兒子已經聽膩了母親對父親的數落。兒子說：“你們都離婚了，還這樣拎不清。”母親說：“他那股死樣，我真不想看到他，可是也沒有辦法。”兒子說：“房子判給你的，你就通過法律把他趕出去，不就解決問題了。”母親心裏楞了一下，她想這孩子真沒良心，怎麼說也是他的親生父親，怎麼可以落井下石？母親有點傷心。她覺得人再窮，也不能壞良心。母親擱下電話，內心又添了另一種愁苦。這晚她翻來覆去睡不著。她想著過去的歲月，想著做新娘時在渡船上的熱鬧場麵，想著那一聲聲嘹亮清脆的嗩呐之聲。她想歲月真是如梭，眨眼已到了半老徐娘，人生還能有幾個春秋？
第二天一早，前妻婉玉出門上班時，俞水根還躺在床上呼呼大睡。前妻婉玉半推開他的門張望了一下，心裏想就這德性，又懶又笨。於是關門時，她“嗵”地把門關得很響，以解心頭之氣。
其實，俞水根天沒亮就醒了。他知道前妻婉玉，是衝他把門關得這麼響。他想他不起床，也就是為了不礙她的眼，省得她看見他心煩。現在前妻婉玉上班去了，俞水根起床，疊被，心裏盤算著去勞動市場尋求新職。如果能有合適的工作，那麼他就不用再去渡船了。不渡船，把船賣了還可以得一筆錢。這樣兒子明年的學費，他就可全包了。他想得美滋滋的，仿佛看到了新的希望。於是他一邊燒泡飯，一邊吹口哨，心情好了許多。
出門時，俞水根用雙保險把門保了一遍。他朝門笑笑，想這已經不是他的家。他寄人籬下，無家可歸啊！走到樓下，他在門樓裏推出了他的破自行車，嚓啷啷地去勞動市場。其實他從前去過勞動市場，正因為找不到合適的工作，他才渡船載客。幾年過去了，勞動市場門口依然熙熙攘攘。求職的青年人、中年人擠滿了大廳。俞水根無任何特長，他看了那些招工的工種，不少需要一技之長，不少又有年齡限製。他應聘了幾家單位，他們都朝他搖搖頭。
“他媽的。”俞水根從勞動市場大廳裏出來時罵道。希望成了失望，俞水根不免要為自己的生存擔憂。每月300多元的社保費與醫保費，不是一筆小數目。就是不吃不喝，他每月也要交出600多元。還有300元，是給兒子的生活費。俞水根想到生活的壓力與負重，不免心情又壞到了極點。
還是到滄基河渡船吧！畢竟這已經不要再添什麼存本，到了旅遊旺季生意或許就會好一些。外地遊客大多喜歡坐船，而不願為了省錢繞道走橋。隻是一年四季，旺季時間不長，慘淡經營讓他恪守了這麼些年。現在看來想不幹，還不行。俞水根這麼想著想著，就到了河邊渡口。滄基河依然寬容地流著，絲毫沒有因為他想逃跑而發怒。寬容對河來說，是一種必不可少的風格。正因為寬容，滄基河才有如夢的永恒境界。夢有好夢也有惡夢，滄基河的惡夢已經流逝幾百年了。傳說滄基河原來也有橋，乾隆皇帝來海寧走過凹凸不平的石橋，對隨臣說：“這橋不行，要重修。”於是傳到縣令耳朵裏，便下令將老石橋毀了建新木橋。木料，全部是從深山老林中運來的特大圓木。一座純木結構的大橋，很快建成了。橋上建有長廊，雕龍畫鳳，赫然懸著一塊“禦賜重修橋”的扁額。從此文官下轎，武官下馬很是風光一陣。然而好景不長，一個瘋子在冬夜裏，一把火將橋燒了。縣令再沒有多餘的銀兩修橋。於是從那時起，滄基河有了第一隻渡船。有渡船，便有渡口，便有了無數靠渡船謀生的人。世世代代，渡船就一直延續下來。
俞水根家祖祖輩輩都是撐篙的人。所以滄基河流走的不僅僅是歲月，還有他們家族在河裏的血液與靈魂。事情就是這樣，他越不想繼承祖業，到後來走投無路便隻好繼承祖業了。現在俞水根又抱著撐篙坐在船頭，目光遠遠地眺望不久新建的一座青石壘沏的雙拱石橋。他想時光都到了21世紀初，再不建橋是沒有理由的。隻是“橋”，給他們這些撐篙的人減少了生意與收入。這不能怪誰，誰也沒有錯。
“過河啦！”來了一群外地遊客，俞水根眼睛都發亮了。很多日子沒有遇上能載上滿船的人了，真是意外的欣喜。本來沮喪的神情，頓時讓他鮮活起來。“坐好，開船啦！”他大喊著將撐篙一點，船便離開了岸邊。俞水根隻有在工作中，心情是快樂的。一會兒，船就到達了彼岸。人群散去後，他又坐在船頭喝酒。酒，仿佛是給他力量的源泉。
正午時分，他在淡淡的陽光下打瞌睡。睡夢裏，他又夢見自己在戰場上。這一回他把自己夢得很慘，但很光榮。於是他聽見彈片在他身後嘶嘶作響，彈片無情地削去了他的雙腿，而他甩動的雙臂濺起一片白色火星。風在呼嘯。他倒下去的時候，長長的芒草葉梢觸著他的臉，一縷金色的光柱從樹葉的縫隙間正好滾落在他的臉上。趴在地上的士兵們看見他刹那間騰空而起，輕機槍噴出的火焰美麗而燦爛 。這燦爛隨著彈片穿透他身體的轟響，橫掃了士兵們前麵的巨大障礙。這是一個悲壯的、驚心動魄的場麵。士兵們覺得他此刻是他們頭頂上一顆如血的太陽，正光芒四射地冉冉升起。俞水根夢到這裏，渾身抽搐了一下。
醒來後，俞水根摸摸自己的腿，安然無恙，不免笑了。多少年來，他一直在重溫英雄夢。假如歲月能倒流，那麼他還想重新上戰場。他覺得隻有在戰場上，人才是舍生忘死，把整個生命全奉獻出來的。而在和平時代，在現實生活中太多的烏煙瘴氣，讓他不能同流合汙。他想他是不能改變自己的，也是無法改變自己的。他想這就是他淪落到今天這個樣子的理由與原因吧！？
一陣風兒吹來，俞水根全醒了。他還是抱著撐篙坐在船頭，時光在蕩漾的水波中一點點流逝。又是一個黃昏了，一輪紅日漸漸沉落到河霧中，先是橙紅，繼而緋紅。俞水根望著沉落下去的紅日，突然明白了些什麼。他想這就是他的日子啊！
2005年12月15日
載《廣州文藝》2006年8月