容。女的濃妝豔抹，還有些孩子的模樣；男的無論如何，卻也算不上年輕了。一臉褶皺，偏要做出少年之狀。老板笑了，知道是發財的時候到了。
帛布莊共四家，全是江南的商家。絲綢、帛絹，易山易水，都是打江南運來的。
旗鎮有好幾家藥鋪，最有名的，是賡家藥鋪。掌櫃的賡先生，戴著一付眼鏡，看人時需眼鏡搭在鼻梁上，翻著眼看。店裏黃芪，平貝、龍丹草……諸藥齊全。
賡先生說，凡是人樣的東西，都是好東西。秉山水之靈，受日月精華，累歲月之積，方修成人形，像人參、何首烏。手掌參雖隻長成了兩隻手狀，卻也是上品大補之物。隻如今這人參，卻是真假難辨了。山裏種的，三年五年，雖粗過拇指了，缺魂少魄，隻徒具一副外形而已，缺少經年累月的日子哩！真深山老參，百年千年，曆經劫難，聚地之精氣，應運而生，方有起死回生、神鬼莫測之功效。這是真貨！
悠然的鍾聲在夕陽裏響起，順著買賣街蕩下去，就滿街天堂的聲音了。不少人停住腳，摘下帽子，虔誠地在胸前畫著十字。買賣裏有許多的罪惡，是需要上帝寬恕的！
朱掌櫃不信這，隻信財神。鋪子裏供了一尊關公像，香火從未斷過。商家供得是財運。
朱掌櫃也同女人去福壽樹底，燒些紙。
天高風涼，滿天爍閃的星鬥，叫人感到太遙遠了。
這樣的一小堆紙火，也暖哩！清明節、七月十五，都要燒。年三十，還要加掛百響的小鞭兒。這千年古歲的福壽老榆樹，是這一鎮子的根哩。
老榆樹突然活了一枝，勾動了朱掌櫃的一樁心事。
朱家鋪子，座落在褲襠街的腰邊。當街的門，正斜對著街心的“福壽”老榆樹。雪晚，或是清夏之夜，隔著老樹的枝隙，能望見老樹背後鮮亮的大月。
老樹蓬蓬的蔭影，有時很長地伸過來，婆娑到店鋪的窗欞上。
朱家鋪子的朱掌櫃，是全鎮頭一個看到這千年古樹枯枝活綠的人。
那一刻，他正在院子裏弄貨，兩匹大馬，一陣陣嘶鳴。朱掌櫃正同人卸鹽，一抬頭，落夕返照中，驀然被驚呆了，失心瘋般傻著，隻定定地望著那棵福壽老樹。
也不知是站了多久，影子被漸漸拉得長了。一輪孤月不知是何時出來的，已圓圓地印在大樹後的天邊。
站在院子中的朱掌櫃，已是滿瞼的淚水了。