於達遠和那女人同時看到了袁真。於達遠明顯地愣了一下，神情尷尬。那位女人掃袁真一眼，隻顧情緒激動地衝於達遠叫：“我不想再費口舌了，你看著辦吧！”
於達遠拉住那女人的手，懇切地說：“我理解你，可我有我的生活，我們真的不能兼容嗎？”
“不能！我給你十天時間考慮，考慮清楚了給我電話，過了十天，你就不用回來了！我明確地告訴你，我不會為你的所謂理想守貞節的！”
那女人甩開了於達遠的手，大步向前跑去。於達遠瞟袁真一眼，趕緊往前追趕。他們的身影搖搖晃晃，時而重疊，時而分開，很快就消失在夜色中。
袁真怔怔的，看了看他們留下的零亂的腳印，心裏很是不安。
回到家中，蜷縮在被窩裏，袁真腦子裏還晃動著他們的身影。於達遠那一刹那的尷尬似乎拉近了她和他的距離，他們在生活中都有難以麵對卻又不得不麵對的東西。
第二天坐在辦公室，袁真腦子裏還飄揚著那個女人的紫色風衣。電話響了，於達遠用略帶沙啞的嗓子說：“袁科長，稿子看了，你能來我辦公室一下嗎？”
於是袁真乘電梯到了八樓，這是這幢新辦公樓啟用以來她頭一次來八樓。在機關人眼裏，常委們辦公的八樓是一個象征，一種境界，也是一個禁地，無關之人是不能隨便來的。邁出電梯的刹那，袁真就感到一股肅穆之氣撲麵而來。樓道裏一片寂靜，兩側那些棗紅色的門都緊緊地關閉著，地麵光可鑒人。袁真小心翼翼地往前走，恍若進入一條深不可測的山洞。
她找到了812，於達遠的門虛掩著，留著一條指頭大的縫，顯然是在等她的到來。她輕輕地叩了叩門，於達遠在裏麵說：“請進。”
她推門而入，微微一笑，說了聲於書記好，就坐在於達遠的大班桌對麵，攏了攏頭發，矜持地將兩手放在膝蓋上。於達遠的眼窩有些發青，明顯的睡眠不夠，或許，與那個紫衣女人有關。他給她沏了杯茶，輕輕地放在她麵前。
她點點頭說：“謝謝。”
於達遠就說：“袁科長，你和誰都這麼講禮貌嗎？”
她淡淡一笑，沒有作聲。一低頭，瞟見她寫的報告已經打印出來了，正擺在於達遠的麵前，便說：“於書記，您指示吧，我洗耳恭聽。”
於達遠瞥她一眼說：“噢，報告我看了，寫得不錯，不用改了，就這樣吧。”
不用改了，那還叫我來幹什麼？袁真心裏一緊，就有了戒備心理，但一想到昨晚的景況，她就釋然了。從他那微皺的眉頭上，她似乎洞悉了一切。
“昨晚讓你見笑了。”於達遠說。
“對不起，我不該打擾你們，我是無意中……”
於達遠擺擺手說：“你不用解釋，要說打擾的話是我們打擾了你散步。我妻子這幾天情緒不太好……”
“噢。”她靜靜地聽著。
於達遠歎息一聲，仰靠在椅背上：“唉，真是家家有本難念的經嗬！”
袁真點了點頭。
於達遠坐直身體，忽然問：“袁科長是不是願意聽我說這些？”
袁真說：“願意嗬，人總會有些負麵情緒積壓在心裏，它需要排遣，隻要於書記願意說，我就願意傾聽。”
“嗬嗬，難得有人當我的精神垃圾筒，”於達遠笑笑，沉吟片刻說，“其實，也沒什麼大不了的事。我妻子來蓮城，是來勸我離開政界的。我們是大學同學，後來一起留美，當初回國她就不同意，是我軟硬兼施把她帶回來的。如今她在上海浦東一家外企裏當副總裁，年薪是我的二十倍。如果我跟她回去，有更好的職位等著我。其實勸我去浦東的不光是她，我是學工商管理的，獵頭公司一直盯著我不放。”
袁真瞪大了眼：“那您為何不去？既有高收入，又能夫妻團聚，何樂而不為？”
“為了理想。”
“理想？”袁真頗為詫異。
