二十五
王小嵩說:“你們不信就搜！”
他們未敢搜，這兒瞧瞧，那兒望望。
郝梅說:“大人撒謊就不覺得可恥了麼？你們才不是打狗的呢！”
吳振慶說:“你們是蓋樓的工人！我都熟悉你們了！你們出去！”
他們麵麵相覷，掃興地走了。
晚上，王小嵩一家為“小朋友”發愁。
王小嵩說:“媽，你想想辦法救它一命吧！”
母親說:“那些人不會善罷甘休的。你們都不願它死吧？”
王小嵩和弟弟妹妹點頭。
狗也望著他們……
母親默默將箱子騰空，鋪一些爛棉絮，放進兩個窩頭，最後抱起狗，撫摸了一下，放入箱內。
王小嵩蓋上箱蓋，往箱蓋上貼了一張紙。紙上寫的是“別害它命，它是我們的‘小朋友’”，後麵還用蠟筆描了兩個很大很觸目的驚歎號——看來隻能采取這樣的辦法了，希望‘小朋友’可以找到能夠養活得起它的大朋友。當天晚上，王小嵩和母親用繩子拖著箱子在雪地上走，半路，王小嵩又揀了一塊冰坨，放進箱子裏，他心中說:“小朋友，你要是渴了，就舔舔冰吧，對不起了。”
早晨，王小嵩母子在夢鄉中被外麵傳來的興奮的喊叫聲驚醒：“堵住它！別讓它往那人家跑！”
“打呀！打呀！”
“給它一鐵鍁！給它一鐵鍁！”
隨後是狗的哀叫聲。
王小嵩一下子坐起，急推母親：“媽，媽！你聽！你聽！”
有人打狗！是“小朋友”嗎？!母親率領著衣帽不整的孩子們，一邊扣衣扣，一邊奔出家門，見大樓角那兒，圍著一群工人。
母親最先趕過去，她看見——吊在腳手架上的狗，皮已被剝下了一半兒，一個工人還在剝。
母親倏地一下轉過身，將孩子們的頭攏在一起，摟緊，並用身體擋住他們的視線。
她說:“不是你們的狗！不是！孩子們，別看，那不是你們的‘小朋友’……”
母親抱起妹妹，領著弟弟，匆匆往家走。
狗的足跡在離家不遠處中斷了，一灘血仿佛是一個句號……
當天一個工人來到王小嵩家，將用報紙包著的什麼東西默默放在桌上。他低聲說:“我們餓急眼了，這是兩條後腿……”
母親喊道:“滾！”
他垂了頭往外便走。
母親說:“帶走你拿來的東西！”
他頭垂得更低，轉身匆匆拿起他送來的東西，在母親和孩子們的怒視之下，像一個罪犯似的走了。
王小嵩一個人來到了那個建築工地，他扒開滴血的雪，在樓角那兒尋找。
他找到狗的頸圈兒，用襖袖揩淨它。
當！當！當……
一段鐵軌在他頭頂敲響。
他抬起頭，看到了由方塊木板組成的標語——大幹苦幹拚命幹，爭取早日實現共產主義。
王小嵩來到郝梅家，告訴她“小朋友”死了。
郝梅給了他一記耳光。
他和她相互瞪視著。
他從兜裏掏出狗頸圈兒還給她。她一把奪下，捧在胸口，轉身哭了。
王小嵩呆呆地愣著。
郝梅奔上台階，跑進家去。