與巴菲特相比，世界巨富比爾·蓋茨在慈善事業上也相當有建樹。比爾·蓋茨的財產超過400億美元，到目前為止他已經捐出的財產超過250億美元。比爾·蓋茨在遺囑中宣布，拿出98％的遺產給他自己創辦的以他和妻子名字命名的“比爾與美琳達基金會”。
比爾·蓋茨建立的慈善基金會資金規模超過600億美元，他留給子女的創業基金卻不過百萬元。這也是出自一種信念：樹立正確的價值觀和財富觀，是對社會的貢獻，也是對家人的祝福。
英雄惜英雄
歸根結底，我一直相信我自己的眼睛遠勝於其他一切。
——沃倫·巴菲特
1.忘年之交的珍貴情誼
比爾·蓋茨曾經說過：巴菲特是對我一生影響最大的人。巴菲特則稱自己和蓋茨為“兩個非同尋常的人”。
有一次，記者問比爾·蓋茨：“除微軟的總裁以外，你最喜歡的執行總裁是誰？”比爾·蓋茨回答說：“沃倫·巴菲特。這個人很有頭腦，我喜歡有頭腦的人。他們不會拘泥於傳統的做法。”
巴菲特則對蓋茨的恭維回應道：“我沒有資格去判斷他的技術能力，但是我認為他的商業頭腦是非同一般的。如果比爾經營的是一個賣熱狗的攤位的話，他也會成為世界熱狗之王的。他不論幹哪一行都會成功的。如果他做投資的話，他也會出類拔萃，但是，他那一行我卻幹不來。”巴菲特還曾說：“比爾·蓋茨是一個很好的朋友，我認為，他是我所見過的人當中最精明的一個。但是，我搞不懂這些小東西（電腦）是幹什麼的。”
這就是世界上兩大巨富之間的惺惺相惜。在這種惺惺相惜的背後，是兩位年紀相差25歲的人之間長達十七年的友誼。
蓋茨在寫給《哈佛商業評論》的一篇文章中，曾這樣描述他和巴菲特之間的友誼……
“最近，我們倆攜家眷一起在中國旅行。我認為他的玩笑話說得太有意思了。他的飲食習慣——吃漢堡、喝可樂——也非常棒。一句話，我很崇拜他。任何一個人隻要和巴菲特在一起，就能看出來他是多麼熱愛自己的工作。這體現在許多不同的方麵。當他解釋屬於他本行之內的事情時，他從不說：‘嗨，我對此很精通，我會給你留下深刻印象的。’更多的時候他會說：‘這個問題很有趣，但事實上也簡單。我稍稍解釋一下你就會明白，這樣，你就會意識到我是多麼笨，以至於用了這麼長的時間才搞清楚。’”
2.當蓋茨遇到巴菲特
在一般人的心目中，比爾·蓋茨與巴菲特之間似乎存在著太多的差異：比爾·蓋茨代表了新經濟，微軟是全球第一大公司；而巴菲特則代表傳統產業，擅長投資，他憑借獨特、深刻但又易於理解和操作的投資哲學、選股準則、分析技術以及投資策略縱橫美國股市數十年，是20世紀人類商業曆史上八位投資大師之一。
盡管身處兩個時代，從事的產業也大相徑庭，但是蓋茨與巴菲特確實有著很多的共同點。蓋茨出生於美國猶他州一個中產階級的家庭中，父母都是摩門教徒，名門高校畢業，非常重視子女的教育。沃倫·巴菲特出生於美國內布拉斯加州的奧馬哈市一個交易所經紀人的家庭。蓋茨和沃倫都是少年神童，都是年少成名。蓋茨輟學哈佛，憑借外公資助的100萬美元和母親“跑關係”拿來的第一張訂單，艱難地創辦了微軟，並在MSDOS時期開始揚名。巴菲特則就讀於賓夕法尼亞大學，後輾轉考入哥倫比亞大學金融係，投在著名投資學理論學者、投資大師本傑明·格雷厄姆門下，後者信奉的基本麵投資原則也幫助了巴菲特奠定了其個人投資的風格。巴菲特很快成了投資界的後起之秀。
十七年前，世界首富比爾·蓋茨和世界第二富翁沃倫·巴菲特還是兩個互不相幹的人，彼此隻聞其名、不識其人。兩人之間甚至還有很深的偏見：蓋茨認為巴菲特固執、小氣，靠投資發財，不懂時代先進技術；巴菲特則認為蓋茨不過是運氣好，靠時髦的東西賺了錢而已。但是，後來他們成了商場上不多見的莫逆之交，巴菲特多次公開說，此生最了解他的人就是蓋茨，而蓋茨尊稱巴菲特為自己人生的老師。