“我知道，現在說這個詞顯得有點可笑。可我確實有這個理想。也不知為何，我一直對從政有濃厚的興趣。你想想，把一個地方治理好，使它的社會和諧發展，人民既可安居樂業，又能行使自己的政治權力，還有充分發展個性的空間，在整個社會的進步中實現我這個管理者的自我價值，這不是件很有意義，也很有意思的事嗎？”於達遠兩眼炯炯有神。
“嗯，”袁真點一下頭，笑道，“不過，像你這樣抱負的人恐怕還不少吧？”
“我知道你的意思，那些人的所謂抱負和我的理想不可同日而語。他們跑官要官為了啥？不過是為換取現實利益，為一已私利而已！你可能不知道，在美國當個市長，是沒多少薪水，也沒什麼特權的，有的甚至連辦公樓都沒有，靠租房辦公。人家當官，是圖的有個為民眾服務的機會，圖的一種責任感和榮譽感。我們也向人家學學就好了。”
“當書記的還崇洋媚外嗬！”袁真開玩笑說。
“在這個方麵，還是有點崇洋媚外好，人家的文明程度就是比我們高嘛！你看我們的某些幹部成天在想些什麼、幹些什麼？那些行賄受賄的事就不去說了，用公款吃喝玩樂的還少嗎？不吃喝玩樂，居然還辦不成事！一個處級單位，一年招待費就花掉十幾萬甚至更多，這都是納稅人的血汗，是民脂民膏嗬，為何要允許報銷？這就是腐敗嘛！”於達遠說著說著激憤起來。
“這就是國情，你到了餐桌上，不照樣要隨俗？”袁真說。
“是的，這也是我最尷尬、最痛苦的地方。或許，長此以往，我也熟視無睹，心安理得，到那時候，我的所謂理想也不知不覺變了味，跟別人沒什麼兩樣了。有時，我真感覺泡在一個醬缸裏，不是我影響缸裏的醬，就是缸裏的醬泡壞我，我能恪守住我的品格，我能保住自己的本質嗎？我有點懷疑我自己……幸好，我還有這種懷疑，它說明我還清醒，還有一份警覺，就還有不被泡壞的可能。我希望像我這樣人越來越多，大家一起努力，通過推進民主政治來改善製度，我們的國情才會有所改變，變得越來越好。”
於達遠揮著手，情緒高昂。
袁真真沒想到，在這幢大樓裏還有這樣一個理想主義者，她心裏有種莫名的欣喜。她盯著他那張散布著幾顆青春痘的臉，問：“這麼說來，你不打算後退了？”
“我剛邁步呢，何言後退？”
“那，您妻子那裏怎麼交待？”
於達遠的臉色黯淡下去，想想說：“走一步看一步吧。”
袁真不好再說什麼，隻好選擇了沉默。一個男人，特別是一個當市委副書記的男人，若不是對她有相當的信任，是不會對她如此傾訴的。她感到欣慰，也感到他們之間的距離更近了一步。
“好了，就說這些，和你說說話，心裏舒暢多了，也算是同誌之間的思想交流吧。”於達遠笑了笑，官員的氣派又回到了他身上。
袁真知道該離開了，便起身告辭。
她還沒走到門口，隻聽於達遠在後麵說：“哦，袁科長，剛才說的這些，隻是我們之間的探討，就不要外傳了，你知道官場的複雜的。”她怔了一下，回過身子點了一下頭。其實他根本無須交待，她不會和任何人說的，她完全明白官場的規則。她理解他的擔心，但是，他的交待還是讓她心中一暗。剛剛從他那裏獲得的欣慰感就像一根絲，被慢慢地抽走了。
出了於達遠的辦公室，袁真埋頭往電梯口走。右側一扇門悄然打開，吳大德走了出來。她趕緊收住腳步。吳大德瞥她一眼：“袁科長，找我嗎？”
她忙說：“噢不，我找於書記。”
吳大德說：“於書記在812。”
她說：“我知道，我找過了。”
吳大德臉上忽然浮出一層曖昧的笑：“是嗎？”
就在那一瞬間，袁真讀到了他肮髒的內心，她背上發涼，手臂上頓時起了雞皮疙瘩。如果再多看吳大德一眼，她也許會厭惡得嘔出來。她一扭頭，快步衝進了電梯間。