一路上，馬步歸說：“劉主任啊，你不去見一下當年村裏的小芳嗎？”劉富貴說：“小芳恐怕早已成了老芳，還是不見為好，就讓她在我心裏的記憶永遠保留著當年的清純美麗。”林文建插話說：“老馬啊，今天回去你又可以寫首詩了。”馬步歸說：“我的那本小說還未寫完，不過，來了靈感寫詩也是可以考慮的，題目就叫《走在鄉間的小路上》。”旁邊的高振民問：“老馬在寫什麼小說啊？”馬步歸說：“《 一個男人和四個女人不得不說的那些事兒 》。”一行人聽了，都忍不住笑出聲來，高振民繼續調侃說：“老馬將來必定會成為我們國稅局的大作家和詩人，將來出了書，手稿千萬要保留好，若幹年後說不定成了文物，價值連城啊。”
談笑間來到了一個孤寡老人家，推開房門，一老頭衣衫襤褸，目光呆滯，麵如土灰，正躺在床上，蔡躍進說：“老人家，市裏的領導來看您了。”老人這才說好好好，蔡躍進告訴大家，老人家眼睛瞎了兩年，一個孫女在外讀書，家裏再沒什麼人。高振民說：“老人家，您今年高壽？”老人說：“七十三了，七十三、八十四，閻王不請自己去，活不過今年啦。”林文建從蔡躍進手裏接過一袋衣服，放在床邊說：“老人家，我們給您帶了幾件幹部捐贈的衣服，等您孫女回來時，叫她清理一下，將就著穿吧。”馬步歸將一個信封遞給高振民，高振民握住老人的手，把信封塞到了他手裏，誰言局長心，報得三春暉。老人顫著手說：“謝謝了，謝謝了。”劉富貴又掏出兩百元錢，蹲到老人家麵前說：“李大爺，我叫劉富貴，您還記得嗎？我是當年的知青小貴子呀。”老人用手摸摸索索著說：“是小貴子嗎？快三十年了啊，當年，啊……啊……”一時竟哽咽起來，劉富貴的淚水止不住溢了出來，將錢塞到老人手裏，說：“您老多保重，我以後會常來看看您的。”
走出李大爺家，大家心裏都很沉悶，高振民感歎道：“解放都五十多年了，進入了二十一世紀，沒想到大山裏還有這麼貧困的老百姓，中國的農民真的是世界上最善良的農民啊，那些一擲千金的貪官、為富不仁的商人，真該到這裏來好好看看，淨化自己肮髒的靈魂。”林文建問蔡躍進，新農村建設對村裏有沒有特別的扶持政策？蔡躍進說：“每個鄉隻有一個試點村，鄉裏把試點定在山下的謝家村，那裏靠著公路，交通方便，老百姓的日子比我們月塘強多了，唉，誰叫我們是‘寡婦睡覺上麵沒人啊’。”林文建就瞥了一眼蔡躍進，對陳東海說：“東海，你明天去一趟鄉政府，彙報一下扶貧的思路，回去後我和高局長找找市裏領導，爭取把月塘村戴帽列為新農村試點村，那樣的話就可以得到很多政策優惠和物資援助，關鍵是先把通往山外的公路修通修好，路通了，就好辦事了。”蔡躍進和同行的村幹部聽了，眼裏都閃出興奮的光芒，說：“這樣的話，月塘村就有救了，月塘的老百姓終於有了盼頭。”
慰問完畢，正準備開飯，蔡躍進接到了鄉裏呂書記的電話，說他和鄉長正在趕往月塘的路上，要他們等著，一起陪國稅局的領導吃飯。高振民和林文建是堂堂的市國稅局局長，呂書記和鄉長自然不敢怠慢眼前送來的這尊財神菩薩，於是聽到信後，風急火燎地趕過來。柴火燒出來的飯菜聞著都有一股煙香，呂書記說：“到了山裏，沒別的招待，山裏寒氣重，就嚐嚐農家自釀的米酒，去去寒氣吧。”說著一人倒了一大碗，高振民喝得臉都紅了，林文建說：“月塘這地方資源豐富，但自然條件太差，關鍵是要把通往山外的公路修好，這樣村民才能進得來出得去，資源也就才能變成財源。”呂書記說：“是啊，交通製約了經濟的發展，這幾年，山外麵的村新農村建設轟轟烈烈，路麵鋪水泥，屋頂帶花園，不少家戶都蓋了樓房，日子過得紅紅火火；可月塘，唉，基本還是老樣子，與山外比，越來越落後了啊。”高振民說：“回去後，我們找一下市裏領導，爭取把月塘列為新農村建設試點村，獲得一些政策和物資上的支持，另外我們再資助一點，你們鄉裏也到縣上爭取一點，共同來把月塘通往山外的路修好，早日脫貧。”回過頭來又對陳東海說：“東海，這幾天你和蔡書記他們先作個預算，看看需要多少資金，回市裏再商量。”
把陳東海安頓下來後，高振民他們準備打道回府，呂書記他們好說歹說挽留，高振民說：“你們別客氣了，我們家裏都還事多啊。”呂書記他們自然不好再勉強，打開了車門，高振民回頭關切地對身後的陳東海說：“我們常會來看你的，你就安安心心把扶貧工作搞好。”
返城的路上，林文建私下裏對高振民說：“扶貧工作很艱辛啊，東海能接受任務，體現了很高的境界。”高振民說：“是啊，這年頭像陳東海這樣默默奉獻的幹部太少了，到年底，黨組把他的正科職議一下，不能讓老實人吃虧。”