但是，北島畢竟不是一個泰戈爾式的或冰心式的人性論者，曆史的社會的責任依然是無法從他的心靈世界抹去的。他一方麵描述生活的美好景象，死亡之穀的寒冷可怖，並強烈呼喚生存的權利，但是，他決不苟且偷生，以屈服和軟弱來換取生命。
寧靜的地平線，
分開了生者和死者的行列。
我隻能選擇天空，
決不跪在地上。
以顯出劊子手們的高大，
以阻擋那自由的風（《宣告》）。
隻有自由的生命才是真正的生命，不自由，毋寧死，英雄最終的生死選擇顯示了他對生命的深邃理解。他的死由此深化了生的意義和內涵。
在其它朦朧詩人的作品中，我們領略了與此相類同而又不盡相同的生命觀。顧城的《不要說了，我不會屈服——在即將崩坍的死牢裏，英雄這樣地回答了敵人》一詩，以英雄的自敘口吻，向敵人嚴正地回答“不要說了，我不會屈服”，無疑，為了正義和真理，他選擇了死亡，但整首詩中，卻用“雖然……”的句式傳達了英雄對生活的無限眷戀與熱愛，表達了他的人生理想，那是多麼普通而又美好的理想嗬，銀白色的房子貯滿陽光，窗台上鋪滿太陽花，愛人的睫毛上粘著花粉，……生命是多麼美好，世界多麼令人留戀，但是“不要說了，我不會屈服”。顧城沒有象北島那樣，把生和死的界線劃分與對比加以強烈表現，而是以“不屈服”的情感基調來傳達對美好人生的向往。
在江河的詩中，“一個又一個英雄啄死在這堵牆上，英雄的痛苦變成了石頭，比山還孤獨”，同樣寫出了死的淒涼，但他同時肯定了這種死亡的價值“為了開鑿和塑造，為了民族的性格，英雄被釘死”，而那死去的人們，有如被砍伐的森林，“我的森林還在粗獷地生長。”反映出一種頑強的生命意誌和力量，江河借用死亡來反抗死亡，“我又一次來到這裏／反抗被奴役的命運／用激烈的死亡震落牆上的泥土”，“讓默默死去的人們站起來呼喊”。（《沒有寫完的詩》）“為了同黑暗鬥爭，我把我的詩和我的生命獻給了紀念碑。”江河在麵對英雄紀念碑時，其感情基調是悲壯的，他相信“罪惡終究會被清算”。
在舒婷、楊煉等詩人的作品中，對苦難和死亡都有所表現，把這些詩聚合起來，我們可以感到詩人在曆史批判的同時，傳達出多麼真切的生命意識。在麵對充滿黑暗、罪惡和恐怖的現實世界的同時，他們始終不能忘懷對美好人生、自由生命的渴望、向往和呼喚，他們筆下的英雄，深深理解和眷戀著生命，他們也看到了死亡的恐怖和悲涼結局，但為了自由，為了人民，為了父親們的孩子和孩子們的父親，他們大義凜然。“我決不會屈服”。這是英雄們生命力量的最後爆發，他們寧為玉雕，不為瓦全的生死選擇，是他們對生命價值的執著和珍視的有力顯示。我以為我們必須由此理解朦朧詩人在麵對曆史、現實、政治時表現出的情感傾向和精神境界，才能理解他們在新時期伊始所達到的驚人的深度與高度。
2.在陌生的現實世界中幻想童話王國
朦朧詩人從開始就對他們所置身和生存的世界敏銳體察，他們往往把自己看成是這個世界的陌生人，這種陌生感使他們在孤獨中形成一種強烈的欲念，就是幻想和構造自己理想中的童話王國。
在北島的詩裏，“陌生”是一個不小的主題，對世界的懷疑、不相信和距離感，滲透到北島各個時期的詩歌中。早在《回答》一詩中，他就向世界發出帶血的呼喊，告訴你吧，世界我——自——信！
如果你腳下有一千名挑戰者；
那就把我算做第一千零一名；
他從一開始就對現實世界充滿了一種絕塑的懷疑，在《—切》這首詩中，詩人對現實世界充滿了敵對之情，尤其是“一切希望都帶著注釋，一切信仰都帶著呻吟”。一種悲愴的命運之感浸透到詩歌的氛圍當中。在現實世界他看到了太多的“可疑之處”，“曆史的浮光掠影，人們捉摸不定的笑容”，“木櫥窗內的時裝模特用玻璃眼睛打量行人”，直至“我們的愛情”都是那樣令人感到可疑。詩人之所以對現實世界具有如此強烈的懷疑，恐懼乃至仇恨，是因為他看到了其中無處不在的黑暗、罪惡、虛偽和卑鄙。他對這個世界始終保持著高度警惕，絲毫不敢沉迷到其中哪怕最幸鎘的角落，因為他清楚地懂得。
造福於戀人的陽光，
也在勞動者的脊背上；
鋪下漆黑而疲倦的夜晚，
即使在約會的小路上；
也地有仇人的目光相遇時，
降落的冰霜（《愛情故事》）；
“我”注定永遠是這個世界的陌生人，無法與它獲得哪怕暫時的溝通。我們之所以彼此陌生，是因為“我不懂它的語言／它不懂我的沉默”。我們唯一交換的是相互的“一點輕蔑”，在《觸電》一詩中，詩人具體地描寫了“我”麵對世界時的遭遇，“我”同人握手，結果手被燙傷，發出一聲慘叫，“我”同有形的人握手，其遭遇一樣悲慘，“我”不但與外住的世界陌生，“我”甚至也同自己產生了無法通融的隔膜，對於自己“我”也“永遠是個陌生人”，“我的影子是我的情人，心是仇敵”（《無題》）我不但同別的人握手被燙傷，即使“我”自己“雙手合十”，同樣是“一聲慘叫，在我的內心深處留下了烙印”。
在北島的詩中，我讀到了不少有關“門”的意象，這扇門或許正是詩人為自己和世界設置的屏障，在《夜：主題與變奏》、《走向冬天》、《慧星》、《隨想》、《主人》和《陌生人》等詩中，都不約而同地出現了“門”的意象。
回來，或永遠走開，別這樣站在門口，
如同一尊塑像；
用並不期待回答的目光，
談論我們之間的一切。（《彗星》）
我拉開燈，
靠在門上笑了；
有這麼多機會和你認識，
看來我們並不是；
陌生人，門柄，
轉動了一下（《陌生人》）；
同世界的隔膜，與人溝通的欲望，正是詩人所要傳達的倩愫。
北島並不是個冷漠的詩人，他的內心深處充滿了美好的願望和純潔的夢幻。在他早期的詩歌中，他以孩子般誠摯的心與美好的大自然達成和諧，《你好，百花山》、《五色花》、《侯鳥之歌》、《微笑，雪花，星星》，單從詩題上，就可以看出他對大自然誠摯的熱愛。但現實的黑暗和罪惡使他無法沉迷其中，在對現實黑暗的絕望的表述中，往日的童心，變成夢幻，隻有在通向夢境的途中，“我”才能享受那和諧的充滿愛意的世界，在《港口的夢》中，詩人沉醉在自己美好的夢境中，姑娘們的睫毛，濕潤的風，“我”的情歌，……“我”因之激動，“轉過身來，深深地鞠了一躬”。