湯姆的這一實例激發了多曼博士等人的研究熱情。連大腦發育不健全的兒童,在幼小的時候認字都能取得這樣成果,那麼正常的兒童又將是怎樣的呢?為了弄清這一問題,由研究幼兒能力的專家、醫生、教育家、腦外科醫生和心理學家組成的小組就正常兒童的大腦發育情況進行了長期深入的研究,最後獲得了驚人的成果——新的知識。
那些新的知識包括以下12條:
(1)幼兒從2歲起就有讀書能力。而且,越接近零歲越具有無與倫比的語言能力和無比強烈的求知欲望。即使是不會說話的1歲幼兒也具有讀書能力。
(2)幼兒渴望讀書,有著不可估量的學習熱情。在6歲上學受教育之前,孩子能獲取極其豐富的知識。這些知識恐怕比他在以後的生活中學到的知識更為豐富。然而,遺憾的是,家長們卻限製了他們的學習能力。
(3)對孩子來說,學習是最為有趣的事情。隻是家長們在他們求知欲望最強烈的時期不去培養他們。
(4)隻有幼兒大腦才具有那種神奇的機能,這種機能從母親妊娠開始發展。8歲之前,對學習起決定性作用的時期是1歲到5歲。在1至5歲期間,人有輕易地掌握數國語言的能力。
(5)家長本應該以豐富的知識來滿足孩子的大腦。然而,卻隻是給他們一些遠遠不能滿足他們興趣、求知欲和能力的微不足道的東西。
(6)所學的東西,在8歲時就固定下來了。
(7)年齡越大,學習能力就越差。
(8)在當今電視極為普及的時代,孩子可以通過電視來學習各種知識。
(9)在孩子2歲零1個月時,就可以具備7歲兒童的讀書能力。
(10)讀書會促進孩子大腦神經係統的發育,不會產生任何不好的結果。
(11)聰明的兒童一般都是早期開始學習的。不是因為孩子大腦聰明才從早期開始學習(過去人們是那樣認為的),而是因為從幼小的時候開始學習才變得聰明起來。
(12)限製讀書能力的發展就是限製智力發展。相反,培養讀書能力是極其重要的,它決定著智力測驗的優劣。
多曼博士在總結了上述經驗之後,還給這些母親寫了一段話。他說:“開發幼兒大腦的智力,是擺在我們麵前的一項頭等重要的、具有挑戰意義的工作。我認為,你們作為真正的開拓者為這項工作做出了貢獻。”
最後,他寫道:“教幼兒讀書對於將來具有什麼樣的意義呢?那就是要改變人類,改變世界。這革命目前已經開始了。”
博士說:“出現一個傑出的兒童,這對世界來說意味著什麼,恐怕誰也說不清楚。總而言之,沒有人能夠預言已經開始的這場革命會給整個人類帶來多大的利益。”