這種轉變起源於他們在1991年7月5日的第一次交往。蓋茨的母親打電話給蓋茨，要他去參加一個西雅圖地區的社交活動，並且特別告訴他，這場活動巴菲特會參加。但是，聽到這個消息以後，蓋茨明確表示自己不願意去，說他對巴菲特並不感興趣，因為他們兩個人從事的行業互不相關，而且年齡相差25歲。
但是，母親又向蓋茨說道：“《華盛頓郵報》的出版商凱瑟林·格雷厄姆也將會參加這個活動。”這時，急於想會見凱瑟林女士的蓋茨改變了主意，於是他參加了這次晚會。於是，蓋茨與巴菲特生平第一次見麵了。
兩個人見麵後的第一個話題是IBM。當時巴菲特征求蓋茨對IBM所麵臨變化和挑戰的看法。而那個時候，蓋茨正在研究IBM的發展與經營，而在此以前，他也曾經聽別人說起過，巴菲特不喜歡科技類股票，而且從來不用電腦辦公。於是，當巴菲特向他請教對IBM的發展前景時，蓋茨感覺特別高興，並且覺得自己在巴菲特麵前接受了一次最高規格的禮遇。蓋茨說：“我非常希望有人問我這方麵的問題，對此我都有點急不可待了。”
那天他們兩人愉快地談論了幾個小時，談話內容涉及政治、工業、社會、運動等諸多方麵的內容。巴菲特要蓋茨向他推薦兩隻科技類的股票，蓋茨向他推薦了自己的公司與自己公司的合作夥伴。巴菲特為了表示對蓋茨的友誼，幾天之後，巴菲特各買了100股微軟與英特爾的股票。這100股的科技股票，就成了兩位億萬富翁之間友誼的重要起步。
1993年秋季，兩人還在百慕大群島和其他一些商業領導度過了一個星期，這些商業領導都和“巴菲特團體”有關，他們是非常要好的一個朋友圈，每兩年都要聚一次，商討一些世界事務。巴菲特曾幾次參觀微軟公司，他鼓勵蓋茨認真地去讀一下本傑明·格雷厄姆的作品。
3.橋牌是共同的愛好
另外，兩大富豪都有一個共同愛好——打橋牌。蓋茨還是在小孩子的時候學過橋牌，後來放棄了，直到與巴菲特成為朋友之後，才重新對打橋牌產生了濃厚興趣。蓋茨在談到巴菲特時說他真是一個不折扣的橋牌迷。巴菲特一星期大概要玩10到12小時，而蓋茨隻玩3小時。巴菲特說：“假如有三個合適的牌友陪我的話，叫我蹲監獄我都沒有意見。”
在1999年計算機分銷商展覽會議上，蓋茨向人們展示了一盒錄像帶，在這盒錄像帶中，他和巴菲特為解決因特網上一個價值2美元的橋牌遊戲的爭端，出現在橋牌裁判員朱蒂麵前。這盒錄像帶是在加利福尼亞州蒙特裏縣的一個法院裏錄製的。巴菲特告訴裁判員朱蒂說：“我們兩個在因特網上打橋牌，像往常一樣，就在我要徹底打敗他之際，這個可恨的小騙子為了逃避失敗，拔掉了他計算機的插頭。”裁判員朱蒂判巴菲特勝訴：“蓋茨先生，賠償這個人2美元。可能他會用這2美元進行投資，並從中得到一些好處。”
巴菲特經常在因特網上與比爾·蓋茨打橋牌，往往一玩就是一天。以打橋牌的方式交往，對兩個人來說都比較合適。因為巴菲特是位投資專家，對與電腦有關的專業技術一竅不通；而蓋茨卻是位技術專家，對投資一類的學問所知有限。若以雙方的專長進行交流，恐怕非常難找到共同的話題。
4.友誼地久天長
進入新世紀後，兩人的友誼進一步發展。微軟每年會安排業界高層CEO的聚會，而這個時候蓋茨往往會特別為巴菲特及其家人安排商務旅行，他會想盡一切辦法令巴菲特倍感舒適，就像關心、照顧自己的家人一樣。巴菲特常常有機會帶著《華盛頓郵報》的CEO愷撒去拜訪蓋茨、蓋茨的父母和姐姐。雙方會共進午餐，吃點心和新鮮的水果，還會打一個下午的橋牌。大家在一起融洽得好像一家人。
2004年12月，蓋茨獲邀加入伯克希爾公司的董事會，以填補巴菲特妻子逝世後的空缺。2005年4月30日，伯克希爾公司股東在公司年會上投票通過了對蓋茨的董事任命。這樣，全球兩大巨富聯手在同一董事會中共事。巴菲特說：“蓋茨的加入將有助於確保伯克希爾·哈撒韋公司的成功發展，因為蓋茨有很好的商業頭腦，他了解伯克希爾·哈撒韋公司的文化，並願意提供幫助。”蓋茨也在一份書麵聲明中表示：“我非常高興並且十分榮幸能加入一家這麼成功的公司的董事會。”