秀明還依稀聽到，三炮在跟他下麵的兄弟搞什麼慶功會的時候，喝多了酒。醉了酒的三炮瘋瘋癲癲，口無遮攔，他顛三倒四地對大夥說起了他當年還是個愣頭青的時候，就親手弄死過一個大活人。別人開始都不信，追問三炮被弄死的人是誰，三炮毫不避諱地說是他爹，他的親爹老子。別人就更不信了，把他的話當醉話聽，在場的人一陣哄笑，知道三炮是徹底醉了，在那裏胡說八道呢。後來有一句話就在村裏傳開了，說別看屠戶三炮殺牲不計其數，可誰能想到他親爹是死在他手裏的呢！這話後來傳的秀明耳朵裏，她沒有絲毫的懷疑。秀明覺得這是酒後吐真言，她相信三炮有可能會這麼幹的。這個人在她看來，很多年前就變成一條徹頭徹尾的瘋狗了，逮誰咬誰。
每當我們村裏發生類似情況的時候，秀明都要鄭重其事地跟串串再強調一遍：“他們這都是在傷天害理！”串串聽了，表情嚴肅地衝秀明點點頭。秀明又接著說：“那些娃娃都是因為沒有書念，才跟著一群瘋子揚土的，他們遲早會有後悔的那一天！”串串又肯定地點了點頭，目光充滿了信賴。然後，她們就整天把自己關在有些陰暗的小屋子裏，借助昏黃的燈光，講課、聽課、看書、寫字，似乎一點兒也不受外界的侵擾。也許，正是在這種專心致誌而又平靜的教學生活中，秀明不經意中發現，自己終於擺脫了長久以來困擾著她的那種不良的睡眠習慣。
與其說這一發現和改變是一種神奇的力量相助，倒不如說是串串的到來賜予了秀明無形的愛和家的溫暖。再換句話說，自從秀明決定振作起來，開始孤注一擲地教串串念書以後，精神突然得到了前所未有的提升和放鬆，堅強的不屈不撓的意誌又回到秀明的身上。
因為串串的作息時間一直是正常的，串串每天到了晚上十點多就困了，十一點鍾串串準時躺下來睡覺。一開始，秀明也不太習慣，串串問她為什麼還不睡，秀明的回答是：“你先睡吧，我再坐一會兒。”可是，等串串真的睡著以後，秀明就陷入一種巨大的困惑和孤寂當中。有時，串串半夜睡醒，發現秀明還在屋裏走來走去，或者擦桌子洗衣服，串串就覺得非常奇怪。串串就央求說：“姨你快睡吧，天都快亮了，你這樣會把身體拖垮的。”秀明就非常尷尬，因為她從串串的眼神裏看出了急切的關心和無比的好奇，她不想讓這丫頭失望，就和著身子在串串身邊躺下來。
最初的幾天，即便躺著也毫無睡意，秀明就在黑暗中睜大雙眼等待天亮，或者一味地回憶過去的某個人或某件事。但這一切還是被串串敏感地捕捉到了，串串說：“姨我給你講個小故事吧，人聽著故事很容易睡著的。”秀明沒有反對，串串已經開始講了，聲音很小很小，跟蚊子一樣。串串反反複複像癡人說夢：
“從前呀有一座山，山裏有一座廟，廟裏有三個和尚，一個老和尚在給兩個小和尚講故事，從前呀有一座山……”
奇怪的事情緊接著便發生了，秀明根本記不得串串給她講了什麼故事，或者，故事最終要把她帶到哪裏，反正沒一會兒，她便昏昏入睡了。第二天她醒過來時，太陽已經老高了，屋裏至少像有一百年沒那麼亮堂過了。那時，串串正靜悄悄地站在地上，黑瑪瑙一樣的眼睛一眨一眨地看著她。串串笑著對秀明說：“姨你睡得可真香啊！”秀明眼裏泛起一層薄薄的淚霧，臉上是那種久違了的潮濕的笑。