臘月二十三這天是灶王爺上天的日子。天津人在這一天也很熱鬧，家家買糖瓜，夜裏十二點祭灶王爺。那時天津燒柴鍋，糖瓜是為給灶王爺封嘴的，我們小孩在這天都一起念順口溜：
臘月二十三
灶王爺要上天，好話多說隨風推船。
灶王爺騰雲前邊走，灶王奶奶緊跟在後顛。
灶王爺點起一把火，灶王奶奶用小扇子扇。
灶王爺上天言好事，灶王爺回宮降吉言。
糖瓜很講究，是麥芽糖做的。形狀也多種多樣：有元寶形，有瓜形，有圓形，大小都有，還有帶芝麻的；圓形叫金豆子，長條形叫金條。這種麥芽糖做的糖瓜在臘月初八這天滿街鋪麵攤販都有賣的，還有的沾上青絲、玫瑰，紅紅綠綠可好看了。祭灶把灶王從灶板上請下來，就是取下來燒香磕了頭，把灶王圖點火燒了。年三十再買來新的換上，灶王爺習慣叫“灶王碼子”，年年都是這樣燒了舊的再換上新的，一年到頭灶王爺被煙熏得黑黑的。
父親是做小買賣的商販，走街串巷，到了臘月是窮人掙錢的忙日子。二十三灶王爺上天要趕這日子賣糖瓜；年三十供神了，要趕做糖葫蘆。我們全家大小都為父親在這個日子忙活著。臘月二十三夜裏祭灶王爺，父親總是舍不得把大糖瓜拿來祭灶，拿幾個小球球和幾根小條條。但他說的好聽：“小鳳，快拿金豆子來，再取幾根金條……”父母燒香磕頭，我們一群孩子一個不少也都要跪地磕頭，父親念一句我們也學念一句：“灶王爺上天，好話多說，求神保佑……”把祭灶的那套話一句不落都說完。我們看著父親用一個小圓糖瓜在火上烤烤，沾在灶膛嘴上，我們孩子們就想著分糖瓜吃了，可是父親總是說：“過幾天吧。咱們做小買賣的，哪能老想著自己吃呀。如果貨存在手裏了再分給你們吃……”所謂存在手裏，就是沒有賣完剩下了。但剩下的父親也舍不得分給我們吃，還要想盡辦法甩出去。父親挎著小籃出門叫賣，回來看見籃子空了，我們就敢大聲說話；看見父親回來籃子裏有剩貨，就小心翼翼的。小本生意剩了貨就難了，日掙日吃，日賣日空才能天天上新貨。我們都知道父親的甘苦！
一次，父親籃裏剩了不少糖瓜，母親說：“都甩出吧，反正哪家不祭灶哇，就在街坊鄰居中甩個方便。”父親是忠厚老實人，甩貨賤賣他不好意思，母親說：“這事你就是不好意思，你又沒那麼闊氣，要不就都送了！這麼吧，叫小鳳去，她是小閨女，好歹把這一籃子貨都甩出去，不能窩在手裏呀！”父親把剩下的這些糖瓜都包成了包，分成了大的小的，金豆子，金條子，甩貨賤賣，讓我跟街坊鄰居親朋們麵帶笑容說話，和氣生財，叫人高興。我答應著提起小籃，照父母的囑咐先到二伯母家，進門先笑著問：“二娘，您家買了糖瓜嗎？”我故意把籃子挎在背後。二伯母說：“還是小鳳惦記著我們，你二伯窮忙了一天，他呀都忘了。”我說：“給您。”就把一包糖瓜放在炕上，二伯母高興地笑著說：“太好了，那就謝謝，我們小鳳啊，可真想的周到……”二伯母最喜歡占小便宜，她接過糖瓜包就說聲謝謝，沒給錢。我也不好說是爸爸讓我賣錢的，二伯母一串話我也插不進一句。因為還有半籃子得去賣，我就趕快走出了門。我們胡同的大雜院都是老街坊舊鄰居，我去一家家問：“大娘二嬸，您家買了糖瓜嗎？”對方都說：“還沒買。”我拿出一包，人家說：“謝謝，太好了還沒買。”我拿出一包，人家說：“謝謝，太好了，我們可省事了……”結果這樣沒有一家給錢的，怎麼能找人家要錢呢。最後我把幾包小的送給了實在窮困的瞎大爺和守寡的五嬸。回到家籃子空了，我手也是空的，母親生氣爸爸歎氣，母親大罵：“小鳳就是太不懂事，誰讓你去做人情啊？可倒好都送了！”我看籃子裏還丟下一個小球球，趕快拾起拿在手裏，怕叫父母看見又要因這件事挨罵，我偷偷把這個小球球遞給小弟弟，他也舍不得吃，用小手攥著。他一直攥了一天一夜，糖化滿被子，母親生氣地說：“看看，你們都罵小鳳吧！她幹的好事！”